Minnesota musste sich mit dem dritten Platz begnügen, nachdem es zu Hause mit 125:106 gegen die Phoenix Suns verloren hatte, die an New Orleans vorbeizogen und sich den sechsten Platz in der Western Conference sicherten, nachdem die Pelicans mit 124:108 gegen die Los Angeles Lakers verloren hatten.
Das bedeutete, dass Phoenix sich automatisch einen Platz in den Play-offs sicherte, während New Orleans diese Woche zwei Spiele im Play-in-Turnier bestreiten muss, um sich seinen Platz in der Nachsaison zu sichern.
So war es auch während eines Großteils der Eastern Conference, wo die Boston Celtics damit davongekommen waren. Sie gönnten den meisten ihrer Starter eine Pause, schlugen aber dennoch die Washington Wizards mit 132-122 und stellten damit die Schlagbilanz der NBA (64-18) ein, wobei Payton Pritchard mit 38 Punkten den Rekord seiner Karriere erzielte.
Die Orlando Magic, die Indiana Pacers und die Philadelphia 76ers erreichten alle den letzten Spieltag (46-35), die Miami Heat hatten einen Sieg dahinter.
Alle haben am Sonntag gewonnen, bleiben also auf den gleichen Positionen von Platz fünf bis acht, was bedeutet, dass die 76ers und Heat sich dem Play-in-Turnier stellen müssen.
Aber Jalen Brunson erzielte 40 Punkte, als die New York Knicks die Chicago Bulls in der Verlängerung mit 120:119 besiegten und den Milwaukee Bucks, die von den Orlando Magic mit 113:88 geschlagen wurden, den zweiten Platz entzogen.