NVor Monaten zog Sue Gee in die Frauengemeinschaft Gaia Temple in Melbourne – und lernte zum ersten Mal in ihrem Leben, allein zu sein. Wir sprechen per Videoanruf und sie schwenkt um die Statuetten und Ikonen herum. „Ich lebe mit Göttinnen in Hülle und Fülle“, sagt sie. Es gibt weniger Sterbliche – nur Gee und zwei weitere Bewohner.
Gee, der 68 Jahre alt ist, wurde von einer Kollision von Lebensveränderungen „erschüttert“, die mit den ersten Regungen der Pandemie zusammenfiel. Sie zog sich von ihrem Job als Musiktherapeutin zurück, erlebte die Auflösung ihrer langjährigen Beziehung und zog in ein neues Viertel von Sydney.
Dann kam der Lockdown. „Hier war ich, in dieser Wohnung, an einem Ort, wo ich niemanden kannte. All die Aktivitäten, die ich normalerweise machte, durfte ich nicht mehr machen.“ Sie war Mitglied in zwei Chören, besuchte Volksklubs und Festivals, das Fitnessstudio, das Schwimmbad … „Das alles war geschlossen, weg, eingesperrt, fertig. Ich war ganz bei mir.“
Gegen Ende ihrer langjährigen Beziehung war Gees psychische Gesundheit „so schlecht, dass ich mein Verhalten nicht kontrollieren konnte. Ich schrie Leute an, warf Dinge und schrie. Ich war so wütend.” Im Lockdown wurde sie depressiv. „Ich habe viele Freunde verloren. Ich war keine sehr gute Gesellschaft.“ Ihre Freunde würden sagen: „Wir sitzen alle im selben Boot. Was ist so besonders an dir?“ „Ich ging an einen dunklen, dunklen Ort“, sagt sie.
Gee hat einen jüngeren Bruder, aber er lebte unerreichbar, und ihr jüngster Bruder war gestorben, als sie 14 war. Ihre Eltern waren schon lange verstorben. Als eine Operation wegen fortgeschrittener Arthrose an ihrem Fuß dazu führte, dass sie ihr Gewicht nicht mehr tragen konnte, wusste sie nicht, wen sie um Hilfe bitten sollte. Sie ging auf Bekannte zu – „Leute, die ich im Fitnessstudio oder in einer lesbischen Dinnergruppe oder einem Kumpel aus dem Kunstunterricht kennengelernt hatte“ – und stellte eine Liste von Helfern zusammen.
In gewisser Weise hatte sie ihre eigene Mini-Gesellschaft geschaffen, wenn auch nur vorübergehend. Sie hatte zuvor in verschiedenen Glaubenssystemen nach Zugehörigkeit gesucht. Sie war eine „fanatische Pfingstlerin“ in ihren Zwanzigern, als sie mit einem Mann verheiratet war, den sie in der Kirche kennenlernte. Später – nachdem sie mit einer Frau, die sie dort kennengelernt hatte, ihre Ehe und die Kirche verlassen hatte – wurde sie Bekennerin Anhänger der Göttin in ihren 40ern.
Sie wandte sich der Pfingstgemeinde zu, nachdem ihr kleiner Bruder im Alter von vier Jahren gestorben war. Die Familie zog von Neuseeland nach Sydney, „ziemlich kaputt“, und ihre Eltern mussten sich an eine neue Umgebung und neue Jobs gewöhnen. „Also war ich ziemlich auf mich allein gestellt“, sagt sie.
Das Zugehörigkeitsgefühl ist Gee eindeutig wichtig, denn seit sie ihren Mann Anfang 20 kennengelernt hat, ist sie fast ununterbrochen „in seriellen monogamen Beziehungen“. Die Einsamkeit des Lockdowns muss entsetzlich gewesen sein.
Sie hatte die Frauen, die den Gaia-Tempel leiten, 2011 bei einem Göttinnenfest in Glastonbury kennengelernt und zwei Jahre lang eine Göttinnenausbildung mit ihnen absolviert. Nach der Sperrung baten sie sie, Artist-in-Residence des Tempels zu werden. Gee hatte geplant, ihre Musiktherapie in der Altenpflege einzusetzen, aber stattdessen nahm sie ihre Autoharfe, Gitarre und Ukulele mit nach Melbourne, wo sie Gesangsworkshops leitete und bei saisonalen Ritualen spielte.
Es scheint kontraintuitiv zu sein, dass sie lernen sollte, in einer Gemeinschaft allein zu sein, aber unter einer so kleinen Anzahl von Bewohnern zu sein und gleichzeitig das Kommen und Gehen eines größeren Kreises zu genießen, hat Gee in Richtung Extrovertiertheit gedrängt. „Das ist eine Fähigkeit, die ich lernen musste“, sagt sie. Sie isst an den meisten Abenden in Gesellschaft zu Abend, genießt alle sechs Wochen die saisonalen Rituale und arbeitet mit Gastrednern und bei Wochenendveranstaltungen.
Jetzt sitzt sie alleine in Restaurants oder fährt alleine in den Urlaub und sagt: „Ich kann es ertragen, zum ersten Mal in meinem Leben alleine zu sein.“ Es hilft, dass sie während ihrer Genesung von Arthrose mit der Aquarellmalerei begann: Ein Skizzenbuch ist eine großartige Gesellschaft. „Manchmal kommen Leute vorbei, schauen sich um, unterhalten sich.“
In der Gemeinde hat Gee einen Platz für sich gefunden, und es ist ein Ort der Sicherheit. „Die Frauen hier stehen hinter mir.“