EINein Kind, Khadija Mackenzie sah ein Pferd nur, wenn es zufällig am Poloclub vorbeikam. „In Singapur ist es sehr urbanisiert“, sagt sie. „Wir haben nicht viele Wildtiere … ich denke, jeder Singapurer würde Reiten mit einer bestimmten Bevölkerungsgruppe in Verbindung bringen.“ Doch Pferde retteten sie aus einem tiefen Einbruch.
2015 starb Mackenzies Ehemann David plötzlich an einem Herzinfarkt. „Es war keine Zeit zum Abschied … ich fühlte mich sehr trostlos. Am Ende des Tunnels war kein Licht.“ Drei Jahre vergingen. Sie erkannte: “Entweder graben Sie ein tieferes Loch oder Sie finden einen Ausweg.”
Sie fühlte sich in einer „Leere“ und fing an, nach etwas zu suchen, um es zu füllen. Freunde nahmen sie mit zu Rasenbällen, Yoga, Zumba. „Keiner hat mich gereizt“, sagt sie. Eines Tages stöberte sie auf Stitch, einer Gesellschafts-Website für über 50-Jährige, und war fasziniert von einem Foto eines Mannes auf einem Pferd mit einem Löwenrudel hinter ihm. Sie dachte: “Wer ist dieser Typ?”
Der Typ war Shai, der auf einer Pferdesafari in Kenia abgebildet war. Sie begannen sich bald zu sehen und heirateten später im Jahr 2019. Mit Shais Ermutigung entdeckte der damals 60-jährige Mackenzie, dass es in Singapur Reitschulen gab. Sie erzählte es den Freunden, die Bowls und Zumba vorgeschlagen hatten. „Sie sagten: ‚Bist du verrückt? Reiten! Warum tust du nicht etwas Vernünftiges?’“
Mackenzies erster Unterricht war erschreckend. Aber während sie ritt, begann sich für sie etwas zu ändern. „Ich war so begeistert, dass dieses großartige Tier mir erlaubte, auf seinem Rücken zu reiten, in den Teilen Singapurs, die man normalerweise nicht sieht. Es gab eine Verbindung zur Natur, die ich als Kind nie hatte, ein Gefühl von Freiheit.“
Mackenzie war als Kind weder gewagt noch sportlich. Niemand in der Familie hat Sport getrieben. Geboren in Mumbai, Heimat der Familie ihrer Mutter, aufgewachsen in Singapur: „Eine einfache Kindheit – Schaukeln, Wippen, Baumklettern, Tag.“ Doch Mackenzie hält sich nun für „eine Schrankrebellin“. Sie verzichtete auf eine arrangierte Ehe mit „einem netten Inder“. David stammte aus Neuseeland, während Shai Inder ist, aber die meiste Zeit seines Lebens in Großbritannien und Neuseeland verbracht hat.
Als ihre beiden Jungs klein waren, sagt Mackenzie, 63, sie sei “ein Helikopter-Elternteil” – aber als sie wuchsen und sie wuchs, wurden sie alle abenteuerlustiger. „Der Glaube an deine Fähigkeiten, Fähigkeiten … Mutterschaft macht das mit dir.“ An einem Familienurlaub sind sie und ihr jüngster Sohn mit dem Fallschirm abgesprungen.
Mackenzies Art von Spaß ist natürlich mit Risiken verbunden. Eines Tages lud sie drei Kollegen des Technologieunternehmens, für das sie arbeitet, zu einem geführten Reitparcours ein. „Sie bekamen einen Führer; Ich war auf mich allein gestellt. Wir gingen einen Hang hinauf und ich weiß nicht, was mein Pferd erschreckte, aber es begann zu galoppieren. Ich musste mich stürzen. Meine Brille traf mein Gesicht. Ich hatte blaue Flecken, einen Haarriss am Knöchel.“
Reiten hatte Mackenzie Freiheit und Kraft gegeben – aber jetzt fühlte sie sich körperlich verletzlich. “Ich hatte Zweifel: Bin ich verrückt, das in meinem Alter zu tun?”
Shai sagte ihr: „Jeder Sport hat seine Risiken. Macht es dir Freude? Wenn ja, lernen Sie, wie man es richtig macht. Das Risiko wird nie verschwinden. Es geht darum, ob du es akzeptieren kannst.“
Kann sie das also? „Ich kann“, sagt sie. „Ich hatte eine sehr konservative, beschützende Erziehung, daher war ich nicht zuversichtlich, neue Dinge auszuprobieren. Aber mit dem Alter bin ich selbstbewusster geworden.“
Mackenzie sitzt wieder im Sattel. Sie hofft, auf ihren Reisen mit Shai Trails fahren zu können. Wenn ihre Söhne Pferde sehen, schicken sie ihr Bilder. „Ich verschiebe die Grenzen meiner eigenen Komfortzone. Als ich 50 erreichte, fühlte ich mich transparent. Sie sehen hier keine Frauen in diesem Alter in den Medien … Es wäre leicht, den Versuch aufzugeben, Ihr bestes Leben zu führen und Ihr bestes Selbst auszusehen. Das ist also auch Teil der Entscheidung: Ich werde mir nicht erlauben, transparent zu werden.“
Reiten hat keinen Raum für Transparenz: Sie brauchen Aufrichtigkeit, den Willen, eine physische Präsenz zu behaupten, Ihren Körper einem mächtigen Wesen zu beeindrucken. Wie Mackenzie sagt: „Pferde brauchen einen Anführer, bevor sie folgen. Du musst sehr präsent sein und deine Anwesenheit spüren.“