Natasha Gordons generationenübergreifendes Familiendrama fängt die Erfahrung ein, zwischen zwei Welten gefangen zu sein – Vergangenheit und Gegenwart, Jamaika und Großbritannien. In der neuen Produktion im Leeds Playhouse ist dieses Gefühl, zwischen den Orten zu existieren, in das Set von Emma Williams eingeschrieben. Eine Kulisse, die eine üppige karibische Landschaft suggeriert, ist der Behälter für all die heimeligen Details des Londoner Hauses der verstorbenen Matriarchin Gloria. Dies ist die Kulisse für die titelgebende Neun-Nacht: eine traditionelle jamaikanische Totenwache, während der die Spannungen in der Familie zunehmen.
Es ist aufregend zu sehen, wie Gordons gefeiertes Stück nur vier Jahre nach seiner Premiere außerhalb Londons wiederbelebt wird. Die überzeugendsten Szenen in dieser vollen Stunde und 45 Minuten beinhalten Glorias zwei jüngere Kinder, von denen jedes seine eigene Reaktion auf den Verlust ihrer Mutter hat. Shereener Brownes pflichtbewusste Lorraine ist eine Spiralfeder voller unterdrückter Trauer, die nur darauf wartet, zu explodieren, während Robert (Daniel Poyser) damit fertig wird, indem er seine Aufmerksamkeit auf den Verkauf von Glorias Haus richtet. Ebenso überzeugend ist die Art und Weise, wie Lorraines aufrichtige Tochter Anita (Jessica Whitehurst) ihren Onkel beschimpft, ebenso wie die Versuche von Jo Mousleys Sophie – Roberts Frau –, den Konflikt zu entschärfen.
Im Mittelpunkt des Rituals steht Maggie, Glorias Cousine und das wichtigste Bindeglied der Familie zu Tradition und Spiritualität. Dieser Charakter hat viel zu tragen – ganz zu schweigen davon, dass er die besten der funkelnden Einzeiler des Stücks liefert. Trotz all der Energie, die sie auf die Bühne bringt, tut sich Josephine Melville manchmal schwer, dies durchzuziehen, ohne Maggie einfach zu einer lustigen Figur zu machen. Ebenso kriegen wir nicht genug von der älteren Schwester Trudy (Andrea Davy), dem Kind, das Gloria in Jamaika zurückgelassen hat, als sie sich in Großbritannien ein neues Leben aufgebaut hat.
Die Neun-Nächte-Feierlichkeiten finden größtenteils außerhalb der Bühne statt und brechen gelegentlich ins Drama aus – vor allem, wenn Maggies Ehemann Vince (Wayne Rollins) in einen szeneraubenden Tanz ausbricht. Das Kommen und Gehen einer Community-Besetzung deutet auf die lärmende Versammlung im Nebenraum hin, aber dieses Gerät fühlt sich etwas umständlich und zu wenig genutzt an. Auch in Amanda Huxtables Inszenierung, die immer noch ihren Rhythmus findet, herrscht eine gewisse Vorläufigkeit.