Der Einzelhändler für Baby- und Umstandsmode JoJo Maman Bébé – zu dessen hochkarätigen Kunden die Herzogin von Cambridge gehört – wurde von der High-Street-Firma Next und einer Gruppe von Investmentfirmen aufgekauft.
Laura Tenison, die das Unternehmen 1993 von ihrem WG-Küchentisch aus gründete und es zu einem der führenden Einzelhändler für Mütter und Babys in Großbritannien machte, sagte, die neuen Eigentümer hätten „aufregende Pläne, die Marke viel schneller zu erweitern und auszubauen, als wir es je könnten uns die Möglichkeit, neue Märkte zu erschließen“.
Als Teil des Deals wird sie das Geschäft jedoch verlassen.
Next hat 44 % der Firmenanteile übernommen, die anderen 56 % wurden von Investmentgesellschaften erworben, die von dem Hedgefonds Davidson Kempner Capital Management verwaltet oder beraten werden. Die Aktien wurden von bestehenden JoJo-Aktionären, einschließlich Tenison, erworben.
Zusätzlich zu seinen Websites hat JoJo Maman Bébé 87 Einzelhandelsgeschäfte und beschäftigt mehr als 950 Mitarbeiter im Vereinigten Königreich.
Das Unternehmen teilte den Mitarbeitern mit, dass die neuen Eigentümer „daran interessiert sind, unsere Geschäfte dort zu halten, wo sie profitabel handeln“, und fügte hinzu, dass es in Zukunft „Möglichkeiten für weitere Geschäfte geben könnte [and] neue internationale Websites“.
Der Wert der Transaktion wurde nicht bekannt gegeben, und es ist nicht bekannt, wie viel Tenison für ihre Mehrheitsbeteiligung an dem Unternehmen erhalten hat.
Tenison startete das Geschäft nach einem schweren Autounfall, während sie in Frankreich im Krankenhaus lag. In Interviews sagte sie, ihre Mitbewohnerin sei eine junge Mutter mit zwei kleinen Kindern gewesen, die sich mit Bestellungen aus Versandkatalogen unterhalten habe.
„[Living in rural France] Ich konnte nicht umhin zu bemerken, wie gut gekleidet die Kinder in Frankreich waren. Sie sahen sie bei jedem Wetter mit ihren Großeltern am Strand entlang spazieren, in ihren tollen wasserdichten Overalls und Fischerjacken, und Dinge aus dem Sand pflücken“, sagte sie sagte einem Interviewer im Jahr 2020.
Davon inspiriert, begann sie 1993 das JoJo-Geschäft in ihrer WG in London mit ihrem „Lagerhaus“ im Schuppen ihrer Eltern in Südwales.
Die Herzogin von Cambridge wurde mehrmals getragen abgebildet ein weißer Umstandsmantel der Marke und soll es auch haben kaufte eine Reihe von Artikeln für ihre TochterPrinzessin Charlotte.
Tenison kommentierte den Deal wie folgt: „In den letzten 30 Jahren war es meine Priorität, JoJo von einem Küchentisch-Startup zu Großbritanniens führender spezialisierter Boutique-Marke für Mütter und Babys zu entwickeln. Ich bin außerordentlich stolz auf unsere Errungenschaften und begeistert von den Möglichkeiten, die diese neue Partnerschaft für die Zukunft der Marke bieten wird.“
Sie sagte den Mitarbeitern, dass es für Next und die anderen Unternehmen wichtig sei, „dass wir die Markenidentität, Werte und Talente bewahren und gleichzeitig JoJo erlauben, von den Größenvorteilen ihres größeren Dachs zu profitieren … Next und DK [Davidson Kempner] glauben ebenso wie wir, dass unsere Geschäfte einen großen Wert für das gesamte … Geschäft haben.“ Sie fügte hinzu, dass es eine eigene Website behalten werde.
Melden Sie sich für die tägliche Business Today-E-Mail an oder folgen Sie Guardian Business auf Twitter unter @BusinessDesk
Gwynn Milligan, die 2017 als kaufmännische Direktorin zu JoJo Maman Bébé kam, hat die Geschäftsführung übernommen, und die anderen Direktoren bleiben auf ihren Posten.
Next sagte, das Unternehmen werde seine Managementautonomie und kreative Unabhängigkeit behalten. Next wird außerdem 16,3 Millionen Pfund in die Marke investieren, die aus eigenen Barmitteln finanziert werden.
Simon Wolfson, Chief Executive von Next, sagte: „Wir sind gespannt, was durch die Kombination des außergewöhnlichen Produkts von JoJo mit der Infrastruktur von Next und Davidson Kempner als unserem Investitionspartner erreicht werden kann.“