CNN
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Die NFL kehrt am Sonntag nach London zurück, wenn die Minnesota Vikings (2:1) und die New Orleans Saints (1:2) das erste von fünf internationalen Spielen bestreiten, die in dieser Saison geplant sind.
Mit Justin Jefferson and the Vikings und Alvin Kamara and the Saints im Tottenham Hotspur Stadium wird das Spiel am Sonntag das 100. Spiel sein, das außerhalb der regulären US-Saison und der Vorsaison ausgetragen wird.
Nach dem Sieg gegen die Detroit Lions in Woche 3 wollen die Vikings die Magie des Turniers wiederholen “Wunder von Minneapolis” – Stefon Diggs erzielte vor vier Jahren einen bemerkenswerten 61-Yard-Touchdown in einem NFC-Divisional-Halbfinale – gegen ein kämpfendes Saints-Team, das ohne Start-Quarterback Jameis Winston und All-Pro-Wide-Receiver Michael Thomas auskommen muss.
In diesem Jahr reisen 10 Teams in drei verschiedene Länder, darunter das allererste reguläre Saisonspiel in Deutschland, wenn Tom Brady und die Tampa Bay Buccaneers im November die Seattle Seahawks in der Allianz Arena – der Heimat des Fußballbundesligisten Bayern München – empfangen.
In den Wochen 4 und 5 werden über 200 Spieler, Trainer und Führungskräfte ihr Erbe feiern, indem sie internationale Flaggen auf ihren Helmen und ihrer Kleidung tragen.
Spieler wie der Star der Arizona Cardinals, Kyler Murray, der eine Südkorea-Flagge tragen wird, und der Wide Receiver der Detroit Lions, Amon-Ra St. Brown – Deutschlands Flagge wird auf seinem Helm zu sehen sein – werden die globale Vielfalt der NFL innerhalb der Liga unterstreichen.
„Meine Mutter stammt aus Deutschland, daher waren deutsche Großeltern, die Deutsch sprechen, jeden Sommer das Erbe und die Kultur ein Teil meines ganzen Lebens“, sagte St. Brown.
„Ich bin Halbdeutscher. Es ist ein Teil von mir. Ich liebe es. Schon in meiner jungen Karriere war ich erstaunt zu sehen, welchen Einfluss meine Kultur und mein Erbe hatten, und ich freue mich darauf, weiterhin zu sehen, wie die deutsche Vertretung einen Einfluss auf unser Spiel hat.“
Brady und die Bucs (2:1) spielen am Sonntagabend im Raymond James Stadium gegen Patrick Mahomes und die Kansas City Chiefs (2:1).
Anfang dieser Woche mussten die Bucs aufgrund der Auswirkungen des Hurrikans Ian in der Teamanlage der Miami Dolphins trainieren, wodurch das Primetime-Matchup in Tampa in der Schwebe blieb.
Trotz der durch den Hurrikan verursachten Zerstörung bestätigte das Team, dass das Spiel wie geplant weitergehen würde, wobei Brady hervorhob, wie das Spiel als Moment dienen könnte, in dem Fans zusammenkommen können.
„Ich habe immer das Gefühl, dass der Sport Menschen über einen langen Zeitraum hinweg zusammengebracht hat“, sagte Brady am Donnerstag während einer regelmäßig stattfindenden Mediensitzung.
„Wenn man verschiedene Widrigkeiten beobachtet, sei es der 11. September oder Katrina, hat der Sport eine erstaunliche Art, Wunden zu heilen und Menschen zusammenzubringen und Gemeinschaften zusammenzubringen und anzufangen, ein gemeinsames Interesse für das Gemeinwohl zu bejubeln.“
Abgesehen von den Wetterproblemen gehen beide Teams nach ihren ersten Niederlagen der Saison in die vierte Woche.
In einer Neuauflage des Super Bowl LV, in dem Brady seine siebte Karriere-Meisterschaft gewann, treffen die beiden Superstar-Quarterbacks zum sechsten Mal und zum ersten Mal seit dem Titelspiel wieder aufeinander.
Brady, der einen 3:2-Rekord gegen Mahomes besitzt, wird am Sonntag mit der Rückkehr einiger dringend benötigter Offensivwaffen in das Spiel einsteigen – Star Wide Receiver Mike Evans ist von seiner Sperre für ein Spiel zurück, um sich mit dem Cornerback der New Orleans Saints zu prügeln Marshon Lattimore.
Allerdings sind die Empfänger Chris Godwin und Julio, die seit Saisoneröffnung mit Kniesehnen- und Knieverletzungen ausgefallen sind, für die Bucs zweifelhaft.
“Jedes Mal, wenn Sie Ihre Starter zurückbekommen, werden Sie froh sein, sie wieder zu haben und sie gesund zu haben”, sagte Bucs-Cheftrainer Todd Bowles am Freitag über die Möglichkeit, die drei Wide Receiver wieder auf dem Feld zu haben. „Also wollen wir nur sicherstellen, dass sie alle gesund sind, wenn sie zurückkommen.“
Das Spiel am Sonntag ist um 20:20 Uhr ET auf NBC.
Der Quarterback der Baltimore Ravens, Lamar Jackson, ist mit einem historischen Tempo in die Saison gestartet und hat in den ersten drei Wochen der Saison insgesamt 12 Touchdowns erzielt und das Team zu einem 2: 1-Rekord geführt.
Jackson, der im letzten Jahr seines Vertrags spielt, wird die Ravens gegen den anderen MVP-Kandidaten Josh Allen und die harte Verteidigung der Buffalo Bills anführen.
Beide Teams haben ihre einzigen Niederlagen in dieser Saison in epischen Showdowns gegen die widerstandsfähigen Miami Dolphins erlitten.
Die Erstrunden-Picks der NFL 2018 waren ein großer Teil des frühen Erfolgs ihres Teams, da Allen ein über 400 Yards langes Passspiel gegen die Dolphins hinter sich hat und mit neun Touchdowns in dieser Saison nur Jackson hinterherhinkt.
Jackson und Allen sind die einzigen beiden Spieler in der 103-jährigen Geschichte der NFL, die in den ersten drei Spielen einer Saison sowohl neun Touchdown-Pässe als auch 100 Rushing Yards erreicht haben.
Der Showdown am Sonntag beginnt um 13 Uhr ET auf CBS.
Der amtierende Super-Bowl-Champion Los Angeles Rams (2:1) wird nach San Francisco reisen, um am Monday Night Football gegen die Liga und den Rivalen 49ers (1:2) anzutreten.
In den letzten Jahren waren die 49ers die Achillesferse der Rams, da Los Angeles seit 2018 keinen Sieg im Levi’s Stadium einfahren konnte.
Bemerkenswerterweise hatten die Rams vor ihrem Sieg in der NFC-Meisterschaft in der vergangenen Saison sechs Spiele in Folge gegen San Francisco verloren.
Nachdem Jimmy Garoppolo und die 49ers in Woche 2 Quarterback Trey Lance wegen einer Knöchelverletzung für die Saison verloren haben, werden sie versuchen, ihren jüngsten Erfolg gegen die Rams fortzusetzen, um einen schwierigen Saisonstart zu fixieren, in dem sie einen 1-2-Rekord in der Saison aufstellen hart umkämpfte NFC West.
Das Spiel zwischen den Rivalen von NFC West beginnt am Montag um 20:15 Uhr ET auf ESPN.