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Da viele neue NFL-Spieler in der Vorsaison nicht spielen, sind die ersten paar Wochen einer neuen Saison manchmal fehlerbehafteter und weisen mehr Pannen auf, als wir normalerweise erwarten würden.
Aber in Woche 4 werden diese Fehler allmählich ausgebügelt und wir beginnen, die Sterne in Offensive und Defensive leuchten zu sehen.
Und das war diese Woche in vollem Umfang zu sehen, mit einigen elektrisierenden Touchdowns, athletischen Interceptions und Kupplungstritten (oder in einigen Fällen verpassten Tritten) im ganzen Land – und auf der ganzen Welt.
Nach dem Sieg der San Francisco 49ers über den Titelverteidiger Los Angeles Rams in Woche 4 werfen wir also einen Blick auf die Top-Storys der letzten Spielrunde.
Die Woche begann mit Thursday Night Football und dem wohl bisher größten Gesprächsthema der Saison.
Bei der 27:15-Niederlage der Miami Dolphins gegen die Cincinnati Bengals, Quarterback Tua Tagovailoa wurde ins Krankenhaus gebracht, nachdem er bei einem beängstigend aussehenden Vorfall eine Gehirnerschütterung erlitten hatte, nur vier Tage nachdem er kurzzeitig aus einem Spiel gegen die Buffalo Bills geworfen worden war, nachdem ein Treffer die Rückseite seines Helms auf den Rasen gedrückt hatte. Der 24-jährige Quarterback stand stolpernd gegen die Bills auf und wurde zur Gehirnerschütterung in die Umkleidekabine gebracht, kehrte aber später zurück, um das Spiel zu beenden.
Das Video von der Niederlage der Bengals zeigte, dass Tagovailoas Unterarme gebeugt und seine Finger verdreht waren – ein Zeichen, das der Chefkorrespondent von CNN, Dr. Sanjay Gupta, ein Neurochirurg, als „Fechtreaktion“ bezeichnete und mit einer Gehirnverletzung in Verbindung gebracht werden kann. Der Vorfall hat Bedenken hinsichtlich der Gehirnerschütterungsprotokolle der NFL und eine Reihe von Fragen zum Umgang mit Kopfverletzungen aufgeworfen.
Derzeit wird untersucht, wie Tagovailoas offensichtliche Kopfverletzung behandelt wurde, während der unabhängige Neurotrauma-Berater, der an der ersten Gehirnerschütterungsbewertung des Quarterbacks beteiligt war, Berichten zufolge nicht mehr mit der National Football League Players Association (NFLPA) zusammenarbeitet.
Die NFL und die NFLPA veröffentlichten eine gemeinsame Erklärung, in der sie erklärten, dass beide Seiten sich einig seien, dass Aktualisierungen der Protokolle erforderlich seien, insbesondere in Bezug auf Vorfälle mit „grobmotorischer Instabilität“.
Der Chief Medical Officer der NFL, Dr. Allen Sills, sagte Gupta am Freitag, dass die Liga die Überprüfung der Situation abschließen und die Änderungen an den Gehirnerschütterungsprotokollen „richtig“ vornehmen werde.
Am Sonntag verließen zwei Quarterbacks die Spiele aufgrund des Gehirnerschütterungsprotokolls: Tyrod Taylor von den New York Giants und Brian Hoyer von den New England Patriots, als die Liga gegen Kopfverletzungen vorging.
In einer Wiederholung des Super Bowl LV lieferte der Rückkampf zwischen den Kansas City Chiefs und den Tampa Bay Buccaneers ein völlig anderes Ergebnis.
Star-Quarterback Patrick Mahomes, der im Meisterschaftsspiel der Saison 2020 von den Bucs überzeugend geschlagen wurde, bekam am Sonntag eine Form von Rache, als er wieder zu seiner magischen Bestzeit zurückkehrte und die Chiefs zu einem 41: 31-Sieg gegen Tom Brady und zu einem typischen führte wilde Tampa Bay-Verteidigung.
Der Signal-Caller der Chiefs warf 23-gegen-37 für 249 Yards und drei Touchdowns und zeigte seine beste Improvisation, als er mit seinen Beinen krabbelte und mit ungeschickten Armwinkeln warf – der Höhepunkt davon war ein webender Lauf um zwei Zweikämpfe, der mit einem endete kleiner Flickpass im letzten Moment für einen Touchdown.
Chiefs-Tight-End Travis Kelce genannt Mahomes ist der „Houdini unserer Ära“, da er wieder einmal bewies, warum er einer der besten Ligen ist und warum es dumm wäre, die Chiefs bei ihrer Jagd nach einem Auftritt im diesjährigen Super Bowl abzuschreiben.
Nach wochenlanger Offensive und Rufen von Fans nach einem Quarterback-Wechsel gab Mike Tomlin, Cheftrainer der Pittsburgh Steelers, am Sonntag endlich nach.
Kenny Pickett, von den Steelers mit dem 20. Pick des diesjährigen Drafts von der University of Pittsburgh ausgewählt, ersetzte in der zweiten Halbzeit gegen die New York Jets den Starter Mitchell Trubisky.
Und obwohl der Nachmittag nicht erfolgreich endete – er absolvierte 10 seiner 13 Pässe für 127 Yards mit drei Interceptions und lief für zwei Touchdowns – als die Steelers im Todesfall mit 24:20 gegen die Jets verloren, änderte sich die wichtigste Position bietet Hoffnung für Pittsburgh.
Der Rookie zeigte Einblicke in das, was er in das Team einbringen konnte, und laut einem Bericht von Ian Rapoport vom NFL Networksteht der 24-Jährige an, um am kommenden Sonntag seinen ersten Start gegen die Buffalo Bills in Woche 5 zu machen.
Es wird sich als schwierig erweisen, seinen ersten NFL-Start zu machen, aber Pickett könnte den Funken liefern, der die Steelers-Offensive und ihre Fülle an Offensivwaffen entzünden könnte.
Zwei der Favoriten der Liga zu Beginn der Saison setzten ihre guten Saisonstarts fort, wobei beide an der nassen und windigen Ostküste der USA knappe Siege einfuhren.
Die Philadelphia Eagles bleiben zu Beginn der Saison ungeschlagen und schlagen die lebhaften Jacksonville Jaguars unter schrecklichen Bedingungen im Lincoln Financial Field in Philly mit 29:21.
Ein starker Rushing-Angriff hinter Quarterback Jalen Hurts – und angeführt von Running Back Miles Sanders – schlug die Jags am Boden, während eine bedrohliche Verteidigung fünf Jacksonville Turnovers erzwang, als die Eagles ein 14-Punkte-Defizit auslöschten, um zu gewinnen und ihren Rekord auf 4 zu verbessern. 0 auf die Saison.
Für die Bills mussten sie ihr eigenes mitreißendes Comeback hinlegen, um Lamar Jackson und die Baltimore Ravens zu schlagen.
Nachdem Buffalo in der zweiten Halbzeit 17 Punkte zurückgefallen war, brauchte er Quarterback Josh Allen, um sein bestes MVP-Lieblingsspiel zu zeigen, um ein Comeback zu feiern.
Sicherheit Jordan Poyer fing Jackson auch im vierten Quartal zweimal ab, als die Bills dank eines Field Goals von Tyler Bass mit 23: 20 gewannen, als die Zeit abgelaufen war, um auf 3: 1 im Jahr zu kommen.
Woche 4 sah auch das erstes Länderspiel der Saison – und das 100. Spiel der NFL außerhalb der USA.
Die Minnesota Vikings trafen im Tottenham Hotspur Stadium in London auf die New Orleans Saints, und die britischen Fans erlebten ein spannendes Ende.
Minuten nachdem er ein 60-Yard-Field-Goal genagelt hatte, hatte Saints-Kicker Wil Lutz die Chance, einen 61-Yard-Versuch mit ablaufender Zeit zu verwandeln, um die Punktzahlen auszugleichen und das Spiel in die Verlängerung zu bringen.
Unglücklicherweise für Lutz traf sein Tritt sowohl den Pfosten als auch die Querlatte, bevor er herausprallte – was als „Double Doink“ bezeichnet wurde – und den Wikingern einen 28-25-Sieg bescherte.
Es ist das erste von drei Spielen in London, da die New York Giants am Sonntag in Woche 5 gegen die Green Bay Packers antreten – die beide in Woche 4 gewonnen haben – und die Jaguars am 30. Oktober im Wembley-Stadion gegen die Denver Broncos antreten.