Von Ellen Zhang und David Kirton
PEKING (Reuters) – Ausländische Käufer werden ab Montag in den riesigen Hallen von Chinas größter Handelsmesse strömen und nach Angeboten für chinesische Waren Ausschau halten, von denen US-amerikanische und europäische Regierungen beklagen, dass sie die globalen Märkte überschwemmen.
Die 135. Canton Fair findet zu einem Zeitpunkt statt, an dem China einen strategischen politischen Wandel vollzieht und die Ressourcenverteilung hin zu seinem Produktionskomplex und weg von seinem krisengeschüttelten Immobiliensektor beschleunigt, in der Hoffnung, dass das Land auf der Wertskala nach oben klettern kann.
Dies löst in Washington und Brüssel Besorgnis aus, insbesondere im Hinblick auf die von China so genannten „neuen drei“ Branchen Elektrofahrzeuge, Batterien und Solarenergie, in denen sich die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt zu einer dominierenden Exportmacht entwickelt.
US- und EU-Beamte befürchten, dass ihre eigenen Industrien nicht in der Lage sein werden, mit Chinas enormer Industriekapazität zu konkurrieren, die die Preise senkt.
Aber auch im Inland ist die starke und anhaltende Deflation am Werkstor zu einem Problem geworden, da viele Hersteller – insbesondere am unteren technologischen Ende – in einen Preiskampf verwickelt sind und um eine starre und laue globale Nachfrage konkurrieren.
„Für die diesjährige Messe wird das Schlüsselwort ‚niedriger Preis‘ sein, egal ob es sich um Low-Tech- oder High-Tech-Produkte aus China handelt“, sagte Zhiwu Chen, Professor für Finanzen an der HKU Business School.
„Da die Inlandsnachfrage nach Waren innerhalb Chinas viel geringer ist als üblich und die Überkapazitäten in den meisten Branchen hoch sind, müssen die Hersteller ihre Preise senken, um mehr Exporte zu erzielen.“
Es wird erwartet, dass rund 93.000 ausländische Käufer an der dreiwöchigen Messe teilnehmen und die Waren von 28.600 Ausstellern begutachten, die in Ständen auf einer Fläche von 1,5 Millionen Quadratmetern – oder 280 Fußballfeldern – alles von Massagesesseln und Bratpfannen bis hin zu Gartendekorationen verkaufen.
Die Organisatoren sagten, die Messe werde Chinas Bemühungen zeigen, in der Wertschöpfungskette im Einklang mit dem Vorstoß von Präsident Xi Jinping nach „neuen Produktivkräften“ in der Wirtschaft aufzusteigen.
Bei allem Hype um Chinas Aufstieg im grünen Energiesektor machten die Exporte der „neuen Drei“ im vergangenen Jahr nur 4,5 % der Gesamtlieferungen aus. Die meisten Fabriken sind weniger hochentwickelt und aufgrund der schwachen Inlandsnachfrage sind sie den Launen ausländischer Käufer ausgeliefert.
Kris Lin, regelmäßiger Aussteller der Canton-Messe, der eine Fabrik für Beleuchtungsprodukte in der östlichen Provinz Zhejiang besitzt, hat dieses Jahr Zehntausende Yuan für die Anmietung eines Standes ausgegeben, aber er reist nicht mit großen Erwartungen.
„In den letzten Jahren kamen immer weniger Käufer aus Europa und den USA, um unsere Produkte zu prüfen“, sagte Lin.
„Ein großer westlicher Supermarkteinkäufer schickte fünf bis acht Leute in schöne Anzüge. Ich habe in den letzten Jahren nur ein oder zwei von ihnen gesehen und sie haben sich nur umgeschaut.“
Auf der letzten Canton Fair im Oktober wurden Verträge im Wert von rund 22,3 Milliarden US-Dollar unterzeichnet, ein Plus von 2,8 % gegenüber der Messe im April 2023 – der ersten Messe nach drei Jahren pandemiebedingter Störungen. Das liegt immer noch deutlich unter den Renditen vor der COVID-19-Krise von rund 30 Milliarden US-Dollar.
Angesichts der Deflation der Erzeugerpreise in China könnten die niedrigeren Zahlen eher auf einen Wertrückgang als auf einen Mengenrückgang zurückzuführen sein. Am Freitag wurden durch Chinas düstere Exporte und Importe im März, die beide schrumpften, weitere Beweise für die Probleme der Exporteure deutlich.
„Ausländische Beschaffungsmanager, die zur Messe kommen, werden feststellen, dass viele Preise zu niedrig sind, um Widerstand zu leisten, und sie werden viele Schnäppchenverträge abschließen“, sagte Chen.
„Die diesjährige Messe wird den Widerspruch zwischen den Regierungspräferenzen der Industrieländer und den Geschäftsprioritäten auf Mikroebene deutlich machen.“