„Niemand hat zugehört“: Wales startet Six Nations unter einer Wolke von Skandalen | Wales-Rugby-Union-Team

A Das Six-Nations-Wochenende in der walisischen Hauptstadt ist in der Regel voller Spaß, Aufregung und wilder Partys. Besuchen Sie die Beschreibung von Wales nicht zu weit daneben: „Am Internationalen Rugby-Tag gibt es keinen Ort auf der Welt wie Cardiff.“

Aber der Turnierauftakt am Samstag gegen Irland wurde von einem erschütternden Skandal um Sexismus und Frauenfeindlichkeit überschattet Walisische Rugby Union (WRU), dem Dachverband des Sports in Wales.

Das Spiel taumelt von den Aussagen der Frauen in einem ab BBC Wales ermittelt Dokumentarfilm über a „giftige“ Kultur bei der WRU, mit einer ehemaligen Mitarbeiterin, die behauptet, ein Kollege habe ihr vor anderen gesagt, er wolle sie vergewaltigen, und eine andere Frau sagte, sie habe ein Handbuch für ihren Mann geschrieben, falls sie sich umbringen sollte.

„Ich denke, es wirft einen Schatten auf die Sechs Nationen“, sagte Jennifer Burke-Davies, ein Kabinettsmitglied des Stadtrates von Cardiff. Sie sagte, die Beweise der Frauen seien vernichtend und beunruhigend. „Aber als Frau bin ich nicht besonders schockiert. Ich habe Zeit in und um Rugby verbracht. Meine Familie ist eine Rugby-Familie. Es gibt eine Kultur der toxischen Männlichkeit. Es ermöglicht ein Umfeld, in dem inakzeptable Kommentare abgegeben werden. Aber bin ich als Frau überrascht, dass diese Gespräche stattgefunden haben? Absolut nicht.”

Tonia Antoniazzi, eine walisische Labour-Abgeordnete und ehemalige walisische Rugby-Nationalspielerin, hat das Thema seit Monaten angesprochen und zur Sprache gebracht im Unterhaus vor fast einem Jahr.

„Ich hatte Treffen mit der walisischen Regierung darüber, ich habe Gespräche mit vielen der beteiligten Frauen geführt, mehr als in der Dokumentation“, sagte sie. „Die Änderung hätte passieren sollen, aber niemand hat zugehört. Wenn es um so viel Geld geht, werden die Leute handeln, um ihren eigenen Rücken zu retten. Das Verhalten der Personen an der WRU ist absolut abscheulich. Wir müssen den institutionellen Wandel sehen.“

Antoniazzi glaubt, dass die Fans immer noch in der Lage sein werden, das Team vom Leitungsgremium zu trennen und die Six Nations zu genießen. „Ich hoffe wirklich, dass dies das Team nicht beeinträchtigt hat und sie sich auf das anstehende Spiel konzentrieren können. Ich freue mich riesig darauf – wie ein großes Kind. Das ist der Höhepunkt unseres Rugby-Jahres.“

Lynn Glaister, die Vorsitzende des CF10 Rugby-Vertrauen, die Anhänger von Cardiff Rugby und Cardiff RFC vertritt, sagte, sie sei von den Einzelheiten der Anschuldigungen schockiert gewesen. „Aber nicht schockiert darüber, dass es Frauenfeindlichkeit gibt.“

Glaister sagte, dass sie in ihren 35 Jahren, in denen sie Spiele besuchte, selbst keine Frauenfeindlichkeit erlebt habe – und sie plane an diesem Wochenende eine Six-Nations-Party, entschlossen, sich nicht von dem Sport abbringen zu lassen, den sie liebe. „Alle mischen sich, es wird nicht so viel geflucht, weil Kinder da sind. Es fühlt sich sicher an. Aber diese Anschuldigungen sind ein echter Schlag für das Image des Sports“, sagte sie.

Die WRU, die einen Umsatz von 100 Millionen Pfund hat und 80.000 Spieler und 300 Vereine regiert, sagt, sie habe begonnen, Maßnahmen zu ergreifen. Der Vorstandsvorsitzende, Steve Phillips, trat zurück, und Nigel Walker, der ehemalige Flügelspieler von Cardiff und Wales, trat als amtierender CEO auf. Die Organisation kündigte an, dass sie ihren nächsten 12-Personen-Vorstand enthalten wollte mindestens fünf Frauen (es hat derzeit eine).

Während Cardiff sich auf den Besuch der Iren vorbereitete, wurden Walker und eine weitere walisische Rugby-Legende, Ieuan Evans, jetzt WRU-Vorsitzender, von der WRU vorgeladen Senedd-Ausschuss mit Zuständigkeit für Sport.

Ihre Beweise waren stark. Walker gab zu, dass es „Warnzeichen“ gegeben habe, und sagte, die Organisation habe „geleugnet“. Er sagte dem Komitee: „Ich denke, in jeder Organisation, insbesondere in einer großen Organisation wie der Welsh Rugby Union, ist es möglich, dass Dinge über einen bestimmten Zeitraum passieren und die Leute ein Auge zudrücken und diese Probleme nicht angehen.“

Er akzeptierte, dass der Sport von Männern dominiert wurde. „Es ist der Onkel der Person, die den Club letztes Jahr oder vor fünf Jahren oder vor zehn Jahren geleitet hat, der Neffe von jemand anderem – wir müssen das erweitern und offener gestalten. Aber das wird dauern.“

Evans sagte, die WRU habe erkannt, dass sie die „Rugby-Familie“ in ganz Wales enttäuscht habe. „Wir befinden uns an einem existenziellen Punkt unserer Geschichte. Dies ist ein Damaszener-Moment für uns.“ Er sagte, eine externe Taskforce werde geschaffen, um Anschuldigungen zu überprüfen, die von einer Frau mit juristischem Hintergrund geleitet werde.

Ebenfalls zu dem Treffen geladen war der stellvertretende Sportminister der walisischen Regierung, Dawn Bowden. Sie sagte, sie habe letztes Jahr mit der WRU über Sexismus gesprochen, aber keine formellen Beschwerden oder Anschuldigungen gesehen, und daher seien ihre Möglichkeiten begrenzt gewesen. Sie wurde von Oppositionspolitikern beschuldigt, nicht genug getan zu haben, als klar wurde, dass es tiefe Probleme gab.

Dan Allsobrook, ein erfahrener Rugby-Sicherheitsoffizier und Mitglied des Rugby-Fan-Netzwerks GwladrugbySie schaute sich das Treffen an und war von den Veränderungsversprechen nicht überzeugt. „Frauenfeindlichkeit, Sexismus, sexuelle Belästigung sind seit vielen Jahren systemische Probleme an der WRU“, sagte er. „Der Modus Operandi der WRU war schon immer Schweigen und Abschalten. Der Vorstand in seiner jetzigen Form muss aufgelöst werden.“

Der Schritt der WRU, der diese Woche die meiste Aufmerksamkeit erregt hat, war jedoch die Anordnung, den Tom-Jones-Hit von 1968, Delilah, aus der Spieltags-Playlist zu entfernen, weil er sich auf Gewalt gegen eine Frau bezieht. Die Tories in Wales kritisierten den Schritt als „Tugendzeichen“.

Gary Corp, der Manager des Pubs City Arms gegenüber dem Principality Stadium, sagte, er plane, das Lied über seine Außenlautsprecher zu spielen. „Ich spiele es, Kumpel. Ich habe es satt, dass Leute sagen, was wir können und was nicht“, sagte er. „Die WRU steckt in Schwierigkeiten und will gesehen werden, wie sie das Richtige tut. Sie graben sich ein Loch.“

Die Kontroversen häuften sich weiter, als der Auftakt der Six Nations näher rückte. Einige Leute waren verärgert darüber, dass ein beliebtes Wandgemälde in der Nähe des Stadions, das eine junge schwarze Frau darstellt, mit einem Bild des walisischen Rugby-Nationalspielers George North übermalt wurde, zusammen mit einer Werbung für eine Luxusuhr.

Und mehr als 7.000 Menschen haben eine Petition unterschrieben Aufruf an die WRU, mit einem Rebranding zu beginnen, indem sie ihr drei Federn-Emblem loswerden, das mit dem Prinzen von Wales in Verbindung gebracht wird.

Geschäftsleute in der Stadt befürchteten, dass die Stimmung an einem wichtigen Wochenende gedämpft werden könnte. Bob Rice, der Besitzer des Castle Welsh Crafts Shops, sagte: „All das wird der Atmosphäre nicht helfen. Darüber liegt eine kleine Wolke. Wir müssen hoffen, dass sie es in Ordnung bringen.“

Jon Williams vom Rugby Shop Wales sagte: „Es ist nicht gerade hilfreich. Wir haben einige schreckliche Dinge gehört, aber ich denke, die Leute werden immer noch in der Lage sein, sich hinter das Team zu stellen.“

In der Nähe des Eingangs zum Cardiff Market wurde eine irische Flagge gehisst, um die Besucher zu begrüßen. „Jeder sollte sich bei der Arbeit sicher und geschützt fühlen können“, sagte Mary Kemble, die Besitzerin der Crockers Brunch Bar, die kurz vor dem Anpfiff am Samstag mit Gästen gefüllt sein sollte. „Es ist gut, dass wir jetzt darüber sprechen, und ich hoffe, es nimmt nicht den Glanz dessen, was ein großartiges Sportwochenende werden sollte.“