© Reuters. DATEIFOTO: Das Logo des US-Lkw-Herstellers Nikola ist auf der IAA Transportation in Hannover, Deutschland, am 19. September 2022 abgebildet. REUTERS/Fabian Bimmer/File Photo
Von Mrinmay Dey
(Reuters) – Nikola gab am Freitag bekannt, dass das Unternehmen alle bisher ausgelieferten batteriebetriebenen Elektro-Lkw zurückruft und den Verkauf einstellt, nachdem bei einer Untersuchung der jüngsten Brände ein Kühlmittelleck in einem Batteriepaket als Ursache festgestellt wurde.
Es gibt insgesamt 209 batteriebetriebene Elektro-Lkw auf dem Markt zwischen Händlern und Kunden, und das Unternehmen ruft diese Fahrzeuge zurück und ist dabei, alle Parteien zu kontaktieren, sagte ein Sprecher von Nikola gegenüber Reuters.
Die vorläufigen Ergebnisse der Untersuchung durch einen externen Ermittler wurden am Donnerstag durch einen „geringfügigen thermischen Vorfall“ an einer Packung auf einem geparkten LKW zur technischen Validierung bestätigt, teilte das Unternehmen mit und fügte hinzu, dass niemand verletzt worden sei.
„Foulspiel oder andere externe Faktoren dürften den Vorfall nicht verursacht haben“, sagte Nikola in einer Erklärung und fügte hinzu, dass Bemühungen im Gange seien, Abhilfe zu schaffen.
Als das Unternehmen im Juni eine Untersuchung einleitete, nachdem Lastwagen in seinem Hauptsitz in Phoenix, Arizona, Feuer gefangen hatten, hatte das Unternehmen den Verdacht auf ein Verbrechen geäußert. Ein beschädigter Lastwagen, der zur Überwachung am Standort Phoenix aufbewahrt wurde, entzündete sich letzten Monat erneut.
Interne Untersuchungen der Sicherheits- und Technikteams von Nikola deuten darauf hin, dass eine einzelne Zulieferkomponente im Batteriepaket die wahrscheinliche Ursache für das Kühlmittelleck ist, das zum Brand der Fahrzeuge geführt hat, sagte das Unternehmen.
Nikola kämpfte mit Engpässen in der Lieferkette und einer schwächeren Nachfrage und beschloss, nur batterieelektrische Lkw herzustellen, um sich auf Wasserstoff-Brennstoffzellen-Lkw zu konzentrieren.
Nikola ernannte am 4. August den Vorsitzenden Stephen Girsky, einen ehemaligen Geschäftsführer von General Motors (NYSE:), zum vierten Vorstandsvorsitzenden in vier Jahren.
Das Unternehmen äußerte „erhebliche Zweifel“ an seiner Fähigkeit, in den nächsten 12 Monaten als Unternehmen fortzufahren, und wiederholte seine Warnung zum dritten Mal seit Februar, da es auf „kritisches“ zusätzliches Kapital wartet.
Am Freitag forderte Nikola Kunden und Händler seiner Tre-Batterie-Elektro-Lkw auf, bestimmte sofortige Sicherheitsmaßnahmen zu ergreifen und unter anderem darüber nachzudenken, sie draußen zu parken.
Die Aktien von Nikola fielen nach Börsenschluss sogar um 5,6 %.