Lizelle Strydom
- Lizelle Strydom Pottier war eine alleinerziehende Teenager-Mutter, als sie ihren ersten Job in einem Callcenter bekam.
- Mit Ende Zwanzig arbeitete sie sich vom Vertrieb über die Personalvermittlerin bis zur Geschäftsführerin hoch.
- Strydom Pottier setzte sich für die Ausbildung ein und hob in den ersten Jahren stets die Hand.
Dieser Essay basiert auf einem Gespräch mit Lizelle Strydom Pottier, einer 37-jährigen Geschäftsführerin in Durban, Südafrika. Das Folgende wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.
Mit nur 17 Jahren, als ich gerade mein letztes Schuljahr in Durban, Südafrika, beendete, erfuhr ich, dass ich schwanger war.
Ich hatte geplant, aufs College zu gehen und Jura zu studieren, um die Welt zu verändern, und war fest entschlossen, keine weitere farbige Frau in Südafrika zu sein wurde jung schwanger. Die Nachricht über meine Schwangerschaft war zunächst niederschmetternd. Ich hatte das Gefühl, ich hätte mich und alle um mich herum im Stich gelassen.
Ich habe 2003 mein Abitur gemacht und im Februar 2004 meine Tochter zur Welt gebracht.
Kurz nach der Geburt suchte ich nach einem Job, um meine Familie zu ernähren. Es war teuer, ein Kind großzuziehen, und meine Mutter hatte bereits Schwierigkeiten, als hart arbeitende Alleinerziehende, die mich und meine beiden jüngeren Geschwister großzog, über die Runden zu kommen.
Ich habe mich für eine Stelle im Verkauf beworben, weil ich gerne redete
Meine Mutter sah eine Stellenanzeige für ein Callcenter in Durban. Sie sagte, dass ich gerne rede und mich bewerben müsse. Das Gehalt betrug etwas über 230 Dollar im Monat plus Provision. Mit dem Geld könnten Transport, Essen, Windeln und Säuglingsnahrung gedeckt werden, außerdem könnte ein Beitrag zur Miete geleistet werden, da ich bei meiner Mutter wohnte. Ich musste den Job bekommen.
Als ich zum ersten Vorstellungsgespräch an der Rezeption ankam, warteten auf jede Frau neun Männer. Ich fing an, mit allen zu reden und fragte sie, was sie im Interview sagen würden.
Nach einem kurzen Vorstellungsgespräch ging ich nach Hause und erfuhr, dass ich den Job bekommen hatte. Der Interviewer dachte, ich sei ein einfacher Gesprächspartner.
Am darauffolgenden Montag begann ich als Call Agent in dem Büro, aus dem später CCI Global, ein globales Business-Outsourcing-Unternehmen, hervorgehen sollte.
Da ich mir keine Kinderbetreuung leisten konnte, kam meine Oma jeden Tag zu uns nach Hause, um für mich auf sie aufzupassen. Obwohl ich nervös war, sie zu verlassen, wusste ich, dass sie in guten Händen war.
Neben der besten Person an meinem Arbeitsplatz zu sitzen hat mir geholfen, mich zu verbessern
Sechs Monate lang verkaufte ich Telekommunikationspakete an britische Kunden. Ich habe meinem Job alles gegeben und oft Überstunden gemacht, um mich zu beweisen. Da ich nicht der Top-Verkäufer war, setzte ich mich in meiner Freizeit neben den Top-Verkäufer, um herauszufinden, wie er mit Kunden telefonierte.
Meine Beharrlichkeit, zu lernen und erfolgreich zu sein, hat sich ausgezahlt. Sechs Monate nach meinem Amtsantritt wurde ich zum Prüfer befördert – der Person, die den endgültigen Verkauf durchführt und den Deal abschließt.
Nach einem Jahr im Job wollte ich in der Personalabteilung arbeiten. Das würde einen beruflichen Aufstieg und mehr Geld bedeuten, und mehr Geld würde es mir ermöglichen, zu Hause mehr beizutragen. Ich dachte auch, dass mir HR Spaß machen würde.
Befürworter interner Schulungen und Beförderungen
Mir wurde gesagt, dass ich nicht über die erforderlichen Qualifikationen verfüge und noch nicht genügend Stunden für das Unternehmen geleistet habe.
Ich sagte ihnen, sie könnten dafür bezahlen, dass ich die Qualifikationen erhalte. Zuerst gaben sie mir Ausreden, aber ich blieb hartnäckig. Im Jahr 2006 einigten sie sich darauf, drei Personalzertifikate zu bezahlen und mich gleichzeitig in die Personalabteilung zu befördern.
Das Unternehmen ging ein Risiko ein und ich musste den Vorgesetzten beweisen, dass ich es wert war. Was auch immer sie brauchten, ich hob meine Hand, um es zu tun. Ich fühlte mich verpflichtet zu zeigen, dass Menschen, die auf dem Papier möglicherweise nicht qualifiziert wären, mit der Gelegenheit und der Ausbildung erfolgreich sein könnten.
Ich habe hart daran gearbeitet, gesellschaftliche Barrieren zu überwinden
Als Personaladministrator verdiente ich monatlich etwa 650 US-Dollar. Es gab mir den Rückhalt, den ich brauchte, um aus dem Haus meiner Mutter auszuziehen und eine eigene Wohnung beim Vater meiner Tochter zu mieten. Bald darauf, im Jahr 2007, heirateten wir.
Die Dinge, die für mich nicht passieren sollten – einen festen Arbeitsplatz zu bekommen, alleine zu leben und zu heiraten – waren bereits mit 23 Jahren passiert. Ich hatte all diese Barrieren abgebaut. Es fühlte sich erstaunlich, aber auch erschreckend an. Ich musste härter arbeiten, um weiterhin einen Platz am Tisch zu ergattern.
Ich habe mich zum Personalvermittler bei CCI Global hochgearbeitet – und 2013 dann noch einmal zum Personalbeschaffungsmanager. Es war eine Herausforderung, in einer männerdominierten Branche aufzusteigen. Ich erinnere mich, dass mir zu Beginn meiner Karriere als Personalvermittler an verschiedenen Stellen gesagt wurde, ich solle „Kaffee holen“, „Notizen machen“ oder „sicherstellen, dass jeder Stift und Papier hat“.
Die Leute brachten eine junge, erfolgreiche farbige Frau nicht mit einer leitenden Personalvermittlerrolle in Verbindung. Ich hatte das Glück, dass die damaligen Führungskräfte meinen Erfolg wollten und ständig an meiner Seite waren, um sicherzustellen, dass ich gehört und unterstützt wurde.
Durch die Übernahme einer Regierolle konnte ich diese an die nächste Generation weitergeben
Als ich 27 war, half ich CCI fast ein Jahrzehnt lang beim Wachstum. Als Personalmanager war ich zu der Person geworden, die Bewerber auf der Grundlage der Erfahrung und Ausbildung und nicht auf der Grundlage ihres Potenzials rekrutiert.
Ich hatte immer davon gesprochen, es für Leute wie mich weiterzugeben, die einfach eine Chance zum Erfolg brauchten. Es fühlte sich an, als hätte ich in Bezug auf das, was ich mir vorgenommen hatte, einen Rückschritt gemacht.
Als ich mich über die Richtung meines Lebens hin- und hergerissen fühlte, CareerBox Afrika kam 2013 auf mich zu und bat mich, Geschäftsführer zu werden.
Ich sollte dabei helfen, CareerBox Africa als eigenständige gemeinnützige Organisation innerhalb der CCI Group aufzubauen. CareerBox ist jetzt der Rekrutierungszweig von CCI und fördert Talente für die Arbeit im Unternehmen. Seitdem bin ich als Geschäftsführer für das Unternehmen tätig.
Ich habe die Zusammensetzung des Unternehmens geändert
Meine Lebensaufgabe besteht jetzt darin, jungen afrikanischen Frauen und Männern den Zugang zu einer Beschäftigung im technischen Bereich zu erleichtern. Zwei Drittel des CCI-Teams sind mittlerweile weiblich. Über die Hälfte des Führungsteams ist ebenfalls weiblich.
Als Regisseur musste ich lernen, dass ich nicht mehr für alles die Hand reichen kann.
Ich musste auch Wege finden, mich auf meine Arbeit bei der Arbeit und auf meine Familie zu konzentrieren, wenn ich zu Hause bin. Wenn ich damit scheitere, steht mir ein großartiges familiäres Unterstützungssystem zur Verfügung, das mir dabei hilft, die Scherben wieder aufzusammeln.
Seitdem ich CareerBox Africa beigetreten bin, besteht mein Wachstum nicht mehr in Form von Beförderungen, sondern darin, ein nachhaltiges Modell zu schaffen, um unterversorgten, benachteiligten Gemeinschaften mehr Möglichkeiten zu bieten. Es gibt keinen Titel, den ich mir mehr wünsche als „Vorbild“ – das ist alles, was ich brauche.