Nordischer Torjäger Erling Haaland beeindruckt uns alle, lässt Pep Guardiola aber seltsamerweise überflüssig | Erling Haland

DKeine Angst vor dem Torjäger. Oder zumindest nicht, solange wir diese Show noch haben. Vielleicht ist die einzige Frustration beim Anschauen von Erling Haaland in dieser Saison, der einzige kleine Kritikpunkt in diesem mehr artigen Spektakel, dass er nicht auf Abruf für Binge-Watching zur Verfügung steht.

Jedes Mal, wenn Haaland das Spielfeld verlässt, ist es wirklich ärgerlich, erneut zu erkennen, dass in der Ecke Ihres Sichtfelds kein Laufband mit der Aufschrift „Nächste Folge in 10 Sekunden“ erscheint, komplett mit einer Schaltfläche, auf die Sie nach 10 Sekunden ungeduldig klicken können fühlt sich zu lange an. Im Moment muss auf den nächsten Hit gewartet werden, am Samstag um 15 Uhr, wenn Manchester City gegen Southampton spielt und wenn er wieder das saubere, knackige, sonnendurchflutete Geschäft von Erling Haaland aufnehmen kann.

Nach dieser rostigen Anzeige im Community Shield gab es einige allwissende Beobachter, darunter auch diese Seite, die warnten, dass dies einige Zeit dauern würde, dass es darum geht, einen Weg zu finden, sich anzupassen. Und wir hatten zu 100 % Recht. Es hat gedauert. Es dauerte ein Spiel. Was technisch gesehen immer noch Zeit ist. In Wirklichkeit ist dieser Nachmittag in nichts verblasst. Was wir stattdessen haben, ist etwas völlig Neues, eine Art Perpetuum-Motion-Fußball, eine Substanz ohne Kanten und Widerstand, ein endloses Förderband homogenisierter High-Spec-Produkte. Im Grunde will ich einfach mehr Zahlen, mehr Haaland-Mathematik. Jeder liebt dieses Zeug. Alle acht Pässe ein Tor. Alle 47 Minuten ein Tor. Eine Liga-Saison mit 79 Toren zu aktuellen Preisen! Obwohl ich besorgt bin, dass Anfield am nächsten Wochenende seinen Durchschnitt leicht verringern könnte. Sollte City ihn ausruhen?

Abgesehen von den Zahlen ist es die Art und Weise, wie Haaland Sie am auffälligsten fühlen lässt. Wir haben schon früher brillante Spieler gesehen. Der Unterschied hier ist das Gefühl, dass etwas Unheimliches stattfindet. Wie sieht Haaland da draußen überhaupt aus? Wie der kleinste, perfekt geformte Riese der Welt. Wie der allmächtige Kriegergott der Delfine. Wie das Gefühl, mit zwei Beinen in eine preisgekrönte Sandburg zu springen, in eine Gen-Spleißmaschine eingespeist und dann in einen Fußballer verwandelt zu werden.

Vor allem aber gibt es dieses Gefühl des „Othering“. Eine Petition, in der Haaland aus der Premier League entfernt werden soll, weil er in Wirklichkeit ein Roboter ist, hat bereits 1,8 Millionen Unterschriften gezogen. Der Vorschlag scheint zu sein, dass wir etwas zu schnell rüberkommen und ihn dabei erwischen, wie er an seinem eigenen Arm lötet oder eine Flasche Metall trinkt. Aber ist er ein Roboter? Weil ich auch Monster, Alien, Cyborg höre. Ich höre Geschöpf der Wälder. Ich höre den gefräßigen nordischen Tor-Yeti.

Worum es hier wirklich geht, ist eindeutig die Angst vor Veränderungen, die Angst vor dem Paradigmenwechsel. Jeder Sport strebt nach Perfektion. Ziemlich bald wird jemand mit 17 Bällen hundert Punkte im Cricket erzielen, und das wird Cricket so gut wie geschafft sein. Der Fußball hat sich diesem Prozess bisher widersetzt, weil er so viele menschliche Variablen enthält. Schmeiß rein, was du willst, dieses Ding wird nicht gezähmt oder vorhersehbar gemacht.

Oder wird es? Gegen Kopenhagen am Mittwoch lieferte Haaland ein fast perfektes 45-Minuten-Spiel ab. Er hatte 11 Berührungen. Vier davon waren Schüsse (alle aufs Tor). Drei waren abgeschlossene Pässe. Einer war ein Tackle, einer wurde gefoult, einer war eine „unsichere Berührung“.

Das machte 10, plus eine Geisterberührung. Es ist verlockend, über diese fehlende Berührung nachzudenken, den rohen, ungezügelten Haaland, der da draußen jenseits der Linien existiert, hier menschliche Hoffnung zu sehen, John Connor, der sich in den Trümmern rührt.

Aber wie lange dauert es, bis das perfekte Spiel stattfindet? Und dann passiert es wieder? Wo bleiben die alten Gewissheiten? Ist Alan Shearer noch gut? Ist das Ding, das mein Ding war, immer noch real? Es ist verlockend zu fragen, ob Pep Guardiola das auch fühlen kann, da draußen auf seiner Seitenlinie, ein bisschen seltsam aussehend, tanzend und mit der Menge sprechend, ein Mann, der sich plötzlich hinter dem Steuer eines selbstfahrenden Autos wiederfindet.

Es stellt sich nach all dem manischen Einsatz, den neuen taktischen Formen heraus, dass dies der richtige Weg ist: eine große Torfaust nach vorne und Guardiola, der von den Händen und dem Gehirn seines Teams zum Manageräquivalent reduziert wird in der Nähe der Self-Checkout-Kassen zu schweben, falls jemand eine Tasche braucht. Vielleicht kann er City ins Finale der Champions League bringen, dann Haaland fallen lassen und drei falsche Neunen spielen, nur um wieder etwas zu fühlen. Ist das die Angst?

Nichts davon ist natürlich fair oder genau oder besonders ernst. Haaland ist nicht wirklich Skynet. Er ist einfach ein brillanter, besonnener junger Spieler, wie es andere in der Vergangenheit auch waren. Er ist in den Händen eines brillanten Trainers, der mehr Ressourcen, mehr Unterstützung, bessere Daten und Ernährung sowie ein intensiveres Coaching als je zuvor in der Geschichte erhält. Kein Wunder, was dabei herauskommt, ist etwas Erhabenes und auch Vernichtendes.

Das ist komplexer, als einfach ein tolles Sense-Torblatt anzuschrauben. Haaland hat dafür gesorgt, dass die anderen Teile dieses Teams besser funktionieren, hat Kevin De Bruyne eine Assist-Muse zur Verfügung gestellt. Auch sein eigenes Spiel hat er verbessert, nicht nur im Passspiel und in der Bewegung. Selbst mit den Ressourcen von City ist es eine ernsthafte Meisterleistung des Coachings und der Verfeinerung, um so gut zu werden.

Und doch ist in dieser Angst auch etwas Allgemeineres. Wenn dieses City-Team eine unheimliche Qualität hat, liegt es an der Tatsache, dass es mehr als jedes andere (Paris Saint-Germain sieht aus wie ein Team, das von einem fünfjährigen Größenwahn zusammengestellt wurde) dem Konzept des Superklubs ähnelt; und jenseits des Milliardärsballs ist der Sport ein Ort, an dem das Scheitern, die Gefährdung des eigentlichen sportlichen Wettbewerbs, mit dem Business- oder PR-Plan unvereinbar ist.

Es ist das Paradox des nationalstaatlichen Projektklubs. Hier ist ein Team, das so gut zusammengestellt ist, so frei von kommerziellen Ängsten, dass es die Fähigkeit hat, diesen Sport wegzunehmen und in die Tasche zu stecken. Was dennoch eine wahre Schönheit ist, die es zu schätzen gilt. Der Elite-Fußball hat diese Beschränkungen weggerissen, um zu diesem Ding zu werden. Nun, hier ist es. Lehnen Sie sich einfach zurück und zählen Sie die Tore weiter.