Nordkoreas Führer Kim Jong-un hat den ersten Covid-19-Ausbruch des Landes zu einer „großen Katastrophe“ erklärt, da 21 weitere Todesfälle gemeldet wurden.
Laut staatlichen Medien wurden allein am Freitag 174.440 Menschen mit Fiebersymptomen neu gefunden, als das Land sich bemüht, die Ausbreitung von Covid-19 in seiner nicht geimpften Bevölkerung zu verlangsamen.
Nordkorea sagte am Samstag, dass seit Ende April insgesamt 27 Menschen gestorben sind und 524.440 aufgrund einer raschen Ausbreitung des Fiebers erkrankt sind. Es hieß, 280.810 Menschen bleiben in Quarantäne.
Staatliche Medien sagten nicht konkret, wie viele der Fieberfälle und Todesfälle als Covid-19-Fälle bestätigt wurden.
Während eines Treffens zu Antiviren-Strategien am Samstag beschrieb Kim den Ausbruch als historisch „große Störung“ und forderte die Einheit zwischen Regierung und Bevölkerung, um den Ausbruch so schnell wie möglich zu stabilisieren.
Bei dem Treffen ging es um die „sofortige Verteilung von Notfallmedikamenten“ und die Einführung „wissenschaftlicher Behandlungstaktiken und Behandlungsmethoden für verschiedene Patienten, einschließlich solcher mit besonderen Konstitutionen“, berichtete KCNA.
Kim sagte, er habe „das Vertrauen, dass wir diese bösartige Infektionskrankheit innerhalb kürzester Zeit überwinden können“, fügte der Bericht hinzu.
Das Land verhängte am Donnerstag landesweite Sperren, nachdem es seine ersten Covid-19-Infektionen seit Beginn der Pandemie bestätigt hatte.
Kim sagte, sie würden dem chinesischen Modell der Virusprävention folgen.
„Wir sollten Lehren aus den Erfahrungen und fruchtbaren Errungenschaften der Kommunistischen Partei Chinas und ihres Volkes bei der Verhinderung von Viren ziehen“, sagte er.
Laut staatlichen Medien bestätigten Tests von Virusproben, die am Sonntag von einer nicht näher bezeichneten Anzahl von Menschen mit Fieber in der Hauptstadt des Landes, Pjöngjang, gesammelt wurden, dass sie mit der Omicron-Variante infiziert waren. Das Land hat bisher offiziell einen Todesfall im Zusammenhang mit einer Omicron-Infektion bestätigt.
Experten sagen, dass ein Versäumnis, die Ausbreitung von Covid zu kontrollieren, verheerende Folgen in Nordkorea haben könnte, wenn man das schlechte Gesundheitssystem des Landes bedenkt und seine 26 Millionen Menschen weitgehend ungeimpft sind.
Nordkorea hat bisher Angebote von Covid-Impfstoffen aus China und Russland sowie über das Covax-Programm der Weltgesundheitsorganisation gemieden, offenbar weil die Verabreichung der Impfungen eine Überwachung von außen erfordern würde.
Leif-Eric Easley, Professor an der Ewha-Universität in Seoul, sagte, die öffentliche Anerkennung von Coronavirus-Fällen durch das Regime bedeute, dass „die Situation der öffentlichen Gesundheit ernst sein muss“.
Mit Reuters, Associated Press und Agence France-Presse