Der Nordosten Englands hat die höchste Kinderarmutsrate im Vereinigten Königreich und überholt damit zum ersten Mal London als landesweiten Hotspot für Not und Entbehrungen, wie eine neue Analyse zeigt.
Obwohl die jüngsten Zahlen für Großbritannien zeigen, dass die Kinderarmutsquoten im ersten Jahr der Pandemie aufgrund der vorübergehenden wöchentlichen Erhöhung des Universalkredits um 20 £ insgesamt leicht zurückgegangen sind, zeigt eine detaillierte Aufschlüsselung, dass die Kinderarmut in Gebieten wie Sunderland, Newcastle und Middlesbrough weiter zugenommen hat.
End Child Poverty, eine Koalition von Armutsorganisationen, die die Analyse veröffentlicht hat, forderte eine neue nationale Armutsstrategie und warnte davor, dass die Kinderarmutsquoten im Vereinigten Königreich „am Rande eines Abgrunds“ stünden und infolge der Abschaffung des britischen Pfunds stark steigen würden 20 Auftrieb im letzten Oktober.
Obwohl die Regierung Lebenshaltungskostenpaket angekündigten Einmalzahlungen von mindestens 1.200 £ an Familien mit niedrigem Einkommen in diesem Jahr glaubt die Koalition, dass diese vorübergehenden Maßnahmen den dramatischen Anstieg der Energierechnungen und Lebensmittelpreise nur teilweise beheben werden.
Die erste Tranche einer Zahlung in Höhe von 650 GBP an Familien mit niedrigem Einkommen, die Universalkredite, Arbeitslosengeld und andere Leistungen erhalten, soll ab Donnerstag über einen Zeitraum von zwei Wochen ausgezahlt werden.
Es wird erwartet, dass die Energiepreise im Herbst in die Höhe schnellen, wobei die Preisobergrenze im Oktober auf 3.244 £ pro Jahr und im Januar auf 3.363 £ pro Jahr steigen wird. Die aktuelle Obergrenze, die bereits auf Rekordniveau liegt, liegt bei 1.971 £.
Auch in Wales stieg die Kinderarmutsquote auf 34 % im Zeitraum 2020-21, verglichen mit 31 % im Jahr vor der Pandemie. Dies im Vergleich zu einem englischen Durchschnitt von 29 % (30 % im Zeitraum 2020-21), 21 % in Schottland (24 %) und 24 % in Nordirland (24 %). Der britische Durchschnitt lag bei 27 %.
Die Zunahme der Kinderarmut im Nordosten und in Wales wurde zum Teil eher der höheren Zahl von Haushalten zugeschrieben, die Leistungen nach dem alten „Altsystem“ erhielten, als nach dem Universalkredit. Diese Haushalte wurden von der 20-Pfund-Erhöhung ausgeschlossen.
„Es ist klar, dass sich die Ungleichheiten für Kinder und Jugendliche im Nordosten nicht nivellieren, sondern noch weiter verschärfen – und dies muss sowohl für die derzeitige als auch für die kommende Regierung ein ernsthafter Weckruf hinsichtlich des Ausmaßes und der Dringlichkeit sein der Kinderarmutskrise, mit der wir konfrontiert sind“, sagte Anna Turley, Vorsitzende der North East Poverty Commission.
Der Nordosten hat in den letzten Jahren eine steile Verschiebung der Kinderarmut erlebt. Im Jahr 2014 lagen die Raten bei 26 %, dem zweitniedrigsten in England. Die neuesten Zahlen zeigen, dass 38 % der Kinder im Nordosten Englands im Zeitraum 2020-21 unterhalb der Armutsgrenze lebten, gegenüber 37 % im Vorjahr.
Die 11 Kommunalgebiete im Vereinigten Königreich mit dem größten Anstieg der Kinderarmut in den letzten sechs Jahren stammten alle aus dem Nordosten Englands, wobei Newcastle upon Tyne, Redcar und Cleveland, Gateshead und Middlesbrough einen erheblichen Anstieg verzeichneten.
Mindestens 40 % der Kinder in einem Drittel der Parlamentswahlkreise der Region wachsen in armen Verhältnissen auf, einschließlich der Wahlkreise der „Roten Mauer“, die 2019 konservativ gewählt haben – Redcar (41 %) und Bischof Auckland (40 %).
Auf nationaler Ebene sind die höchsten Armutsquoten weiterhin in Großstädten zu verzeichnen, wobei Tower Hamlets in London mit über 51 % im Zeitraum 2020-21 weiterhin die höchste Kinderarmutsquote im Vereinigten Königreich verzeichnet, gegenüber 56 % in den Jahren 2019-20. Der Parlamentssitz mit der höchsten Kinderarmutsquote ist Bethnal Green and Bow (56 %).
Letzte Woche wurde eine parteiübergreifende Koalition zur Bekämpfung der Armut unter dem Vorsitz der Tory-Kollegin Lady Stroud gegründet, die sagte, dass ein neuer Plan erforderlich sei, da „die Armut in diesem Land zu hoch ist und die Regierung keinen strategischen Ansatz zur Bekämpfung hat Armut”.
Der Sekretär der Schattenwohlfahrt, Jonathan Ashworth, sagte: „Wenn die Krise der Lebenshaltungskosten immer schmerzhafter wird, wird sich die Verzweiflung der Familien verschlimmern. Aber anstatt Lösungen anzubieten, verspricht eine Parade von Tory-Führungskandidaten Milliarden an nicht finanzierten Steuersenkungen, die tiefgreifende Kürzungen der universellen Kredite riskieren und noch mehr Kinder in die Armut treiben.“
Ein Regierungssprecher sagte: „Die neuesten Zahlen zeigen, dass es nach Wohnkosten 500.000 weniger Kinder in absoluter Armut gab als 2009/10. Aber wir wissen, dass die Menschen mit steigenden Preisen zu kämpfen haben, weshalb wir die 8 Millionen am stärksten gefährdeten Familien ab dieser Woche mit Direktzahlungen in Höhe von mindestens 1.200 £ schützen.
„Durch unser Unterstützungspaket in Höhe von 37 Milliarden Pfund sparen wir dem typischen Arbeitnehmer über 330 Pfund pro Jahr durch eine Steuersenkung in diesem Monat, sodass Menschen mit universellem Kredit 1.000 Pfund mehr von ihrem Einkommen behalten können, und im April haben wir das ‚National Living‘ erheblich erhöht Wage‘ auf 9,50 £, der größte Anstieg aller Zeiten.“