Von Andrew Chung
WASHINGTON (Reuters) – Der Oberste Gerichtshof der USA hat sich am Montag darauf geeinigt, über die Rechtmäßigkeit einer Bundesverordnung zu entscheiden, die darauf abzielt, selbstgebaute „Geisterwaffen“ einzudämmen, da die Regierung von Präsident Joe Biden landesweit den zunehmenden Einsatz dieser weitgehend nicht auffindbaren Waffen bei Straftaten bekämpft.
Die Richter griffen die Berufung der Verwaltung gegen die Entscheidung eines Untergerichts auf, in der festgestellt wurde, dass das Bundesamt für Alkohol, Tabak, Schusswaffen und Sprengstoffe (ATF) seine Befugnisse überschritten hat, indem es die Regelung von 2022 erlassen hat, die auf Teile und Bausätze für Geisterwaffen abzielt, die zu Hause zusammengebaut werden können in Minuten.
Die ATF-Regel zielte auf die schnelle Verbreitung privat hergestellter Geisterwaffen ab, die online ohne staatliche Anforderungen wie Seriennummern oder eine Hintergrundüberprüfung für Käufer gekauft wurden – Merkmale, die sie besonders attraktiv für Kriminelle und andere Personen machen, denen der rechtmäßige Erwerb von Schusswaffen untersagt ist, darunter auch Minderjährige.
Die Verordnung erweiterte die Definition einer Schusswaffe im Bundesgesetz von 1968 namens „Gun Control Act“ um Teile und Bausätze, die leicht in eine Waffe umgewandelt werden können. Es erforderte Seriennummern und die Lizenzierung von Herstellern und Verkäufern. Verkäufer im Rahmen dieser Regel müssen vor einem Verkauf auch Hintergrundüberprüfungen der Käufer durchführen.
Nach Angaben der Regierung sind Polizeibehörden im ganzen Land mit „einer Explosion von Verbrechen mit Geisterwaffen“ konfrontiert und stellen inzwischen jedes Jahr Zehntausende dieser Waffen sicher.
Dennoch ist es fast unmöglich, Geisterwaffen aufzuspüren. Den Gerichtsakten zufolge gelang es der ATF, weniger als 1 % der zwischen 2016 und 2021 an Tatorten sichergestellten, nicht serialisierten Schusswaffen auf nicht lizenzierte Käufer zurückzuführen.
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Zu den Klägern, darunter Teilehersteller, verschiedene Waffenbesitzer und zwei Waffenrechtsgruppen – die Firearms Policy Coalition und die Second Amendment Foundation –, reichten Klagen ein, um die Regelung vor einem Bundesgericht in Texas zu blockieren. Sie stellten die Politik als Bedrohung für die lange Geschichte der legalen privaten Büchsenmacherei in den Vereinigten Staaten dar.
Die Regelung erlegt dem Verkauf von Teilen und Bausätzen dieselben Bedingungen auf, die nach Angaben der Verwaltung jedes Jahr bereits für Schusswaffenhersteller und -händler bei Millionen anderer Transaktionen gelten.
O’Connor erließ 2023 ein Urteil, mit dem er die Regel für ungültig erklärte und feststellte, dass die Verwaltung ihre Befugnisse gemäß dem Waffenkontrollgesetz überschritten habe. Die Definition einer Schusswaffe durch den Kongress „deckt keine Waffenteile oder Ansammlungen von Waffenteilen ab, unabhängig davon, ob die Teile leicht zu etwas zusammengesetzt werden können, das ein Projektil abfeuern kann“, schlussfolgerte der Richter.
Der 5. Bezirk bestätigte O’Connors Entscheidung, in der er der ATF einen Vorwurf machte, und sagte, die Behörde habe das Schusswaffengesetz unzulässig umgeschrieben und gleichzeitig versucht, „den Mantel des Kongresses zu übernehmen, um in Bezug auf die Waffenkontrolle „etwas zu tun“. Aber es sei nicht die Aufgabe einer Exekutive Agentur, um Gesetze für unsere Nation zu schreiben.
Im Gegensatz zu einigen anderen Fällen im Zusammenhang mit Waffen geht es in diesem Fall nicht um das Recht der US-Verfassung im zweiten Verfassungszusatz, „Waffen zu behalten und zu tragen“.
Die Vereinigten Staaten mit der höchsten Waffenbesitzquote der Welt sind nach wie vor eine Nation, die tief darüber gespalten ist, wie mit Schusswaffengewalt, einschließlich häufiger Massenerschießungen, umgegangen werden soll.
In drei wichtigen Urteilen seit 2008 hat der Oberste Gerichtshof die Waffenrechte ausgeweitet, darunter eine Entscheidung aus dem Jahr 2022, in der erstmals erklärt wurde, dass die US-Verfassung das Recht eines Einzelnen schützt, in der Öffentlichkeit eine Handfeuerwaffe zur Selbstverteidigung zu tragen.
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In einem weiteren Fall im Zusammenhang mit Waffen hörte das Gericht am 28. Februar Argumente über die Rechtmäßigkeit eines Bundesverbots für „Bump Stocks“ – Geräte, die es halbautomatischen Waffen ermöglichen, schnell wie Maschinengewehre zu schießen. Eine Entscheidung in diesem Fall wird für Ende Juni erwartet.