EObwohl ich seit Jahrzehnten kein Dart mehr spiele, Ach hat meine Aufmerksamkeit erregt, weil es einen Einblick in die neue Ära des sogenannten Gastro-Gaming versprach. Ein Oche, falls Sie es nicht wissen, ist die Linie, hinter der Sie stehen müssen, wenn Sie Darts werfen, und dieser neue, ziemlich schicke Veranstaltungsort im Zentrum Londons mit etwa 30 elektronischen Dartscheiben hat auch Austern, Ceviche und Slider auf der Speisekarte. Das Dekor ist stark in Rosa und Pfirsichen gehalten und bietet eine Rhapsodie aus gefälschten Sukkulenten und Neonschildern im „Live Laugh Love“-Stil, also ist es ein bisschen wie das Instagram-Content-Studio eines wohlhabenden Teenagers. Oche mag eine Dartbar sein, aber während Sie Pfeile werfen, werden Valrhona-Schokoladendesserts aus der offenen Küche unter Glocken und Rauchschwaden geliefert. Währenddessen werden auf dem Bildschirm über der Dartscheibe Ihre Siege oder Peinlichkeiten für alle sichtbar übertragen. Dart-Puristen werden spöttisch feststellen, dass Oche ein Spiel anbietet, das von 201 an herunterzählt, und drei weitere mit einer Fantasy-Atmosphäre mit Schwertern, Schilden und Axtkämpfern.
Der Begriff Gastro-Gaming, der in Oches PR-Material eine große Rolle spielt, fasziniert mich, weil viele seiner Investoren deutlich spüren, dass dies die Zukunft ist. Ja, mehrere Bars mit Fokus auf Darts, Ballgruben und Minigolf haben in den letzten Jahren eröffnet, aber Oche ist viel eleganter und, nun ja, erwachsener. Es gibt keinen Versuch einer Pub-Dart-Atmosphäre, und ich würde riskieren, dass niemand, der an dem Samstag, an dem wir waren, spielt, die Bedeutung davon bekommt Jim Bowens Bullseye oder „aus den schwarzen und in die roten Zahlen zu bleiben, nichts in diesem Spiel für zwei in einem Bett“. Die Gastro-Gaming-Landschaft ist für eine Bevölkerungsgruppe, die Kneipen mit klebrigen Böden verpasst hat und die einen Veranstaltungsort mit einer Aktivität suchen, an der sie koreanisch inspirierte Bao-Brötchen zusammen mit ihren Pornostar-Martinis essen können.
Ehrlich gesagt ist es nicht gerade billig, im Oche Dart zu spielen – nachmittags außerhalb der Hauptverkehrszeiten kostete es uns zwei £16 für 85 Minuten (in Spitzenzeiten sind es £12 pro Person) – aber was Oche wirklich antreibt, ist sein Essen . Und da fangen die Räder wirklich an abzufallen. Die Platten zum Teilen bieten winzige Fingerfood-Portionen von Feta-Kroketten, würzigen Thunfisch in einer winzigen Tüte und Klumpen von minderwertigem, blau geädertem Käse, die auf einem Teller mit einer Auflaufform mit eingelegten Artischocken geschoben werden. Fünf Teller kosten 19,90 £, aber wir entschieden uns für das „Chef’s Menu“ mit acht Tellern für 29,90 £ pro Kopf und verblüfften sie völlig, indem wir darum baten, das Schweinefleisch-Bao auszutauschen, weil Charles kein Schwein isst. Zu diesem Zeitpunkt hatten wir 76 Pfund ohne Getränke ausgegeben und vermutet, dass die hochmoderne Dartsoftware von Oche dazu neigte, Dinge falsch zu addieren, was bedeutete, dass wir den Computer mehrmals pro Spiel übersteuern mussten. Die Mitarbeiter waren sich dessen durchaus bewusst, schienen Computerfehler jedoch als normal zu betrachten.
Mein größter Fehler war unterdessen, keine Pizza zu bestellen. Oche bietet sieben „Gourmet“-Pizzen an, mit Margarita mit Büffelmozzarella für 12,90 £ und vier Käsesorten für 15,90 £, aber, dumm von mir, ich war auf das volle Gastro-Gaming-Erlebnis eingestellt. Zuerst kam jeweils eine Auster, besprenkelt mit Rosenblättern, Wasabi, Yuzu und Frühlingszwiebelöl. Es war seltsam gut und das erste Mal, dass ich jemals eine Auster zurückgeworfen habe, während ich versuchte, einen Treble 20 zu treffen. Darauf folgte Hummus mit trockenem Fladenbrot, das das unverkennbare Gefühl von Sainsburys marokkanischem Hummus hatte, der mit einem Schuss extra Öl aufgefüllt wurde . Als nächstes kamen einige anämisch aussehende Nocellara-Oliven, der Käse, eine Schüssel Chutney und diese tristen Crostini, die einem im Hals kratzen.
Ein Thunfisch-Cornet mit Schmiere mit Limettengeschmack war hübsch genug und kam demonstrativ in einer Schüssel mit Salz und garniert mit Lachsrogen, aber es war bestenfalls ein Bissen. Als nächstes kam etwas nicht besonders frisches Heilbutt-Ceviche auf einer Mais-Tostada, und dann Brioche-Schieber mit Rindfleisch und geräuchertem Knochenmark mit Chipotle-Mayo, die wahrscheinlich das Beste auf der Speisekarte waren. Der letzte Gang war ein Riff auf einer Mini Magnum, allerdings mit Trockeneis serviert.
Puh, es war alles vorbei. Obwohl der Computer völlig unzuverlässig darin war, unsere Punktzahlen zusammenzuzählen, wusste er außerordentlich schnell, wann unser Zeitfenster abgelaufen war, und warf uns mitten im Spiel aus dem Spiel.
Mein Hauptgefühl, als wir gingen, war Verwirrung: An wen in aller Welt richtet sich Oche? Das Essen verspricht ein „aufregender“ Genuss zu werden, besteht aber stattdessen aus ein paar ausgefallenen Häppchen plus ein paar Stücken von Marks & Spencers wählerischem Tee. Die Dartscheiben sind unzuverlässig, also kannst du fröhlich eine dreifache 12 werfen und es bringt dir neun Punkte. Und wenn es sich eher an die neue Generation von nicht trinkenden, gesunden, jungen Leuten richtet, warum gibt es dann keine alkoholfreien Biere auf der Speisekarte und sehr wenig für Veganer oder Vegetarier? Gastro-Gaming klingt auf dem Papier gut, aber im Moment ist Oche weit vom Ziel entfernt.
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Ach 105 Strand, London WC2, 020-4540 5603. Die ganze Woche geöffnet, Mittag-1 Uhr (23:30 Uhr So). Pizzen ab 12,90 £, Menü zum Teilen mit fünf Tellern 19,90 £, acht Teller 28,90 £, alles plus Getränke und Service.