Tausende Haushalte in Großbritannien sahen sich mit „entsetzlichen Bedingungen“ konfrontiert, als sie nach dem Sturm Arwen im vergangenen Jahr mehr als eine Woche lang ohne Strom blieben, weil die Energieunternehmen schlecht vorbereitet waren, sagte der Branchenwächter.
Ofgem veröffentlichte seinen vollständigen Bericht über die Reaktion der Stromverteiler auf den Sturm und sagte, sie hätten den Kunden einen „inakzeptablen Service“ geboten, mit fast 1 Million Haushalten, die Strom verloren und 4.000 davon länger als eine Woche abgeschnitten waren.
Drei Netzbetreiber – Northern Powergrid, Scottish and Southern Electricity Networks und Electricity North West – haben den betroffenen Kunden fast 30 Millionen Pfund Entschädigung gezahlt und sich bereit erklärt, weitere 10,3 Millionen Pfund an „Wiedergutmachungszahlungen“ zu leisten. Ofgem sagte, dass Vertriebsnetzunternehmen insgesamt 44 Millionen Pfund aufgrund von Fehlern bei ihrer Reaktion auf Storm Arwen gezahlt haben, zu denen auch eine schlechte Kommunikation mit Kunden gehörte. Jonathan Brearley, der Vorstandsvorsitzende von Ofgem, sagte, dass die Aufsichtsbehörde Unternehmen anerkannt habe nach dem Sturm mit schwierigen Bedingungen konfrontiert war, „war es inakzeptabel, dass fast 4.000 Haushalte in Teilen Englands und Schottlands über eine Woche lang ohne Strom waren, oft ohne genaue Informationen darüber, wann die Stromversorgung wiederhergestellt werden würde“.
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Ofgem hat eine Reihe von Empfehlungen herausgegeben, darunter Stresstests der Kapazität von Kunden-Callcentern und die Verpflichtung von Stromnetz- und Verteilerunternehmen, Winterbereitschaftspläne vorzulegen, die beweisen, dass sie Kunden bei Stromausfällen angemessen unterstützen können.
Brearley sagte, es sei wichtig, sich auf zukünftige Störungen vorzubereiten, da die Klimakrise wahrscheinlich die Häufigkeit extremer Wetterereignisse erhöhen werde.
„Netzwerkunternehmen müssen besser werden, nicht nur um Stromunterbrechungen zu verhindern, sondern um sicherzustellen, dass sie bei Stromausfällen intelligenter arbeiten, um die Menschen schneller wieder an die Stromversorgung zu bringen und Kunden mit genauen und zeitnahen Informationen auf dem Laufenden zu halten. Das ist das Mindeste, was Kunden erwarten können“, sagte Brearley.