Öl- und Gasunternehmen sehen sich einer potenziellen Goldgrube durch den Ukrainekrieg gegenüber, obwohl nur wenige in der Branche dies zugeben wollen, und viele nutzen steigende Preise und die Angst vor Kraftstoffknappheit, um ihre Position bei den Regierungen auf eine Weise zu festigen, die katastrophale Auswirkungen haben könnte die Klimakrise.
„Für Öl- und Gasunternehmen bietet sich eine riesige Chance, obwohl ich sicher bin, dass sie sich nicht dafür entschieden hätten“, sagte Robert Buckley, Leiter der Beziehungsentwicklung bei Cornwall Insight, einem Energieanalyseunternehmen. „Sie haben die Möglichkeit, sich neu zu positionieren [as crucial to policymakers]. Es wird für sehr lange Zeit einen sehr hohen Ölpreis geben und sogar die Aussicht auf physische Knappheit.“
Die Ölpreise sind dramatisch auf über 130 US-Dollar pro Barrel gestiegen, was die Benzinpreise in Großbritannien auf über 155 Pence pro Liter getrieben hat, während die Gaspreise ebenfalls gestiegen sind.
Luke Sussams von der Investmentbank Jefferies sagte: „Das Hochpreisumfeld wird wahrscheinlich lange anhalten. Boris Johnson hat gesagt, dass neben dem beschleunigten Einsatz erneuerbarer Energien eine größere Produktion aus der Nordsee erfolgen wird. Es besteht Potenzial für Wachstumsaussichten und Aufwärtspotenzial [for fossil fuel producers].“
Die EU, das Vereinigte Königreich und die USA haben alle drastische Beschränkungen für Öl- und Gasimporte aus Russland angekündigt, die die EU am stärksten treffen werden, da etwa 40 % des EU-Gases aus Russland stammen, aber allen Ländern schaden werden, da die Preise international festgelegt werden. Diese Regierungen suchen nun dringend nach Möglichkeiten, ihre Energiesicherheit zu schützen, indem sie erneuerbare Energien hochfahren und nach alternativen Quellen für die Öl- und Gasversorgung suchen.
Die Opec und insbesondere Saudi-Arabien sind die offensichtlichen Anlaufhäfen, haben sich jedoch bisher geweigert, sich zu einer Produktionssteigerung zu verpflichten. Dies könnte sich ändern, da die FT berichtete, dass der Botschafter der Vereinigten Arabischen Emirate in den USA eine Erhöhung befürworte, eine Nachricht, die die Ölpreise gegenüber ihrem Höchststand um etwa 11 % fallen ließ.
Aber die Krise verschafft westlichen Öl- und Gasunternehmen wie BP, Shell, Exxon und Total Einfluss auf die Regierungen. In Großbritannien verteidigte Premierminister Boris Johnson am Mittwoch Ölkonzerne gegen Forderungen von Labour nach einer unerwarteten Steuer. Er sagte: „Das Nettoergebnis davon wäre einfach, dass die Ölgesellschaften ihre Preise noch weiter anheben und es ihnen erschweren würden, das zu tun, was wir von ihnen verlangen … sich von der Abhängigkeit von russischem Öl und Gas zu lösen.“
Robin Baillie, Partner in der Energiegruppe der internationalen Anwaltskanzlei Crowell and Moring, sagte: „Regierungen auf der ganzen Welt suchen nach kurzfristigen Lösungen, um eine Alternative zur russischen Energie zu finden, und die Nordsee ist für Großbritannien eine naheliegende , bis mehr Erneuerbare ans Netz gehen.“
Neue Öl- und Gasfelder brauchen Jahre und sogar Jahrzehnte, bis sie in Produktion gehen. Selbst wenn Unternehmen sofort damit beginnen, ihre Exploration auszuweiten, wird dies die aktuellen Preise nicht senken. Große Öl- und Gasunternehmen sind jetzt mit Bargeld überschwemmt, mit dem sie investieren könnten, um mehr aus bestehenden Feldern zu pumpen und neue Felder zu erkunden.
Grüne Aktivisten warnten davor, dass Öl- und Gasunternehmen den Notfall in der Ukraine nutzen, um ihre eigenen Interessen voranzutreiben, indem sie die Regierungen ermutigten, der Öl- und Gasförderung Vorrang einzuräumen und jetzt Entscheidungen über Investitionen zu treffen, die kaum Auswirkungen auf die aktuelle Krise haben, aber den Verbrauch fossiler Brennstoffe erheblich erhöhen würden für die kommenden Jahre.
Marc van Baal von Follow This, einer Gruppe von 8.000 grünen Aktionären von Öl- und Gasunternehmen, sagte: „Die Führungskräfte von Öl- und Gasunternehmen haben in den letzten Jahren wirklich gezeigt, dass sie an ihrem alten Geschäftsmodell festhalten wollen. Das ist es, was sie verstehen – Kohlenwasserstoffe in Petro-Dollar umwandeln. Ich fürchte, das ist es, was sie den Regierungen sagen, was sie tun sollten.“
Tessa Khan, Direktorin von Uplift, die sich für die Abschaffung fossiler Brennstoffe in der Nordsee einsetzt, sagte: „Es ist beschämend, dass Öl- und Gasunternehmen, von denen einige seit Jahren von ihren russischen Partnerschaften profitieren, nun versuchen, diese humanitäre Krise zur Förderung ihrer Interessen zu nutzen . Die Tatsache, dass sie immer noch von Regierungen angehört werden, einschließlich der britischen, ist unglaublich.“
Eine deutliche Erinnerung an die wahrscheinlichen Folgen einer weiteren Abhängigkeit von Öl und Gas kam von der Internationalen Energieagentur, die am Dienstag berichtete, dass die Treibhausgasemissionen im Jahr 2021 den höchsten jährlichen Anstieg aller Zeiten gezeigt hätten. Der globale Energiewächter stellte fest, dass energiebedingtes Kohlendioxid -Emissionen, die den Großteil der Treibhausgase ausmachen, waren im Jahr 2021 um 6 % auf 36,3 Milliarden Tonnen gestiegen, den höchsten Stand aller Zeiten, als sich die Weltwirtschaft von der Covid-19-Pandemie erholte und stark auf Kohle angewiesen war, um das Wachstum voranzutreiben. Der Anstieg des globalen CO2 Die Emissionen betrugen mehr als 2 Milliarden Tonnen, die absolut größten in der Geschichte, und überwogen den Rückgang der Emissionen während der Sperrungen im Jahr 2020.
Erneuerbare Energien und Energieeffizienz bieten Alternativen zu Öl und Gas, die auch Großbritannien, die EU und die USA verfolgen. Aber wenn Unternehmen für fossile Brennstoffe jetzt Entscheidungen treffen, die Exploration und Produktion auszuweiten, wird dies über Jahre und Jahrzehnte hinweg zu hohen Emissionen führen.
Lori Lodes, Geschäftsführerin von Climate Power, einer Kampagnengruppe in den USA, sagte: „Mehr Bohrungen an mehr Orten sind keine kurzfristige Lösung, sondern ein langfristiges Problem, das Öl- und Gas-CEOs nur reicher macht und uns einsperrt in eine größere Abhängigkeit von schmutzigen, unzuverlässigen, teuren und flüchtigen fossilen Brennstoffen.“