Es ist "sehr unrealistisch", dass die Olympischen und Paralympischen Spiele von Toyko nächstes Jahr stattfinden werden, sofern bis dahin kein Coronavirus-Impfstoff gefunden wurde, sagt ein weltweit führender Gesundheitswissenschaftler.
Professor Devi Sridhar sagte, die Entwicklung einer wirksamen und erschwinglichen Behandlung sei ein "Grundpfeiler" für die Frage, ob die verschobenen Spiele stattfinden.
Das Internationale Olympische Komitee und die Organisatoren von Tokio 2020 haben diese Woche eine Vorstandssitzung abgehalten, bei der sie ihre Hoffnung bekräftigten, dass die Spiele das "Licht am Ende des Tunnels" sein können.
Der Vorsitzende der IOC-Koordinierungskommission, John Coates, räumte jedoch ein, dass Covid-19 weiterhin Auswirkungen auf die geplanten Olympischen Spiele haben könnte, die vom 23. Juli bis 8. August 2021 stattfinden sollen.
Bei einer Pressekonferenz am Donnerstag sagte er, dass dies Auswirkungen auf "Massenversammlungen oder Tests von Athleten" haben könnte und dass das IOC von der Weltgesundheitsorganisation geleitet würde.
Professor Sridhar, Lehrstuhl für globale Gesundheit an der Universität von Edinburgh, sagte, die Chancen für Tokio 2020, wie geplant, "alles hängt von einem Impfstoff ab".
"Wir hören von den Wissenschaftlern, dass dies möglich sein könnte. Ich hatte gedacht, dass es ein oder eineinhalb Jahre dauern würde, aber wir hören, dass dies möglicherweise früher kommen könnte", sagte sie.
"Wenn wir innerhalb des nächsten Jahres einen Impfstoff bekommen, halte ich (Olympische Spiele) für realistisch. Der Impfstoff wird den Wegbereiter sein – einen wirksamen, erschwinglichen und verfügbaren Impfstoff.
"Wenn wir keinen wissenschaftlichen Durchbruch erzielen, finde ich das sehr unrealistisch.
"Ich denke, sie haben die richtige Entscheidung getroffen, indem sie gesagt haben, wir werden es ein Jahr zurückstellen und neu bewerten."
"Und ich denke, das ist der einzige Weg, mit dieser Situation umzugehen – Bilanz zu ziehen, hoffnungsvoll zu sein, unsere wissenschaftliche Gemeinschaft und unsere NHS-Gemeinschaft dabei zu unterstützen, das zu tun, was sie können, denn die Wissenschaft wird es langfristig sein." wie wir da rauskommen. "
In Japan wurde wegen des sich verschlechternden Ausbruchs des Coronavirus bis zum 6. Mai ein landesweiter Ausnahmezustand ausgerufen.
Das lokale Organisationskomitee von IOC und Tokio 2020 gab am Donnerstag bekannt, dass sie ein gemeinsames Lenkungskomitee eingerichtet haben, um die verschobenen Olympischen Spiele durchzuführen, angeführt von Coates und dem Präsidenten von Tokio 2020, Yoshiro Mori.
Mori sagte: "Kurz nach der Verschiebung der Tokyo 2020-Spiele am 24. März hat Tokyo 2020 eine 'New Launch'-Taskforce eingerichtet, und wir arbeiten seitdem daran, eine Struktur zu schaffen, die diese beispiellosen Herausforderungen bewältigen kann.
"Wir glauben, dass der heutige neue Schritt eine wichtige Errungenschaft ist, um das, was wir in den letzten fünf bis sechs Jahren vorbereitet haben, im kommenden Jahr voranzutreiben. Wir werden weiterhin eng mit allen Beteiligten zusammenarbeiten, um den Erfolg der Spiele sicherzustellen."
BBC Sport hat das IOC um einen Kommentar gebeten.