Tie jüngsten gewaltsamen Vertreibungen von Massai in Loliondo, Tansania, um Platz für ein luxuriöses Wildreservat zu machen, ist das jüngste in einer langen Liste von Beispielen für Gemeinschaftseigentümer von Land, die unter einem „Festungsschutz“-Modell leiden, das in der Blütezeit des Kolonialismus übernommen wurde. Und wozu? Damit andere, seien es wohlhabende Touristen oder Könige, Landstriche als ihre Spielplätze nutzen können.
Die tansanischen Behörden und andere afrikanische Regierungen tragen die nicht beneidenswerte „Pflicht“, dafür zu sorgen, dass das Streben nach solchem Spaß nicht durch den Wunsch von Tausenden, wenn nicht Millionen von Menschen gefährdet oder behindert wird, ihre Rechte auf Land zurückzufordern und zu überleben auf diesem Land.
Tansania ist nicht allein, wenn es darum geht, diese Obszönität durchzusetzen. Das benachbarte Kenia verfolgt vielleicht keine ausgesprochene Jagdpolitik für den Sport, aber es ist geschickt darin, sicherzustellen, dass die Rechte und Bedürfnisse derjenigen mit angestammten Ansprüchen auf Wildtierkorridore und Verbreitungsgebiete nicht den Genuss hauptsächlich ausländischer Touristen beeinträchtigen. Darüber hinaus ist Kenia bekannt dafür, Gewalt gegen Pastoralisten und ihr Vieh anzuwenden wenn sie in weiße Wildfarmen eindringen.
Nur wenige Menschen in Ostafrika sind bereit, darauf hinzuweisen, dass Tansania und Kenia von den Briten und teilweise von den Deutschen geschaffen wurden und dass jemals nur minimale Anstrengungen unternommen wurden, um diese geografischen Einheiten im Interesse der meisten Bürger umzugestalten.
Als sie an unseren Küsten landeten, brachten weiße Siedler Vorstellungen und Praktiken aus ihrer Heimat mit, die wenig mit der Realität (natürlich oder nicht) der von ihnen kolonisierten Orte zu tun hatten. Keiner von ihnen hätte behauptet, Naturschützer im modernen Sinne des Wortes zu sein; sie waren Jäger. Einige hatten auch romantische Vorstellungen von der Natur. Sie versöhnten die widersprüchlichen Visionen von Wildtiermördern einerseits und Romantikern andererseits, indem sie ehemalige Jagdgebiete als Wildparks und Reservate auswiesen. In Kenia begann dies Mitte der 1940er Jahre. Der Nairobi-Nationalpark wurde 1946 gegründet.
Wildparks und Reservate zu „errichten“ bedeutete, das einzuleiten, was Mordecai Ogada und ich in unserem Buch nennen Die große Naturschutzlüge „Apartheid in Conservation“, wo das organisch gewachsene Modell der gemischten Landnutzung durch den Versuch ersetzt wurde, Tier und Mensch zu trennen. Dies wurde durch Gesetze durchgesetzt, von denen die Einheimischen nichts wussten – und durch den Lauf einer Waffe.
Zum ersten Mal wurde Menschen offiziell der Zugang zu einem Teil dessen verwehrt, was früher ihre Weideflächen oder heiligen Stätten in der Trockenzeit waren. Es wurde kein Versuch unternommen anzuerkennen, dass die große Vielfalt an wild lebenden weißen Siedlern in Ostafrika ihre Existenz sowohl der afrikanischen Spiritualität als auch der Naturschutzphilosophie und -ethik verdankte. Diese koloniale Missachtung wurde von der indigenen Elite aufrechterhalten, die Führungs- und Regierungspositionen einnahm, die von den europäischen Administratoren geräumt wurden.
Das fortgesetzte Streben nach Festungsschutz – die Idee, dass Ökosysteme zum Schutz von Land und Biodiversität isoliert und menschenleer funktionieren müssen – in vielen Teilen Afrikas südlich der Sahara ist ein törichter und kurzsichtiger Versuch, zu verhindern, dass Wildtierarten tot auftauchen. Die Vorher-Nachher-Statistiken zeigen, dass fast alle Wildtiere in Zahl und Vielfalt zurückgegangen sind. Aber die Befürworter dieses Modells – seien es Umweltorganisationen, einzelne Naturschützer, angestellte Wissenschaftler oder Regierungsbeamte – sehen diesen Widerspruch nicht. Viele sehen die Ursachen vielmehr in der Invasion von Lebensräumen, der Übernutzung und dem Missbrauch von Land. Ich sage nicht, dass diese negativen Kräfte nicht existieren. Aber ich weiß auch, dass dies nicht die ganze Geschichte ist.
Die Welt sollte anerkennen, dass die Philosophie und Praxis des modernen Naturschutzes in Ostafrika ohne Zutun der lokalen Bevölkerung übernommen wurde. Es ist ein Zeichen nackter Arroganz, dass die Europäer Modelle zum Wildtiermanagement entwickelt und durchgesetzt haben, die die Naturschutzethik und -praktiken, die von Gemeinschaften in Afrika seit Hunderten von Jahren verfolgt werden, ignoriert und verdrängt haben. Ich erkenne die oft geäußerte, aber faule Ansicht an, dass jetzt zu viel Wasser unter der Brücke ist, als dass Afrika zurückgehen und ans Licht bringen könnte, was es dazu gebracht hat, ökologische und wirtschaftliche Widerstandsfähigkeit zu erlangen. Aber mit dem Klimawandel stehen wir vor Krisen planetaren Ausmaßes, die einen echten Paradigmenwechsel erfordern.
Afrika muss aufhören, auf Neinsager zu hören, wenn es angemessene traditionelle Naturschutzpraktiken zurückfordert. Sicherlich können 100 Jahre Kolonialismus und neokoloniale Praktiken nicht diejenigen ersetzen, die Jahrtausende lang ökologische und ökonomische Widerstandsfähigkeit gewährleistet haben. Die Behörden müssen damit beginnen, die Landrechte der lokalen Gemeinschaften wiederherzustellen, zu schützen und zu fördern, sei es in Tansania oder anderswo. Regierungen in Afrika und darüber hinaus müssen Gemeinschaften wie den Massai ihre Dankbarkeit zeigen, die in der Vergangenheit große Teile ihres angestammten Landes eingebüßt haben, um die Erhaltungsgebäude aufrechtzuerhalten, für die Tansania, Kenia und andere Länder so berühmt sind. In den Augen dieser Gemeinschaften bedeutet dies, ihre Rechte an dem Land, das sie noch besitzen, zu schützen.