Der typische irische Name ist oft aus den falschen Gründen berühmt. Es gibt Paddy-Witze, Paddy-Wagen und „dicke Paddys“ – letzteres ist eine allgemeine Beleidigung, die gegen jeden aus Irland verwendet wird.
Es spielt selten eine Rolle, ob der Vorname einer Person Patrick, Pádraig, Pádraic oder Pat ist – in den Augen der Welt und der irischen Mitmenschen macht ihn das immer noch zu Paddy und einer Verkörperung des Irentums.
Ein Kulturfotografie-Projekt namens Paddy Ire stellt nun die Stereotypen mit einer Ausstellung von 50 Paddies unterschiedlichen Alters, Herkunft, ethnischer Zugehörigkeit und Sexualität in Frage.
Die Installation wurde diese Woche im Vorfeld der St. Patrick’s Day Parade am Freitag am Pershing Square vor der Grand Central Station in New York eröffnet und gibt New Yorkern Nahaufnahmen von Paddies, die Künstler, Aktivisten, Architekten, Sportler und Astrophysiker.
Es gibt auch einen Schafscherer, einen Komponisten, einen Filmregisseur, einen Illustrator, einen Maskenbildner, einen Schüler, einen Unternehmer und einen Jockey. Der jüngste ist Paddy Ischenko, ein Baby, das in Dublin von einer ukrainischen Mutter geboren wurde, die ihn Patrick nannte, um ihrer Wahlheimat für die Zuflucht zu danken.
„Es gab schon immer ein Klischee, das irische Männer auf der ganzen Welt verfolgte“, sagte Ross O’Callaghan, ein Kameramann, der die Teilnehmer fotografierte. „Meine Absicht war es, all diese Geschichten zusammenzufügen und eine wahre Geschichte von Paddies zu erzählen. Es erzählt eine wunderbare Geschichte von Irland, wo wir jetzt als Land stehen und wohin wir gehen.“
Die Ausstellung findet weniger als eine Woche nach einem Saturday Night Live-Sketch statt und der Oscar-Moderator Jimmy Kimmel hat die Tropen der Iren als Schläger und Trinker mit undurchdringlichen Akzenten wiederbelebt.
„Ich denke nicht, dass wir versuchen sollten, das Klischee zu zensieren, aber wir sollten versuchen, es herauszufordern“, sagte O’Callaghan, der mit den Kreativdirektoren Roisin Keown und Peter Snodden zusammengearbeitet hat.
Die Ausstellung ist der Höhepunkt von drei Jahren Arbeit und ein Aufruf, der mehr als 1.000 Paddies in ganz Irland anzog. Der Guardian stellte letztes Jahr einige davon in einer Bildergalerie vor.
Die Inspiration für das Projekt war Paddy Bradley, 43, ein Architekt, der auf der Farm seiner Familie in der Grafschaft Derry ein Schiffscontainerhaus baute, das von der Channel 4-TV-Show Grand Designs zum großartigsten Design aller Zeiten gekürt wurde.
„Mir war nie bewusst, dass es so viele Leute namens Paddy oder Patrick mit so vielen unterschiedlichen Hintergründen gibt“, sagte Bradley. „Ich war überwältigt von den Talenten.“
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Die Ausstellung untergräbt anhaltende Klischees der Iren als lärmende Betrunkene, sagte er. „Es ist ein kleiner Witz, aber gleichzeitig irgendwie beleidigend. Ich denke, wenn die Leute diese Ausstellung sehen, werden ihnen die Augen aufgehen. Diese Paddys verändern die Welt.“
Einige der Männer sind berühmt, wie der Golfer Pádraig Harrington, die Fernsehpersönlichkeit Patrick Kielty und ein Mitglied der Birmingham Six, Paddy Hill, der 16 Jahre im Gefängnis saß, nachdem er zu Unrecht wegen eines Bombenanschlags der IRA verurteilt worden war. Einige sind auf ihrem Gebiet bekannt, wie Paddy Barnes, ein olympischer Boxer.
Die meisten sind nicht sehr bekannt, wie Paddy O’Connor, der wegen Kokainschmuggels in einem jamaikanischen Gefängnis saß und sich erfolgreich für bessere Bedingungen für Insassen und Wärter einsetzte.
Paddy O’Donohoe, 49, war Irlands erster professioneller Bodypiercer und rief die Dublin International Tattoo Convention ins Leben.
Paddy Hazleton, 32, geboren in Uganda und aufgewachsen in der Grafschaft Sligo, ist ein professioneller Bodhrán-Spieler, der Jazz, Rock, Folk und afrikanische Einflüsse vermischt. „Ich habe das aus Spaß gemacht“, sagte er. „Irland hat sich so sehr verändert. Und das entlarvt das Klischee vom Hooligan in der Bar.“