© Reuters. DATEIFOTO: Polizeibeamte überprüfen zusammen mit Mitarbeitern der Nationalen Datenbank- und Registrierungsbehörde (NADRA) die Personalausweise afghanischer Staatsbürger während einer Durchsuchungs- und Verifizierungsaktion von Tür zu Tür nach undokumentierten afghanischen Staatsangehörigen in einem afghanischen Gebäude
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Von Jonathan Landay und Charlotte Greenfield
WASHINGTON/ISLAMABAD (Reuters) – Pakistans gewaltige Abschiebungsoffensive hat dazu geführt, dass zahlreiche Afghanen, die in den Vereinigten Staaten auf eine Umsiedlung warteten, gewaltsam repatriiert wurden, sagen eine Interessenvertretung und afghanische Antragsteller und fügten hinzu, dass die pakistanischen Behörden Schutzbriefe der US-Botschaft oft ignoriert hätten.
Das erschwert die Bemühungen dieser Afghanen, da die USA ihre Botschaft in Kabul geschlossen haben und sie außerdem mit Menschenrechtsbeschränkungen und hartnäckigen finanziellen und humanitären Krisen in ihrem Heimatland zu kämpfen haben.
Islamabad begann am 1. November mit der Ausweisung von mehr als einer Million Ausländern ohne Papiere, hauptsächlich Afghanen, inmitten eines Streits über Anschuldigungen, dass Kabul pakistanische Militante beherbergt, eine Anschuldigung, die die regierenden Taliban bestreiten.
Mehr als 450.000 Afghanen sind nach Angaben der Vereinten Nationen in ihre Heimat zurückgekehrt, viele leben jetzt unter schwierigen Winterbedingungen in der Nähe der Grenze.
Mindestens 130 Afghanen, die für spezielle Einwanderungsvisa der USA oder die Neuansiedlung von Flüchtlingen in den Vereinigten Staaten bearbeitet werden, seien abgeschoben worden, sagte Shawn VanDiver, Präsident von #AfghanEvac, der wichtigsten Koalition von Gruppen, die solche Bemühungen unterstützen.
Er zitierte Daten von Koalitionsmitgliedern und Einzelheiten, die der US-Regierung von der Botschaft in Islamabad zur Verfügung gestellt wurden und die er gesehen hatte.
Die pakistanische Polizei habe mehr als 230 dieser Afghanen festgenommen, obwohl inzwischen etwa 80 wieder freigelassen worden seien, fügte er hinzu.
Unter der Bedingung der Anonymität sagte ein hochrangiger Beamter des Außenministeriums, die Vereinigten Staaten hätten „keine formelle Möglichkeit, diese Art von Fällen zu verfolgen“ und fügte hinzu, dass die Zahl der Afghanen, die abgeschoben wurden, während sie auf eine Neuansiedlung in den USA warteten, „sehr gering“ sei.
Pakistans Außen- und Innenministerium antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Als die Uhr auf den 1. November ablief, verschickte die Botschaft Schutzbriefe per E-Mail an etwa 25.000 Afghanen, um den pakistanischen Behörden zu beweisen, dass sie zur Umsiedlung in die Vereinigten Staaten bearbeitet wurden, nachdem die letzten Truppen Kabul im Jahr 2021 verlassen hatten.
Ein Sprecher des US-Außenministeriums sagte, Washington habe Pakistan nach der Vorstellung des Abschiebeplans im Oktober auch eine Liste von Afghanen „in den US-Umsiedlungspipelines“ übermittelt.
VanDiver und zwei westliche diplomatische Quellen, die um Anonymität gebeten hatten, um das Thema zu besprechen, sagten, die örtlichen Behörden hätten die Briefe in vielen Fällen ignoriert.
„Die Buchstaben sind in manchen Fällen wichtig, in anderen nicht“, sagte VanDiver. „Nicht alle örtlichen Beamten halten sich daran.“
Der hochrangige Beamte des Außenministeriums sagte, die Vereinigten Staaten hätten Beispiele dafür, dass die pakistanische Polizei die Briefe respektierte, nannte jedoch keine Einzelheiten.
Reuters sprach mit zwei afghanischen Familien, deren Mitglieder abgeschoben wurden, nachdem sie der Polizei den Brief vorgelegt hatten, und mit einem Afghanen, der trotz des Briefes festgenommen wurde.
Letzterer sagte, er sei mit der Warnung freigelassen worden, dass er ohne Visumverlängerung erneut festgenommen werde.
Befürworter von Flüchtlingen und Afghanen sagen, die Abschiebungen und Verhaftungen unterstreichen die prekäre Natur des langen Wartens auf Afghanen, die Washington zu schützen und umzusiedeln geschworen hat. Vielen von ihnen wurde gesagt, sie sollten zur Bearbeitung in ein Drittland reisen.
UNdokumentiert
Viele Afghanen reisten mit abgelaufenen Visa nach Pakistan ein, da die Bearbeitung ihrer SIV- oder Neuansiedlungsanträge für Flüchtlinge stagnierte und sie mit langen Verlängerungszeiten und hohen Gebühren konfrontiert waren.
Ein Antragsteller für den Flüchtlingsstatus, dessen Namen Reuters aus Sicherheitsgründen nicht nennt, sagte, er habe im Oktober 2022 fast seinen gesamten Besitz verkauft, um seine Familie zur Bearbeitung von der afghanischen Hauptstadt nach Pakistan zu verlegen.
Alle sieben hätten Pässe und Visa, sagte er.
Doch die steigenden Kosten zehrten an seinen Ersparnissen, und obwohl er sich zum Geldverdienen dem Verkauf von Straßenlebensmitteln zuwandte, konnte er die Miete und die Nebenkosten kaum bestreiten, sodass die Gebühren in Höhe von Hunderten von Dollar für die Verlängerung der abgelaufenen Einjahresvisa unerschwinglich waren.
„Wir hatten kein Geld für Essen, wie sollten wir Visa beantragen?“ er sagte.
Letzten Monat klopfte die Polizei an seine Tür, nahm jedoch den von Reuters eingesehenen Botschaftsbrief mit seiner Flüchtlingsantragsnummer nicht an.
„Sie gaben uns zwei Stunden Zeit, unsere Sachen zu packen“, sagte die ehemalige Mitarbeiterin einer von den USA finanzierten Frauenrechtsorganisation.
Er versuchte, die US-Botschaft anzurufen, konnte aber nicht durchkommen. Jetzt versteckt er sich mit seiner Familie in Kabul.
„Ich habe fünf Kinder, kein Haus, ich lebe derzeit im Haus einer meiner Verwandten“, sagte er. „Ich kann mich hier nicht bewerben. Ich weiß nicht, was ich tun soll.“
US-Beamte sagen, sie versuchen, über eine Notfall-Hotline auf Basis der WhatsApp-Kommunikations-App in den Sprachen Dari, Paschtu und Englisch mit den Tausenden Afghanen in Pakistan in Kontakt zu bleiben.
Das Außenministerium habe Abschiebungen in mehreren über die Hotline gemeldeten Fällen erfolgreich abgewendet, sagte der hochrangige Staatsbeamte.
Ahmadullah, ein ehemaliger US-Regierungsangestellter, der 2021 in die Vereinigten Staaten umgesiedelt wurde, sagte, seine Stiefmutter und seine beiden Schwestern hätten in Pakistan auf die Bearbeitung von Anträgen für P1-Visa gewartet, die für Personen bestimmt seien, denen Verfolgung drohte, aber abgeschoben worden seien und in Angst leben müssten in Kabul.
Die Polizei sei in einer Nacht Mitte November zum Haus seines Onkels in der nordpakistanischen Stadt Peshawar gekommen, habe die abgelaufenen Visa in den Pässen der Frauen gesehen, ihre Botschaftsbriefe ignoriert, sie zur Grenze gefahren und ihnen befohlen zu gehen, sagte Ahmadullah.
„Sie ließen sie nicht einmal packen“, sagte Ahmadullah, der mit seiner Familie aus Kabul evakuiert wurde, als die letzten US-Truppen im August 2021 abzogen.
Ahmadullah, der seinen Nachnamen nicht nennen wollte, um seine Familie zu schützen, sagte, die Frauen hätten eine Verlängerung ihrer pakistanischen Visa beantragt.
Jetzt fühlen sie sich durch seine Arbeit und die Beschränkungen der Taliban für Frauen, die ohne Begleitung eines nahen männlichen Verwandten in der Öffentlichkeit auftreten, gefährdet. Sie wechselten zwischen ihrem Haus in Kabul und den Häusern von Verwandten, um Aufmerksamkeit zu vermeiden, fügte er hinzu.
Die Taliban, die sich gegen die Massenabschiebung Pakistans aussprechen, sagen, sie hätten eine Generalamnestie für ehemalige Feinde ihres 20-jährigen Aufstands und würden die Rückkehrer unterstützen.
Nur wenige Afghanen akzeptieren diese Zusicherungen und leben in Angst vor den Beschränkungen der Taliban gegenüber Frauen und einer humanitären Krise, die durch Kürzungen der Auslandshilfe und den Abbruch der Verbindungen zum globalen Bankensektor angeheizt wird.
Islamabad sagt, es kämpfe mit Wirtschafts- und Sicherheitskrisen und könne die 600.000 Afghanen, die seit der Machtübernahme durch die Taliban angekommen seien, nicht aufnehmen, was die Belastung durch die Aufnahme von Millionen, die während des jahrzehntelangen Krieges geflohen seien, noch erhöhe.
Diesen Monat kündigte die Übergangsregierung an, dass sie die Frist bis zum 31. Dezember für Afghanen, die eine Neuansiedlung in Drittländern anstreben, zur Erneuerung ihrer Papiere verlängern und gleichzeitig die Gebühr für die Überschreitung der Aufenthaltsdauer für Personen, die mit abgelaufenen Visa ausreisen, halbiert.
Drei hochrangige US-Beamte, darunter der Afghanistan-Sonderbeauftragte Thomas West, besuchten kürzlich Islamabad zu Gesprächen zu diesem Thema, das Ergebnis ist jedoch unklar.