©Reuters. Anhänger des ehemaligen pakistanischen Premierministers Imran Khan singen Slogans, während sie den Eingang von Khans Haus in Lahore, Pakistan, am 17. März 2023 bewachen. REUTERS/Akhtar Soomro
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Von Mubasher Bukhari und Asif Shahzad
LAHORE, Pakistan (Reuters) – Zahlreiche Anhänger von Imran Khan verbarrikadierten am Freitag sein Haus, um ihn zu schützen, während der ehemalige pakistanische Premierminister auf eine Entscheidung wartete, ob die Sicherheitskräfte eine Operation einleiten könnten, um ihn festzunehmen, weil er nicht vor Gericht erschienen war .
Vor der Gerichtsentscheidung herrschte angespannte Ruhe in Khans Viertel Lahore, das Anfang dieser Woche Schauplatz heftiger Kämpfe zwischen Hunderten von Anhängern und Sicherheitskräften war, die versucht hatten, den ehemaligen internationalen Cricketspieler zu einer Anhörung in einem Fall zu zwingen, in dem er sich befand wird beschuldigt, Staatsgeschenke verkauft zu haben, die er während seiner Amtszeit als Premierminister erhalten hatte.
Khan bestreitet die Vorwürfe.
Obwohl es am Freitag keine Polizeipräsenz gab, sagten Zeugen, dass Khans Unterstützer, bewaffnet mit Schlagstöcken und Eisenstangen, vor seinem Haus stationiert blieben.
Khans Adjutant Fawad Chadhury sagte, seine Partei, die Pakistan Tehreek-e-Insaf, habe am Freitag beim Obersten Gericht von Islamabad einen weiteren Antrag auf Aussetzung des Haftbefehls eingereicht, nachdem ein untergeordnetes Gericht einen ähnlichen Antrag einen Tag zuvor abgelehnt hatte.
„Unsere Unterstützer sind vor dem Haus von Imran Khan, aber ich glaube nicht, dass die Dinge extrem werden“, fügte er hinzu.
Die Polizei warte auf das Gerichtsurteil über den Haftbefehl, bevor sie Maßnahmen ergreife, sagte der Informationsminister der Provinzregierung, Amir Mir.
Die Gewalt am Dienstag und Mittwoch, bei der Demonstranten Benzinbomben schleuderten und Sicherheitskräfte Tränengas und Wasserwerfer einsetzten, hatte Befürchtungen vor einer neuen politischen Pattsituation im nuklear bewaffneten Pakistan geweckt, das bereits mit einer Wirtschaftskrise zu kämpfen hat.
Der Haftbefehl wurde von einem Gericht in Islamabad ausgestellt, als der 70-jährige Khan nicht vor ihm erschien, weil ihm vorgeworfen wurde, er habe Staatsgeschenke, die ihm von ausländischen Würdenträgern geschenkt wurden, als er von 2018 bis 2022 Premierminister war, rechtswidrig verkauft.
Die Wahlkommission Pakistans hatte ihn für schuldig befunden und Khan für eine Legislaturperiode von der Ausübung öffentlicher Ämter ausgeschlossen.
Khan sagte, er sei bereit, eine schriftliche Zusage vorzulegen, dass er am Samstag freiwillig vor Gericht erscheinen würde, aber das Gericht sagte, eine solche Zusage sei unzureichend. Ob die Gerichtsverhandlung am Freitag diese Zusage berücksichtigen wird, war unklar.
Das Gerichtsverfahren gegen Khan begann, nachdem er Anfang letzten Jahres in einer parlamentarischen Abstimmung aus dem Amt gedrängt worden war. Seitdem fordert er vorgezogene Neuwahlen und veranstaltet landesweite Proteste und wurde bei einer dieser Kundgebungen angeschossen und verwundet.
Der derzeitige Premierminister Shehbaz Sharif hat Khans Forderungen zurückgewiesen und erklärt, dass später in diesem Jahr Wahlen wie geplant stattfinden würden.