CNN
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Eine Gruppe von Geiseln, die von bewaffneten Kriminellen in einer abgelegenen Region Papua-Neuguineas als Lösegeld festgehalten werden, seien jetzt alle befreit worden, sagte der Premierminister des Landes, James Marape, am Sonntag.
„Wir entschuldigen uns bei den Familien derjenigen, die als Geiseln für Lösegeld genommen wurden, es hat eine Weile gedauert, aber die letzten drei wurden erfolgreich durch verdeckte Operationen ohne (Lösegeld) Zahlung zurückgebracht“, schrieb Marape in einem Facebook-Post.
Eine Gruppe von vier Geiseln, darunter ausländische Staatsbürger und einheimische Führer, war am Montag von einer Gruppe schwer bewaffneter Männer festgenommen worden, die von der nationalen Polizei als „Opportunisten“ bezeichnet wurden, aber einer von ihnen – eine Frau – wurde am Mittwoch befreit.
In einem Tweet am Sonntag begrüßte Neuseelands Außenministerin Nanaia Mahuta die Freilassung der Gruppe, zu der auch ein Neuseeländer gehörte, der Professor an einer australischen Universität ist.
PNG-Polizeichef David Manning hatte zuvor gesagt, die Geiselnehmer hätten die Gruppe „zufällig“ entdeckt und sie in den Busch gebracht.
„Dies sind Opportunisten, die diese Situation offensichtlich nicht durchdacht haben, bevor sie gehandelt haben, und die Zahlung von Bargeld gefordert haben“, sagte Manning.
Papua-Neuguinea, eine pazifische Nation mit mehr als 9 Millionen Einwohnern, teilt sich eine Insel mit der unruhigen indonesischen Region Papua.
Bei einem anderen Vorfall Anfang dieses Monats wurde ein neuseeländischer Pilot von separatistischen Kämpfern in Papua als Geisel genommen. Der von der örtlichen Polizei als Philip Mehrtens identifizierte Pilot wurde nach der Landung eines kommerziellen Susi Air-Charterflugs auf dem Flughafen Paro im abgelegenen Hochland der Regentschaft Nduga festgenommen.
Die Gruppe forderte zuvor, dass alle ankommenden Flüge zum Flughafen Paro gestoppt werden, und sagte, der Pilot werde nicht freigelassen, bis die indonesische Regierung die Unabhängigkeit Papuas anerkenne.