Familie bedeutet der zweifachen paralympischen Silbermedaillengewinnerin Becky Redfern alles, da sie ihren Weltmeistertitel bei den dieswöchigen Para-Schwimm-Weltmeisterschaften in Madeira, Portugal, verteidigen will.
„Ich liebe es, wenn alles beschäftigt ist und auf Trab gehalten wird“, sagte Redfern zu Kate Grey von BBC Sport.
„Aber ich brauche meine Familie, um mich zu unterstützen, und das können sie am besten.“
Redfern, die an Retinitis pigmentosa, einer degenerativen Augenerkrankung, leidet, gewann 2019 Gold beim SB13 100-Meter-Brustschwimmen in London, stellte jedoch bald darauf fest, dass sie während der Schwangerschaft triumphiert hatte.
Sie dachte, ihre Schwimmkarriere könnte zu Ende sein, aber die Covid-Pandemie und die einjährige Verzögerung der Spiele in Tokio gaben ihr eine weitere Chance.
„Ich habe die Entscheidung getroffen, dass die Spiele auf mich warten. Es fühlte sich wie Schicksal an und ich habe die Entscheidung getroffen, es zu versuchen und zu schaffen“, sagt sie.
„Meine größte Motivation war der Gedanke, Patrick eine Medaille nach Hause zu bringen. Das hat mich durch all die Trainingsstunden gehalten.“
Dank der Unterstützung ihres Partners und ihrer Familie, die sich um Patrick kümmerten, während Redfern in Tokio war, und der Hilfe von British Swimming, schaffte es Redfern nach Japan und kam mit ihr nach Hause zweite paralympische Medaille.
„Die Paralympics waren wahrscheinlich die schlechtesten drei Wochen aller Zeiten, was lustig ist, weil es die besten drei Wochen werden sollten“, überlegt sie.
„Alles war wirklich schwer zu bewältigen. Wir wurden vom zweiten Tag an isoliert, und das war hart. Ich war bereit, nach Hause zu kommen, bevor die Spiele begannen, und es waren meine Trainer und Teamkollegen, die mich am Laufen gehalten haben, und ich bin froh, dass sie es getan haben.
„Die Silbermedaille zu gewinnen war unglaublich. Als ich nach Hause kam, wusste Patrick nicht, was es war, und er hob es auf, und es war so schwer, dass er herunterfiel, dass es ihm fast den Zeh brach.
„Es war ein surrealer Moment, als ich meinen Sohn, eine meiner größten Errungenschaften, in einem Arm und meine andere größte Errungenschaft, meine paralympische Medaille, im anderen Arm hielt.“
Redfern gehört zu einer Vielzahl von Tokio-Medaillengewinnern im 29-köpfigen GB-Team für die Weltmeisterschaften, die am Sonntag beginnen und bis Samstag, den 18. Juni, laufen, wo sie von den Einzelgoldmedaillengewinnern Maisie Summers-Newton, Bethany Firth und Reece Dunn begleitet wird , Tully Kearney und Hannah Russell.
Ebenfalls dabei ist Alice Tai, die bei den letzten Weltmeisterschaften sieben Goldmedaillen gewann, Tokio jedoch verletzungsbedingt und Anfang dieses Jahres verpasste wurde ihr rechtes Bein amputiert unterhalb des Knies wegen zunehmender Schmerzen im Fuß.
Die beiden führenden Nationen der Schwimmwettbewerbe in Tokio – China und Russland – werden jedoch keine Vertreter bei der Veranstaltung haben, und obwohl die Ukraine ein Team gemeldet hat, ist unklar, wie ihre Vorbereitungen durch den anhaltenden Konflikt im Land beeinflusst wurden.
Redferns Hauptkonkurrent wird sein Tokio-Goldmedaillengewinnerin Elena Krawzow obwohl sich der Deutsche derzeit einer Chemo- und Strahlentherapie unterzieht, nachdem nach den Spielen ein bösartiger Hirntumor diagnostiziert wurde.
Die Veranstaltung auf Madeira findet ohne Zuschauer statt, was bedeutet, dass die meisten von Redferns Familie bis zum warten müssen Commonwealth-Spiele in Birmingham später in diesem Sommer, um sie persönlich antreten zu sehen.
Aber sie wird bei der Veranstaltung familiäre Unterstützung haben, wobei ihr älterer Bruder Matthew zu den Debütanten im Team gehört.
Er hat den gleichen Augenzustand wie seine Schwester und ist aus dem Ruhestand zurückgekehrt, da GB eine Medaille in der neuen 4×100-m-Staffel für sehbehinderte Athleten anstrebt, die in Paris ihr paralympisches Debüt geben wird.
„Becky hat mir immer den Weg geebnet, aber wenn ich vor ihr bei den Paralympics Gold gewinne, sagt sie, dass sie nicht glücklich sein wird“, sagte er.
„Aber bei den Paralympics zusammen in einer Staffel zu laufen, wäre einer der besten Momente meines Lebens, nicht nur meiner Karriere. Es wäre unglaublich.“
