Meta PCs, ein in Arizona ansässiges Unternehmen, das Computer, Laptops und Software für Gamer verkauft, war vor einer Woche ein unscheinbares Einzelhandelsunternehmen. Am Donnerstag kündigte Facebook-Chef Mark Zuckerberg dann an, dass sein Unternehmen seinen Namen in Meta ändern würde, und befand sich in einem IP-Krieg mit dem größten Technologiegiganten.
Zum Glück für Meta-PCs ist es Facebook bereits einige Monate voraus, dass der Name markenrechtlich geschützt ist. Laut einem von TMZ geteilten Dokument hat das Unternehmen seine Marke im August, etwas mehr als ein Jahr nach seiner Gründung, angemeldet.
Zack Shutt, einer der Gründer von Meta PCs, sagte dem Guardian, dass das Unternehmen im November letzten Jahres registriert wurde und sein Team bis letzte Woche nichts über die Pläne von Facebook wusste, „Meta“ in irgendeinem Teil seines Rebrandings zu verwenden.
Shutt sagte zusammen mit Mitbegründer Joe Darger TMZ, dass sie den Namen nicht verkaufen werden weniger als 20 Millionen US-Dollar wenn Facebook-Chef Mark Zuckerberg versucht, den Namen zu bekommen. Shutt lehnte es ab, dies gegenüber dem Guardian weiter zu kommentieren, unter Berufung auf rechtliche Bedenken.
Facebook reagierte nicht auf die Bitte des Guardian um Kommentare, aber jemand, der mit dem Unternehmen verbunden ist, sagte TMZ, dass sie sich keine allzu großen Sorgen machen und die erforderlichen Rechte haben, um den Namen zu erwerben.
Mark P. McKenna, Professor an der School of Law der University of California, Los Angeles (UCLA), sagt, obwohl Meta PCs einen Antrag auf Markenschutz gestellt hat, gibt es Schlupflöcher, die es Facebook ermöglichen könnten, den Namen zu erwerben.
Eine solche Maßnahme ist die Antragstellung in einem anderen Land und unter Verwendung dieses Antragsdatums für die Einreichung in den USA – eine Praxis, die häufig von großen Unternehmen verwendet wird.
„Sie suchen nach einem kleinen Land ohne ein durchsuchbares System und reichen dann dort ein“, sagte er dem Guardian. “Das wäre eine Möglichkeit für sie, ein früheres Datum zu haben.”
Er fügte hinzu, dass die Markenregistrierung diesbezüglich keine Rechte eines Unternehmens in den USA definiert.
„In den USA werden Rechte nicht durch Markenregistrierung geschaffen – die Rechte entstehen aus der Nutzung“, sagte er.
Es bleibt also abzuwarten, wie sich dieses Tauziehen entwickeln wird, zumal Meta-PCs gegen einen Giganten wie Facebook antreten würden. Schutt war nicht in der Lage, Informationen wie den Wert des Unternehmens zu teilen, sagte jedoch, dass es sich um eine kleine Organisation mit nur 25 Mitarbeitern handelt.
„Wir haben diese Firma mit unseren eigenen persönlichen Mitteln aufgeladen. Als wir erfuhren, dass Facebook denselben Namen gewählt hat, war es offensichtlich eine Sorge, dass wir die organische Reichweite verlieren würden, an der wir hart gearbeitet haben“, sagte Shutt und fügte hinzu, dass sie „erhebliche Investitionen“ in Markeninhalte und Influencer-Marketing in Arbeit haben.
Trotz dieser drohenden Besorgnis findet das Unternehmen unterhaltsame Wege, die Situation anzuerkennen.
Am Donnerstag teilte Shutt ein Video mit einer Parodie-Ankündigung ähnlich der, die Zuckerberg machte, als er den neuen Namen teilte:
„Um widerzuspiegeln, wer wir sind und was wir aufbauen möchten, bin ich stolz, Ihnen mitteilen zu können, dass wir jetzt Facebook sind“, sagt Shutt im Video.
In einem anderen Tweet haben sie Zuckerberg mit ihrem Produkt mit Photoshop versehen:
Die Ankündigung von Facebook über seinen neuen Namen hat bereits eine Flut von Reaktionen ausgelöst – von vielen, die seinen Umfang verspotten, bis hin zu der Enthüllung, dass das Wort auf Hebräisch „Tod“ bedeutet.