Labour hat eine Untersuchung der durchgesickerten Textnachrichten gefordert, die darauf hindeuten, dass es während der Sperrung eine zweite Versammlung in Boris Johnsons Wohnung in der Downing Street gab, die von seiner Frau Carrie an seinem Geburtstag abgehalten wurde.
Das Auftauchen neuer Beweise für eine am 19. Juni 2020 veranstaltete Veranstaltung, die im Partygate-Bericht von Sue Gray nicht erwähnt wurde, löste Anschuldigungen der Vertuschung aus und forderte die Nr. 10 auf, „sauber zu werden“.
Die Veranstaltung wurde nicht geleugnet, aber die Sprecherin von Carrie Johnson sagte, Gray sei „im Rahmen ihrer umfassenden Untersuchung mutmaßlicher Verstöße“ gegen die Covid-Regeln auf die Texte aufmerksam gemacht worden.
Sie fügten hinzu: „Die Mitarbeiter hatten reichlich Gelegenheit, Beweise einschließlich dieser Nachrichten vorzulegen, und alle relevanten Informationen wurden zur Untersuchung an die Metropolitan Police weitergeleitet.
„Die Versammlung zur Mittagszeit im Kabinettsraum am 19. Juni 2020 wurde später als Verstoß befunden, und es wurde unter anderem ein Bußgeldbescheid an Frau Johnson ausgestellt, für die sie sich vorbehaltlos entschuldigte und die Geldbuße umgehend bezahlte.“
Es wurde behauptet, dass ein Adjutant der Downing Street eine SMS von Johnsons Frau erhalten hatte, in der bestätigt wurde, dass sie mit zwei männlichen Freunden in der Wohnung war, in der sich der Premierminister später zu ihnen gesellte.
Zu dieser Zeit bedeuteten strenge Sperrregeln, dass Geselligkeit in Innenräumen verboten war, aber Menschen konnten sich im Freien in Sechsergruppen treffen. Eine Ausnahme von Versammlungen wurde gemacht, wenn die Versammlung „zu Arbeitszwecken vernünftigerweise notwendig“ war.
Die Versammlung fand Stunden nach der Geburtstagsfeier im Kabinettsraum statt, für die beide Johnsons von der Polizei mit einer Geldstrafe belegt wurden. Es wird angenommen, dass es sich um eine dritte Veranstaltung an Johnsons Geburtstag mit seinen Verwandten handelt, die im Garten der Downing Street stattfand und sich damals an die Regeln gehalten haben soll.
Am 13. November 2020 soll es in der Wohnung zu einer Versammlung gekommen sein, bei der Essen, Alkohol und laute Abba-Musik gemeldet worden seien. Gray gab zu, dass sie die Untersuchung dieses bestimmten Ereignisses eingestellt hatte, als die Met ihre Untersuchungen begann, und entschied sich, ihre Untersuchung danach nicht fortzusetzen. Tory-Abgeordnete haben ihre Wut über die Enthüllung zum Ausdruck gebracht.
Angela Rayner, stellvertretende Vorsitzende von Labour, sagte, die Textnachrichten seien unterdrückt worden und die Öffentlichkeit „verdiene die Wahrheit darüber, warum die Abhaltung einer Lockdown-Party in der Wohnung des Premierministers an seinem eigenen Geburtstag bis jetzt nicht veröffentlicht wurde“.
Sie fügte hinzu, dass die Enthüllung „neue Fragen zu potenziellem Fehlverhalten in öffentlichen Ämtern aufwirft, die nun einer angemessenen und wirklich unabhängigen Prüfung unterzogen werden müssen“ und dass „dies wie eine weitere Vertuschung aussieht“.
Rayner forderte, dass die Nachrichten an die Abgeordneten des Privilegienausschusses übermittelt werden, von denen erwartet wird, dass sie mit ihrer Untersuchung beginnen, ob der Premierminister das Parlament in die Irre geführt hat, indem er zunächst bestritt, dass gegen Covid-Regeln verstoßen wurde.
In dem Brief sagte Rayner auch, Downing Street habe zuvor bestritten, dass eine solche Versammlung stattgefunden habe, und gefragt, ob andere hochrangige Beamte daran teilgenommen hätten.
Ein Sprecher des Kabinettsbüros verteidigte die Integrität von Grays Bericht und sagte, er sei „unparteiisch durchgeführt worden und sein Inhalt stelle allein die Ergebnisse und Schlussfolgerungen des Untersuchungsteams dar“.
Gray bezog sich in ihrem Bericht auf die Versammlung im Kabinettsraum und sagte, dass sie 20 Minuten gedauert habe und dass die Teilnehmer Essen gegessen und Alkohol getrunken hätten. Es wurden Fotos von Johnson, dem Kabinettssekretär Simon Case und dem Kanzler Rishi Sunak veröffentlicht.
Ihre lang erwarteten Ergebnisse, die am Mittwoch veröffentlicht wurden, bezogen sich nicht auf eine andere Versammlung an diesem Tag und erwähnten nur einmal die Frau des Premierministers in Bezug auf ein anderes Ereignis.
Der Bericht deutete jedoch an, dass andere Details ans Licht kommen könnten, und sagte: „Angesichts der stückweisen Art und Weise, in der ich auf Ereignisse aufmerksam gemacht wurde, ist es möglich, dass Ereignisse stattfanden, die nicht Gegenstand der Untersuchung waren.“
Die Sunday Times berichtete, dass ein Mitarbeiter der Downing Street mit einer Kopie der Texte von Carrie Johnson an den Kabinettssekretär Simon Case schrieb und erklärte, dass ihr Angebot, die Nachrichten mit Grays Team zu teilen, ignoriert worden sei.
Eine Quelle des Kabinettsbüros sagte, es sei kategorisch nicht wahr, dass solche Beweise ignoriert würden. Sie fügten hinzu, dass der Austausch mit dem Helfer über das Material Teil der Informationen sei, die der Polizei zur Verfügung gestellt worden seien.
Die Behauptungen drohen jedoch, die Wut über den Partygate-Skandal, unter dem der Premierminister versucht hat, einen Schlussstrich zu ziehen, neu zu entfachen.
Eine Regierungsquelle gab zu, dass Grays Bericht nicht die von einigen erwartete „politische Implosion“ ausgelöst habe, fügte aber hinzu, dass die Folge wahrscheinlich zu einem „allmählichen Tropfen“ anderer vernichtender Details führen würde.
Melden Sie sich für First Edition an, unseren kostenlosen täglichen Newsletter – jeden Wochentag morgens um 7 Uhr BST
Tory-Abgeordnete glaubten, dem Premierminister ein Misstrauensschreiben vorgelegt zu haben. „Es ist schlimm“, sagte einer. „Das wird nie verschwinden. Es wird einen stetigen Strom neuer Enthüllungen geben. Es geht einfach weiter!“ Ein anderer spekulierte, dass es ein „Tropfen, Tropfen, Tropfen“ weiterer Beweise geben würde.
Ein Sprecher von Nr. 10 sagte: „Sue Gray und die Metropolitan Police haben ihre Ermittlungen abgeschlossen. Der Premierminister hat bei beiden Ermittlungen uneingeschränkt kooperiert.“