Peacham, Vermont, feiert Community Solar mit einer Solarbration

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Peacham, Vermont, 731 Einwohner, veranstaltet am 24. September 2023 eine Solarbration, um das offiziell willkommen zu heißen Peacham Community Solar Installation in der Nachbarschaft. Mit nur 150 kW mag es im Vergleich zu anderen kommunalen Solarprojekten klein sein, aber es wird große Auswirkungen auf die Menschen und Unternehmen haben, die sich in der Gegend niederlassen.

Peacham ist Teil dessen, was Vermonter das Nordostkönigreich nennen – das Gebiet des Staates, das sich nach Norden bis zur kanadischen Grenze erstreckt. Es ist ein Ort, an dem einheimische Familien seit Generationen das Land bewirtschaften.

Die Menschen, die im Nordosten des Königreichs leben, sind sich sehr bewusst, wie sich die Umwelt verändert und wie sich diese Veränderungen auf ihr Leben und das Leben derer auswirken, die in ihre Fußstapfen treten. Dies veranlasste eine Gruppe von Anwohnern, darunter das Peacham Energy Committee, über den Bau einer gemeinschaftlichen Solaranlage in der Stadt zu sprechen.

Ein Nachbar tritt vor

Aber wo soll man es hinstellen? Bauerngemeinden in Amerika sträuben sich dagegen, wenn ihr Land mit Solarpaneelen ausgestattet wird. Dann trat Frank Miller, dessen Familie seit Generationen eine 5 ½ Hektar große Farm in Peacham besitzt, vor und bot an, sie auf einem 0,5 Hektar großen Landstreifen auf einer Seite seiner Farm zu errichten.

„Ich habe etwa 40 Jahre in der Öl- und Gasindustrie gearbeitet. Ich fand die Arbeit wertvoll und es hat mir Spaß gemacht. Die Zeit ist vergangen und ich denke, jeder ist sich der Klimaveränderungen bewusst und ich bin überzeugt, dass wir als Nation, als Welt etwas dagegen tun müssen“, sagt er.

Das war der Anfang, den die Gruppe brauchte. Als nächstes folgte die harte Arbeit, die Stadt, den örtlichen Energieversorger und die staatlichen Genehmigungsbehörden mit ins Boot zu holen. Entwicklungsagentur für Nordost-Vermont (NVDA) wurde konsultiert, um sicherzustellen, dass sich die Anlage an einem „bevorzugten Standort“ befindet – einem Ort, der erstklassige landwirtschaftliche Flächen oder den Überwinterungslebensraum für Hirsche nicht beeinträchtigt und nur minimale visuelle Auswirkungen auf die Gemeinschaft hat. Das Projekt musste auch mit bestehenden regionalen und lokalen Energieplänen in Einklang gebracht werden.

Glücklicherweise verfügte die bestehende Stromversorgungsleitung für Green Mountain Power in der Nähe von Frank Millers Farm über Übertragungskapazität, was den Anschluss der Solaranlage an das örtliche Stromnetz vereinfachte.

Die Auswirkungen auf die Landwirtschaft werden minimal sein. Etwa 90 % des Feldes, auf dem sich das Feld befindet, werden weiterhin von örtlichen Heubauern genutzt. Bestäubungspflanzen und bienen-/schmetterlingsfreundliche Lebensräume werden von der gemeinnützigen Gruppe neben der Solaranlage gepflanzt Biene die Veränderung. Die Organisation gibt an, mittlerweile Felder in 45 Städten zu haben. Zusammengenommen entsprechen diese Felder jedem Haushalt in Vermont, der über einen 100 Quadratmeter großen Bestäubergarten verfügt.

Millers Grundstück eignet sich gut für die Unterbringung einer Solaranlage. Es ist in die richtige Richtung ausgerichtet und hat die richtige Neigung, um die größtmögliche Menge an Sonnenlicht zu empfangen, die in der Umgebung verfügbar ist. Es gibt zwei Reihen von Solarmodulen, die weit genug voneinander entfernt sind, sodass die vordere Reihe die Reihe dahinter nicht beschattet. Auf dem Land dazwischen werden die Bestäuberarten gepflanzt. Durch die Lücken zwischen den Paneelen kann das Wasser aus dem schmelzenden Schnee abfließen.

Peacham Community Solar ging diesen Sommer in Betrieb und stellt nun mehreren lokalen Haushalten, Bauernhöfen und Unternehmen die Vorteile erneuerbarer Energien zur Verfügung. Auch die Stadt Peacham profitiert. Als langfristiger Teilnehmer über einen Stromabnahmevertrag erhält sie vergünstigten Strom für ihre öffentlichen Einrichtungen.

Kooperative Energie

Jock Gill, eines der Mitglieder des Energieausschusses von Peacham, sagt, dass er sich die Solaranlage nicht als eine Verringerung der Ackerfläche in der Stadt vorstellt, sondern vielmehr als einen Übergang zu einer anderen Art der Landwirtschaft – der Gewinnung von Energie aus der Sonne.

„Nennen wir es Sun Farming“, sagt er. „Heu ist nur gespeicherte Sonnenenergie. Das Heu von Frank Millers Farm wird in Milch umgewandelt und an eine Molkerei geschickt. Unsere Sonnenkollektoren sammeln auch Sonnenenergie und senden den Strom aus. Milch ist ein Mehrwert für die Sonnenenergie im Heu. Elektrizität ist ein Mehrwert zum einfachen Sonnenlicht. Unser Peacham Community Solar-Projekt ist also eine Fortsetzung einer sehr wichtigen Lebensart in Vermont!“

Community Solar eliminiert Ärger

Hausbesitzer können ihr Haus mit einer Solaranlage auf dem Dach ausstatten, wenn dies wirtschaftlich sinnvoll ist. Allerdings ist nicht jedes Dach für die Solaranlage geeignet. Einige sind schattiert oder zeigen in die falsche Richtung. Andere sind zu flach oder zu steil. Wer sein Haus vermietet, kann nicht auch von der Solaranlage auf dem Dach profitieren.

Frank Miller weist darauf hin, dass ein Solarsystem mehr beinhaltet als nur Gestelle und Module. Um den Strom in Wechselstrom umzuwandeln, sind Wechselrichter erforderlich. Wartung und Reparaturen müssen berücksichtigt werden. Es sind auch Details wie Versicherungen, Steuern und Garantien zu berücksichtigen.

Eine gemeinschaftliche Solaranlage vermeidet all diese negativen Überlegungen. Abonnenten können alle Vorteile der Solarenergie nutzen, während sich jemand anderes um die Planung des Systems, die Suche nach einem Auftragnehmer für den Bau, das Einholen von Genehmigungen, den Anschluss an das öffentliche Stromnetz usw. kümmert.

Abonnenten von Peacham Community Solar zahlen eine Reservierungsgebühr von 100 US-Dollar, die die Kosten für Wartung, Reparaturen und Versicherung abdeckt. Sobald das System in Betrieb ist, erhalten sie einen jahrzehntelang garantierten Stromtarif und sind so vor Tariferhöhungen der Versorgungsunternehmen geschützt, die durchschnittlich zwischen 2 und 4 Prozent pro Jahr betragen können.

Anteile an Peacham Community Solar werden in 1-kW-Einheiten ausgegeben, wobei jede Einheit 2.850 US-Dollar kostet. Eine typische Solaranlage auf einem Wohndach hat eine Leistung von etwa 5 kW – das entspricht 14.250 US-Dollar zu PCS-Preisen. Abonnenten haben Anspruch auf die bundesstaatliche Steuergutschrift von 30 %, wodurch sich ihre Nettokosten für 5 kW sauberer Energie auf etwa 9.975 US-Dollar belaufen. Man kann sich für so viele Aktien anmelden, wie man möchte, bis alle 150 Aktien vergeben sind.

Allison Webster, Vorsitzende des Peacham Energy Committee, weist darauf hin, dass Steuergutschriften nur eine tatsächliche Steuerschuld ausgleichen. Einige Abonnenten mit festem Einkommen können die Bundessteuergutschrift möglicherweise nicht in vollem Umfang nutzen. „Dies ist eines der Gerechtigkeitsprobleme bei Steuergutschriften für Solarenergie“, sagt sie.

Wie viel Strom wird jeder 1-kW-Anteil der Solarenergie einsparen? Das hängt davon ab, wie sich diese Tariferhöhungen im Laufe der Zeit auswirken und von möglichen Änderungen der staatlich regulierten „Net Metering“-Richtlinien. Bisher sind die Netto-Messtarife für ein bestimmtes Solarprojekt zum Zeitpunkt der Unterzeichnung des Solar-Verbindungsvertrags festgelegt.

Ein Abonnement ist grundsätzlich eine Absicherung gegen Inflation. Da alles, von Benzin und Wohnraum bis hin zu den Lebensmittelpreisen, steigt, wird erwartet, dass auch die Stromtarife steigen. Vor der Pandemie prognostizierte Green Mountain Power einen kurzfristigen Anstieg seiner Tarife um 2,72 % pro Jahr. Es wird gewarnt, dass weitere Erhöhungen folgen werden, um das Stromnetz zu modernisieren und gegen extreme Wetterereignisse abzusichern.

Ein zusätzlicher Vorteil für PCS-Abonnenten besteht darin, dass sie ihre Mitgliedschaft an jeden Ort in Vermont übertragen können, der von Green Mountain Power versorgt wird. Solaranlagen auf Dächern sind per Definition nicht transportabel.

Community Solar von For All

Peacham Community Solar wurde von Wolfe Energy entwickelt, im Besitz von Dori Wolfe, einer Solarveteranin aus Vermont. Ihr Unternehmen ist auch Entwickler eines viel größeren 7-MW-Projekts mit Industriepartnern und einer kürzlich auf dem Dach der Peacham-Grundschule installierten Solaranlage. Sobald ein Projekt abgeschlossen und abgenommen ist, erhält der Entwickler eine Gebühr für jede erzeugte kW. Als Ergebnis eines Ausschreibungsverfahrens wurde iSun Solar für den Bau der Anlage ausgewählt.

Margaret Mead sagte einmal: „Unterschätze niemals die Macht einer kleinen Gruppe engagierter Menschen, die Welt zu verändern.“ Tatsächlich ist es das Einzige, was es jemals gab.“ Was in Peacham passiert, ist der Beweis für ihre Worte. Es ist das Ergebnis jahrelanger Bemühungen einer Reihe von Anwohnern, die die Vorteile von Gemeinschaftssolaranlagen erkannten und diese ihrer Gemeinde zur Verfügung stellen wollten.

Bei Peacham Community Solar geht es um mehr als die Bereitstellung sauberer Energie für eine Kleinstadt im Norden von Vermont. Es geht um die Demokratisierung der Elektrizität – lokale Kontrolle über lokal erzeugte Energie, die den Anwohnern und Unternehmen vor Ort zugute kommt. Das stellt die traditionelle Art und Weise der Stromerzeugung und -verteilung auf den Kopf.

Wenn Sie mehr über Peacham Community Solar erfahren möchten, schauen Sie sich unbedingt dieses Video an, um zu erfahren, warum Frank Miller, dessen Familie seit Generationen im Nordosten des Königreichs Landwirtschaft betreibt, aufgrund der Vorteile, die es für ihn und seine Familie mit sich bringt, begeistert davon ist, Sonnenbauer zu werden , und seine Gemeinschaft.