Die chinesische Hauptstadt hat am Montagmorgen in der ersten von drei Testrunden, die über einen Zeitraum von fünf Tagen durchgeführt werden sollen, damit begonnen, alle Einwohner von Chaoyang, einem geschäftigen Bezirk, in dem sich das Geschäftszentrum und ausländische Botschaften befinden, zu testen. Anwohnern und Büroangestellten bildeten den ganzen Tag lang lange Schlangen vor provisorischen Testzentren.
Bis 20 Uhr seien fast 3,7 Millionen Tests durchgeführt worden, wobei mehr als eine halbe Million ein negatives Ergebnis geliefert hätten, sagten Stadtbeamte auf einer nächtlichen Pressekonferenz.
Die Beamten kündigten auch an, dass die Massentests am Dienstag auf alle bis auf fünf Randbezirke der Hauptstadt ausgeweitet würden, die etwa 19,5 Millionen der 21,5 Millionen Einwohner der Stadt abdecken würden.
Die Ankündigung erfolgte, nachdem 29 Fälle in den 24 Stunden bis Montag um 16 Uhr entdeckt worden waren, obwohl Beamte sagten, dass alle neuen Fälle in Gebieten entdeckt wurden, die bereits unter Epidemiekontrollen stehen.
„Der Ausbruch in Peking kommt schnell und heftig“, sagte Xu Hejian, ein Sprecher der Stadtregierung von Peking, auf der Pressekonferenz und fügte hinzu, dass Pekings Bemühungen zur Prävention und Bekämpfung von Epidemien „einen kritischen Moment erreicht haben“.
Peking hat seit Freitag insgesamt 80 Fälle gemeldet. Obwohl die Zahl der Fälle immer noch relativ gering ist, gehen die Behörden kein Risiko ein, insbesondere nachdem sie gesehen haben, wie schnell der Omicron-Ausbruch in Shanghai zu Zehntausenden neuer Fälle geführt hat.
Dutzende von Wohnanlagen in acht Distrikten sind bereits streng gesperrt, in denen es den Bewohnern verboten ist, ihre Häuser oder ihr Gemeindegelände zu verlassen.
Beamte haben die Einwohner aufgefordert, die Stadt nicht zu verlassen, es sei denn, es ist absolut notwendig, auch während eines bevorstehenden fünftägigen Urlaubs. Der Tag der Arbeit, der dieses Jahr am Samstag beginnt, ist traditionell eine Zeit für Massenreisen in China. Aber in diesem Jahr dürfte es deutlich verhaltener ausfallen.
Peking setzt auch kulturelle Darbietungen, Sportveranstaltungen, Ausstellungen und andere Aktivitäten mit großen Versammlungen sowie alle Nachhilfekurse und Schulungen aus.
Die Ankündigung von Massentests in Chaoyang am späten Sonntag löste über Nacht Panikkäufe aus. In Supermärkten bildeten sich lange Schlangen, wo Kunden die Regale mit frischen Produkten leerten, während Online-Liefer-Apps einige Lebensmittel ausverkauften.
Einige Supermärkte und Geschäfte verlängerten ihre Öffnungszeiten, um den Kundenansturm zu bewältigen. Am nächsten Morgen hatten viele ihre Vorräte wieder aufgefüllt.
Doch viele Anwohner sind besorgt. Die weit verbreitete Lebensmittelknappheit, die durch die wochenlange Sperrung in Shanghai verursacht wurde, löste diesen Monat Online-Aufruhr aus.
Am Dienstag meldete Shanghai nach Angaben der Nationalen Gesundheitskommission 16.980 Infektionen, darunter 52 Todesfälle im Zusammenhang mit Covid.