Die Europäische Union sagte am Dienstag, sie wolle, dass China „überprüfbare Beweise“ dafür veröffentlicht, dass Peng sicher ist, und eine gründliche und transparente Untersuchung ihrer Vorwürfe wegen sexueller Übergriffe gegen den ehemaligen Vizepremier Zhang Gaoli durchführt.
Einer von Chinas bekanntesten Sportstars, Peng, beschuldigte Zhang öffentlich, sie in seinem Haus zum Sex gezwungen zu haben, wie Screenshots eines seitdem gelöschten Social-Media-Beitrags vom 2. November zeigen.
Nach der Anschuldigung verschwand Peng aus der Öffentlichkeit, was mehrere Tenniskollegen dazu veranlasste, sich in den sozialen Medien unter dem Hashtag #WhereIsPengShuai Sorgen zu machen.
Am 21. November teilte das IOC in einer Erklärung mit, sein Präsident Thomas Bach habe einen 30-minütigen Videoanruf mit dem dreimaligen Olympiateilnehmer Peng geführt, an dem sich ein chinesischer Sportfunktionär und ein IOC-Funktionär angeschlossen haben.
In der Erklärung heißt es, dass Peng während des Anrufs “gut zu machen” zu sein schien und “entspannt” war und sagte, dass sie “möchte, dass ihre Privatsphäre respektiert wird”. Das IOC erklärte nicht, wie der Videoanruf mit Peng organisiert war und hat das Video nicht öffentlich zugänglich gemacht.
Die Europäische Union hat kommentiert, dass Pengs “jüngeres öffentliches Wiederauftreten die Sorgen um ihre Sicherheit und Freiheit nicht lindert”.
Auf die Frage, wie er jemals sicher sein kann, dass Peng Shuais Auftritte nicht inszeniert werden, sagte Pound, der kein Filmmaterial von dem Anruf gesehen hat, Erin Burnett von CNN: „Es gibt viele Länder, in denen man das Land nicht einfach verlassen kann Ich denke, vieles davon ist Spekulation.”
In Bezug auf die Anrufer sagte er: „Was wir haben, sind harte Beweise, die wir haben und fühlen können. Das sind Leute, die mit Sportlern und mit Druck umgegangen sind.
„Sie können erkennen, ob sich jemand unter Zwang verhält oder nicht.
“Ihre einstimmige Schlussfolgerung war, dass es ihr gut ging. Und sie hat nur darum gebeten, dass ihre Privatsphäre vorerst respektiert wird”, sagte er.
Pound sagte zuvor Christiane Amanpour von CNN, er sei “verwundert” über die Reaktion auf einen Videoanruf zwischen Peng und IOC-Präsident Bach.
Er sagte, die Einschätzung des IOC zu Shuai sei “der beste Beweis, den wir derzeit haben”.
“Ich würde mich auf das gemeinsame Urteil der Kollegen verlassen”, sagte Pound und fügte hinzu, dass es “ein Gespräch zwischen vier Olympioniken” sei und dass seine Kollegen es bemerkt hätten, wenn das Gespräch nicht “entspannt” gewesen wäre.
Die Direktorin von Human Rights Watch China, Sophie Richardson, verurteilte die Rolle des IOC bei der Zusammenarbeit mit den chinesischen Behörden bei Pengs Wiederauftauchen, während der Vorsitzende des Women’s Tennis Association (WTA), Steve Simon, sagte, die Intervention des IOC sei nicht ausreichend, um die Bedenken hinsichtlich der Sicherheit von Peng zu zerstreuen.
Pengs Fall hat auch schwierige diplomatische Fragen für China aufgeworfen, das vom 4. bis 20. Februar die Olympischen Winterspiele 2022 ausrichten wird.
Ende letzten Monats sagte das chinesische Außenministerium, die Regierung hoffe, dass “bösartige Spekulationen” über Pengs Wohlergehen und ihren Aufenthaltsort aufhören würden, und fügte hinzu, dass ihr Fall nicht politisiert werden sollte.
Die chinesischen Behörden haben Pengs Vorwürfe gegen Zhang nicht anerkannt, und es gibt keine Anzeichen dafür, dass eine Untersuchung im Gange ist. Es bleibt unklar, ob Peng ihre Vorwürfe der Polizei gemeldet hat.
Zhang hat sich seit seiner Pensionierung im Jahr 2018 zurückgehalten und ist aus dem öffentlichen Leben verschwunden, und es gibt keine öffentlichen Informationen über seinen aktuellen Aufenthaltsort.
Vor seinem Rücktritt als Vizepremier war Zhang Leiter einer Arbeitsgruppe der chinesischen Regierung für die Spiele in Peking. In dieser Funktion inspizierte er Veranstaltungsorte, besuchte Sportler, enthüllte offizielle Embleme und hielt Treffen ab, um die Vorbereitungsarbeiten zu koordinieren.
Zhang traf sich zuvor mindestens einmal mit IOC-Präsident Bach, wobei die beiden 2016 in der chinesischen Hauptstadt beim Händeschütteln fotografiert wurden.