Peter Kay war am Eröffnungsabend seiner ersten Live-Comedy-Tournee seit 12 Jahren zu Tränen gerührt.
Der Komiker erhielt begeisterte Standing Ovations, die mehrere Minuten andauerten, und das Publikum sang seinen Namen, als er am Freitag die Bühne betrat.
Er schien von der Reaktion überwältigt zu sein und hielt inne, um sich gegen einen Hocker auf der Bühne zu lehnen, bevor er aufstand und sich die Augen abtupfte.
„Oh Jesus, schau mich an, ich meine, was soll das alles? … wie soll ich jetzt verdammte Comedy machen?“ fragte er das Publikum und sorgte für die ersten Lacher des Abends.
Berichten zufolge fügte er hinzu: “Schönes Manchester, du hast mich zum Weinen gebracht … woher kommt das, all diese Emotionen?”
Die zweistündige Show beinhaltete Kays berühmte Knoblauchbrot-Routine, die ein italienisches Makeover erhielt, und Witze über moderne Technologie („Was haben wir vor Amazon gemacht? Kataloge!“).
Die Live-Tour markiert Kays Rückkehr zur Standup-Comedy, nachdem er in den letzten vier Jahren weitgehend von der Öffentlichkeit abwesend war.
Die Show am Freitag in der Manchester AO Arena ist die erste einer Mammut-Arena-Tour, die sich von Dezember bis August 2023 erstreckt.
Er wird Orte wie Birmingham, Liverpool, Sheffield, Belfast, Newcastle, Glasgow und Dublin besuchen, wobei der Lauf am 11. August 2023 in der Sheffield Utilita Arena endet.
Nach der Ankündigung stürzte Kays offizielle Website bei erhöhtem Online-Verkehr kurzzeitig ab.
Die Live-Tournee ist die erste des Komikers seit 2010, als er den Guinness-Weltrekord für den meistverkauften Lauf aller Zeiten aufstellte und vor mehr als 1,2 Millionen Menschen spielte.
Kay aus Bolton stand in den letzten Jahren weitgehend aus dem Rampenlicht.
Er kehrte im August 2021 für zwei besondere Wohltätigkeitsveranstaltungen auf die Bühne zurück, um Geld für Laura Nuttall zu sammeln, eine damals 20-jährige mit einer aggressiven Art von Hirntumor namens Glioblastoma multiforme.
Im Januar 2021 gab es auch eine kurze Rückkehr, als er bei BBC Radio 2 auftrat, um mit Cat Deeley – die einsprang, nachdem Graham Norton den Sender verlassen hatte – über seine Liebe zu Musik, Mixtapes und dem Musical Mamma Mia!
Er hatte auch einen überraschenden Auftritt bei einer Wohltätigkeitsvorführung seiner Serie Car Share im Jahr 2018.
Kay sagte seine letzte Tournee im Dezember 2017 unter Berufung auf „unvorhergesehene familiäre Umstände“ ab.
In den letzten Jahren hat Kay die Fans mit seiner erfolgreichen Bafta-prämierten TV-Serie Car Share und seinen Stand-up-Routinen begeistert.