ichIst es ein Musical oder ein Theaterstück mit Liedern? Es ist ein strittiger Punkt und einer, der es wert ist, darüber nachzudenken, weil diese helle und unterhaltsame Show zwischen zwei Stühle fällt. 1984 exportierte der verstorbene Mustapha Matura JM Synges The Playboy of the Western World aus dem ländlichen County Mayo in ein ähnlich verschlafenes Trinidad in Playboy of the West Indies. Jetzt haben die Komponisten Clement Ishmael und Dominique Le Gendre gemeinsam mit Nicolas Kent Maturas Version einer Calypso-Überarbeitung unterzogen, komplett mit einer Band im Graben.
Es gibt viel zu lieben. Durone Stokes, der eine großartige Besetzung anführt, ist voller Höflichkeit und Charme als Ken, der Blow-In der Kleinstadt Mayaro, dessen mörderische Geschichte – er behauptet, seinen Vater abgewimmelt zu haben – die Einheimischen für ihre Kühnheit begeistert. Stokes ist entspannt und zentriert, was es leicht macht zu verstehen, warum Männer und Frauen sich gleichermaßen in ihn verlieben sollten. Er ist eher vorsichtig als prahlerisch und verleiht seiner Geschichte Glaubwürdigkeit.
Er wird von Gleanne Purcell-Brown als Peggy begleitet, die den Rum in einer Holzhütte serviert, die aussieht, als wäre sie mit der Flut auf Michael Taylors Set hereingetrieben. Sie ist eine Frau, die sich ihrer Wünsche sicher ist – und sie wünscht sich die ungepflegte Erregung von Ken wesentlich mehr als die Steifheit von Derek Elroys Stanley.
Sie singen mit Reinheit und ohne Affektiertheit, was ihre Duette bei Liedern wie dem trällernden „I Will Always Be Thinking of You“ und dem hübschen „We Will Fly“ umso süßer macht. Obwohl die Partitur die erwarteten Ensemble-Nummern mit Mambo-Rhythmen und Steeldrum-Texturen aufweist, nimmt sie häufig einen weniger offensichtlichen Weg, vorbei an nachdenklichen Soli mit sparsamen Arrangements, als ob sie dem Impuls widerstehen würde, dem Publikum zu gefallen.
Das Hinzufügen von Musik verleiht dem Stück ein Gefühl für das kulturelle Leben der Insel, wirft jedoch zwei Bedenken auf. Erstens ist dies eine Geschichte, die mit der Faszination des mysteriösen Außenseiters spielt, aber sobald Ken seine Gedanken in einem Lied teilt, hört er auf, rätselhaft zu sein.
Zweitens neigen die Songs dazu, jeden emotionalen Zustand zu erweitern, was im Moment angenehm ist, aber den Effekt hat, den komischen Schwung zu verlangsamen. Statt der Ökonomie eines Musicals bekommen wir ein mit Liedern gespicktes Theaterstück.