Der Fährbetreiber P&O hat bekannt gegeben, dass er 36,5 Millionen Pfund zahlt, um die Entschädigung für die 800 Seeleute zu decken, die er ohne Vorwarnung entlassen hat.
Es wird davon ausgegangen, dass Mitarbeiter, die die Auszahlungen annehmen, Geheimhaltungsvereinbarungen unterzeichnen müssen, die sie verpflichten, das Unternehmen nicht zu verunglimpfen.
Der Verkehrsminister Grant Shapps sagte am Montag dem Unterhaus, P&O nutze die Vereinbarungen, um „die Mitarbeiter ruhig zu halten“, und beschuldigte das Unternehmen, auf „beschämende und inakzeptable Weise“ zu handeln.
Das Unternehmen sagte, es glaube, dass der Vergleich das „größte Entschädigungspaket im britischen Schifffahrtssektor“ sein würde.
Die Auszahlungen, die entlassenen Mitarbeitern angeboten werden, hängen von ihrer Betriebszugehörigkeit im Unternehmen ab, und in einigen Fällen werden den Arbeitnehmern mehr als 170.000 GBP gezahlt.
P&O Ferries sagte, 575 der 786 vom Unternehmen entlassenen Seeleute seien in Gesprächen über die Abfindungsangebote, wobei einige eine Entschädigung in Höhe von 91 Wochenlöhnen erhalten.
Es hieß, mehr als 40 Arbeiter würden mehr als 100.000 Pfund erhalten, während kein Arbeiter weniger als 15.000 Pfund erhalten werde.
P&O bietet für jedes Beschäftigungsjahr zweieinhalb Wochen Gehalt sowie bis zu 13 Wochen Kündigungsgehalt und weitere 13 Wochen Gehalt wegen fehlender Beratungsfrist. Das Entschädigungspaket sei die Grundlage für Angebote, die den Arbeitnehmern zum Zeitpunkt der Entlassung unterbreitet würden.
Die Ankündigung kam, als die Regierung warnte, dass P&O Ferries wegen der Entlassungen strafrechtlich verfolgt werden könnte, während Shapps sagte, die Minister prüften alle Regierungsverträge und befassten sich mit dem Fährbetreiber und der Muttergesellschaft DP World.
Ein Sprecher von P&O Ferries sagte: „Dies war eine unglaublich schwierige Entscheidung für das Unternehmen: diese Entscheidung zu treffen oder das Unternehmen in die Insolvenz zu nehmen. Das hätte den Verlust von 3.000 Arbeitsplätzen und das Ende von P&O Ferries bedeutet.“
Das Unternehmen sagte, es habe die „harte Entscheidung“ getroffen, Arbeitnehmer zu entlassen, um die „Zukunftsfähigkeit von P&O Ferries“ zu gewährleisten und groß angelegte und langwierige Handelsunterbrechungen zu vermeiden.
Mehrere P&O-Dienste, darunter Fahrten auf der Strecke von Dover nach Calais, bleiben ausgesetzt, während für die kommenden Tage weitere Proteste in Häfen in ganz Großbritannien geplant sind.
Melden Sie sich für die tägliche Business Today-E-Mail an oder folgen Sie Guardian Business auf Twitter unter @BusinessDesk
Die RMT-Gewerkschaft teilte am Dienstag mit, dass Seeleute aus dem Ausland als Ersatz für die 800 entlassenen britischen Besatzungsmitglieder eingestellt worden seien und nur 1,80 Pfund pro Stunde erhalten würden.
P&O Ferries bestritt die Zahlen, lehnte es jedoch ab, die Tarife zu diskutieren oder alternative Tarife anzugeben, und wollte nicht bestätigen, ob es den Mindestlohn zahlte. Das Unternehmen sagte, es werde entlassene Arbeitnehmer bei der Suche nach einem neuen Job auf See oder an Land unterstützen und denjenigen helfen, die keinen neuen Job finden könnten.
P&O Ferries und sein Eigentümer, DP World, werden voraussichtlich am Donnerstag von Abgeordneten gegrillt, wenn sie sich Fragen der Geschäfts- und Verkehrsausschüsse des Parlaments stellen werden.