Portugals Innenminister ist fast fünf Monate zurückgetreten, nachdem sein Fahrer in einen Autounfall verwickelt war, bei dem ein Straßenarbeiter getötet wurde, während der Regierungsbeamte auf dem Rücksitz saß.
Eduardo Cabrita, der 2015 bei der Machtübernahme der Sozialistischen Partei in das Kabinett von Premierminister Antonio Costa eingetreten war, war seit dem tödlichen Unfall immer wieder zum Rücktritt aufgefordert worden.
Er weigerte sich, dies zu tun, und löste am Freitag einen Aufschrei aus, indem er jede Verantwortung ablehnte und Reportern sagte: „Ich war nur ein Passagier“.
Cabritas Position wurde jedoch unhaltbar, als die Staatsanwaltschaft seinen Fahrer formell der fahrlässigen Tötung beschuldigte und sagte, er habe die Geschwindigkeitsbegrenzung überschritten, als er den 43-jährigen Autobahnarbeiter, der zweifacher Vater war, überfahren hatte.
„Mehr als jeder andere bedauere ich diesen tragischen, nicht wiedergutzumachenden Verlust“, sagte Cabrita in einer Rücktrittsrede und fügte hinzu, er werde zurücktreten, weil die Oppositionsparteien seine jüngsten Schwierigkeiten „politisch ausnutzen“.
Cabrita trat zurück, als Portugal sich auf eine vorgezogene Neuwahl im nächsten Monat vorbereitet, die vom Präsidenten des Landes einberufen wurde, nachdem die Regierung keine parlamentarische Zustimmung zur Verabschiedung des Staatshaushaltsentwurfs erhalten hatte.
Während seiner Zeit als Chef des Innenministeriums, das Feuerwehr, Polizei und Grenzdienste beaufsichtigt, war Cabrita mit einer Reihe von Skandalen konfrontiert, unter anderem als ein Ukrainer in Gewahrsam am Flughafen Lissabon von Beamten zu Tode geprügelt wurde.
In einem weiteren Fehlschritt gab Cabritas Ministerium 2019 den Feuerwehrleuten des Landes schützende Kopftücher, die sich als brennbar erwiesen. Er wurde Innenminister, nachdem bei Waldbränden in Zentralportugal mehr als 100 Menschen ums Leben kamen.
„Ich habe diese Rolle in einem für das Land besonders schwierigen Kontext übernommen, in einer realen Situation eines nationalen Traumas“, sagte er am Freitag. „Seitdem arbeite ich intensiv daran, dass Portugal ein sicheres Land ist.“
Kurz nachdem Cabrita zurückgetreten war, sagte der Premierminister gegenüber Reportern, er akzeptiere den Rücktritt des Ministers und habe ihn dem Präsidenten mitgeteilt. Er dankte auch Cabrita für seine Arbeit.