Alexandra Popp war bei der EM so gut, dass sie vor dem Endspiel am Sonntag mit falschem Schnurrbart auf einer Pressekonferenz erschien und sich scherzhaft als die Torjägerin anbot, die Deutschland braucht – nicht nur bei den Damen, sondern auch bei den Herren.
Popp, die ihre ersten Euros spielt, nachdem sie 2013 und 2017 wegen einer Verletzung ausgeschieden war und eine karrierebedrohliche Verletzung überstanden hat, die sie möglicherweise gezwungen hätte, auch dieses Turnier zu verpassen, hat in diesem Sommer in jedem Spiel getroffen. Ihre insgesamt sechs Tore machen sie gemeinsam mit Beth Mead zur Torschützenkönigin und brachten ihr in ihrer Karriere insgesamt 59 Tore in 119 Länderspielen ein. All dies zu einer Zeit, in der die Herrenmannschaft Schwierigkeiten hatte, einen Torschützen zu finden.
Am Freitag setzte sie sich vor die Medien und zog ihre Covid-Maske ab, um darunter einen Schnurrbart zu enthüllen. „Hallo“, sagte sie mit übertrieben tiefer Stimme, bevor sie vor Lachen umfiel. „Ich bin Alexander“, sagte sie. Neben ihr lachte Teamkollegin Kathy Hendrich und sagte: „Das steht dir.“
„Der Deutsche Fußball-Bund hat gute Physios mit Kinesio-Tape: Da habe ich schnell meinen Schnurrbart abgeschnitten“, sagte Popp und sah ein bisschen aus wie Homer Simpson, der Guy Incognito spielt. “Ich denke das [joke] passt zur Stimmung im Team“, fügte sie hinzu. „Das Finale am Sonntag wird psychisch und körperlich sehr intensiv“, sagte Popp, die inzwischen ihren Schnurrbart abgenommen hatte, von Nervosität aber keine Spur.
„Ich denke, der Druck liegt eher auf der Seite der Engländer, gerade weil es im eigenen Land stattfindet“, sagte Popp und erinnerte sich an die Erfahrungen mit der Ausrichtung der Weltmeisterschaft, als sie im Viertelfinale ausgeschieden waren. „Das kennen wir aus 2011: Plötzlich erwarten alle etwas von dir. Wir haben nichts mehr zu verlieren und wir haben eine Einstellung, mit der wir völlig frei ins Spiel gehen können.“
Die Inspiration für den Witz kam von Kommentaren in den sozialen Medien und anderswo, unter anderem von der Satire-Website Der Postillon, die sie positiv mit der Männermannschaft verglich und einen Parodie-Artikel mit der Überschrift veröffentlichte: „Hansi Flick wählt Neuzugang Alexander Papp für die Nationalmannschaft.“
Der Artikel brachte ein Foto von Popp mit einem hinzugefügten Schnurrbart und fragte: „Ist dieser junge Mann das fehlende Puzzleteil für Katar?“ Es begann: „Bundestrainer Hansi Flick hat überraschend den bisher unbekannten Stürmer Alexander Papp einberufen. „Jeder weiß, dass wir in der Vergangenheit große Probleme auf der Stürmerposition hatten“, sagte Flick. „Wir wollen mit Alexandra, ähm, Alexander ein neues Kapitel aufschlagen. Sie, äh, er, hat ein hervorragendes Stellungsspiel, eine fantastische Tornase und ist eiskalt im Abschluss. Sie muss nur noch eine Sache in England erledigen.’“
Es gebe ein Problem, sagte Popp am Freitag: Bei der WM der Männer im November werde sie mit ihrem Verein Wolfsburg noch in der Champions League antreten.