Ødegaard blüht als Kapitän auf
Wenn Erling Haaland die Tormaschine der Premier League ist, dann könnte es sein kreatives Genie sein, mit Entschuldigung an Kevin De Bruyne, Martin Ødegaard. Am Ende der Saison könnten zwei Norweger um Einzeltitel kämpfen. Das Amt des Kapitäns einem kunstvollen Spielmacher zu übertragen, ist im englischen Fußball nicht üblich, aber Mikel Arteta ist stattdessen der Orthodoxie gefolgt, die Armbinde dem besten und wichtigsten Spieler des Teams zu geben. In Brighton war es Ødegaard, der den Unterschied gegen einen Gegner ausmachte, der sich weigerte, ausgespült zu werden. Sein Tor war vielleicht ein Fehler, aber sein Pass für Gabriel Martinelli zum vierten Tor von Arsenal war eine Schönheit. Der ehemalige Wunderknabe, der sich bei Real Madrid verlaufen hat, wird nicht den gleichen Weg gehen wie frühere jugendliche Burnouts wie Nii Lamptey, Javier Saviola oder Francis Jeffers. Mit seinen 24 Jahren ist Ødegaard Arsenals Juwel. John Brewin
Rashford erstickt das Drama im Keim
Am Samstag ist bei Molineux etwas Erfrischendes passiert. Marcus Rashfords Ausscheiden aus der Startaufstellung aus „internen disziplinarischen“ Gründen, wie Erik ten Hag es nannte, war Gegenstand vieler Intrigen, aber danach durfte Rashford mit Ten Hags Segen die Ereignisse klären. Rashford sagte den Sendern in Interviews nach dem Spiel, dass er gegen die Regeln von Ten Hag verstoßen habe, als er zu spät zu einer Teambesprechung kam, nachdem er verschlafen hatte. Anstatt Rashford tabu zu halten und Gerüchten Beine zu machen, haben United und Rashford die Episode, über die er sogar ein Lächeln hervorrufen konnte, fest im Keim erstickt. Natürlich hat es geholfen, dass Rashford in neun Spielen seinen achten Sieg erzielte, sowie den Man-of-the-Match-Preis. Einige Dinge sollten vertraulich oder intern bleiben, aber Ten Hag und United ist es zu verdanken, dass sie es jedem ermöglicht haben, erwachsen zu sein. Ben Fischer
Grealish wird Foden vorgezogen
Nachdem er Phil Foden für die Auslosung am Samstag gegen Everton ausgeschlossen hatte, um in sechs Premier League-Spielen für den Stürmer nur einen Start zu haben, erklärte Pep Guardiola, warum. „Phil kann auf tausend Positionen spielen“, sagte er. „[But] Ich sehe etwas auf dem Platz, in den Trainingseinheiten, und ich benutze meine Intuition, um Jack einzusetzen [Grealish] in diesen Spielen, weil er uns Extrapässe gibt. Phil ist besser, wenn wir vertikaler spielen. Beide können zusammen spielen und kombinieren. Immer spielen Top-Spieler nicht. In letzter Zeit, wenn ich älter werde, schaue ich hauptsächlich auf die Körpersprache – in den Trainingseinheiten und so. Du kannst nicht gut spielen, wenn die Körpersprache nicht stimmt. Manchmal wählt man die Spieler danach aus, wie glücklich sie sind, wenn sie da sind. Das ist eine der Hauptentscheidungen bei der Auswahl der Aufstellung, denn bei den Fähigkeiten weiß ich, wie gut sie sind. Die Körpersprache hängt von ihnen ab und manchmal sind sie nicht gut und es ist schwieriger.“ Jamie Jackson
Druckaufbau auf Conte
Könnte Antonio Conte vor dem Frühjahr arbeitslos sein? Der Vorschlag wäre vor ein paar Monaten ausgefallen erschienen, als ein 2: 0-Sieg gegen Everton 23 Punkte aus Tottenhams ersten 10 Ligaspielen einbrachte, dem besten Start des Vereins in eine Saison seit den 60er Jahren. Aber das war damals. Die sieben Spiele seither brachten vier Niederlagen, die Leistungen genauso schlecht wie die Ergebnisse. Die Form mag vorübergehend sein, aber Klasse war während der faden Niederlage am Sonntag gegen Aston Villa nicht zu sehen, und ein lustvoller Chorbuh beim Schlusspfiff verheißt nichts Gutes für die Jobaussichten eines Managers. Nach dem Duell am Mittwoch mit Crystal Palace beinhalten die nächsten vier Ligaspiele der Spurs den Besuch von Arsenal und zwei Begegnungen mit Manchester City. Spurs könnten diese Reihe von Spielen ohne Manager oder mit wiederhergestellten Titelanmeldeinformationen beenden. Aber wie auch immer, der Ausflug dieser Woche in den Selhurst Park sieht jetzt wirklich sehr wichtig aus. Alex Hess
Cooper findet die richtige Mischung
Steve Cooper hat 17 Spiele damit verbracht, seine beste Elf zusammenzufügen und hat sie vielleicht endlich gefunden. Die Viererkette und das Trio im zentralen Mittelfeld haben die Mannschaft in den letzten Spielen stabiler gemacht und sind erheblich schwerer zu brechen. Der verbleibende Bereich, den es zu klären galt, waren die ersten drei, was für ein Team, das in der ganzen Saison 12 Tore erzielt hat, nicht überraschend ist. In der ersten Halbzeit machten sie Chelsea keine großen Probleme, aber nach der Pause spielte Taiwo Awoniyi zentraler und bereitete den Innenverteidigern Probleme. Morgan Gibbs-White kam öfter an den Ball, um seine Gegner zu öffnen, und Brennan Johnson drohte mit seinem Tempo ins Hintertreffen. Awoniyi und Johnson sahen beim Carabao Cup-Sieg gegen Blackburn gefährlich aus, und Gibbs-White hat sich seit seiner Ankunft im Sommer weiter verbessert. Cooper wäre gut beraten, bei diesem Team zu bleiben, auch wenn Jesse Lingard zurückkehrt. Wird Unwin
Füchse suchen Verstärkung
Zwei Niederlagen in zwei Spielen haben ein besorgniserregendes Echo für Brendan Rodgers, der sah, wie sein Leicester-Team die Saison mit einem Punkt aus sieben Spielen nach einem Sommer der Transferinaktivität eröffnete. Der Neustart hat dem Leicester-Manager jedoch keine Befürchtungen einer Wiederholung beschert, selbst wenn Patson Daka in eine bedeutende Verletzungsliste aufgenommen wurde, auf der auch James Maddison und Jonny Evans zu sehen sind. Die Gäste waren nach ihrer Niederlage am zweiten Weihnachtstag gegen Newcastle enorm verbessert und konnten in Anfield nur durch zwei katastrophale Interventionen von Wout Faes eine greifbare Belohnung verweigern. Der belgische Verteidiger ist der einzige Spieler, für den Leicester in dieser Saison bezahlt hat, aber Rodgers sagte voraus, dass im Januar weitere folgen werden. „Ich denke, es wird ein bisschen Geld geben, das wir in den Bereichen ausgeben können, die wir verbessern wollen, also glauben wir, dass wir das tun können“, sagte er. „Es geht nicht nur ums Geld, aber wenn du still bleibst, werden dich andere überholen.“ Andi Jäger
Moyes geht der Kredit aus
Aus West Hams Blip ist ein Einbruch geworden. Ihre Ligaform war in der zweiten Hälfte der letzten Saison miserabel und sie haben David Moyes bereits die Chance auf einen Neustart gegeben, nachdem sie ihm im vergangenen Sommer 160 Millionen Pfund zur Verfügung gestellt hatten. Es hat sich wenig geändert. Gianluca Scamacca, Thilo Kehrer und Lucas Paquetá sind unterfordert, und West Ham, die zwischen dem Versuch, ein Ballbesitzteam zu werden, und der Abkehr von einem Konterstil gefangen sind, steckt tief in Abstiegsproblemen. Die Niederlage gegen Brentford war äußerst besorgniserregend. Moyes versuchte, seine Taktik zu ändern und Paquetá in eine tiefere Rolle im Mittelfeld zu versetzen, aber es funktionierte nicht, und die Zurückhaltung des Vorstands bei einem Führungswechsel ist ein Risiko. Ja, Moyes hat Kredit auf der Bank, aber der ist nach fünf Niederlagen in Folge fast leer. West Ham muss sich nach möglichen Ersatzspielern umsehen. Jakob Steinberg
Auf Newcastle wartet ein harter Test
Ein Punkt für Leeds gewonnen, zwei von Newcastle verloren. Das torlose Unentschieden am Samstag, das bei sintflutartigem Regen ausgetragen wurde, erinnerte daran, dass die beeindruckende Mannschaft von Eddie Howe sterblich bleibt, während das Team von Jesse Marsch Anzeichen einer dringend benötigten defensiven Verbesserung zeigt. Weitere bedeutende Lackmus-Tests warten diese Woche, wobei Newcastles Champions-League-Referenzen während der Reise nach Arsenal und Leeds am Dienstag unter die Lupe genommen werden sollen, wo ein klassischer Abstiegs-Sechser gegen den kämpfenden West Ham ausgetragen wird. Die Spieler von David Moyes können nur hoffen, dass Illan Meslier, Marschs herausragender Torhüter, nicht in der Art von beseelter Form ist, die er auf Tyneside gezeigt hat. Was auch immer gegen den Tabellenführer der Premier League passiert, Howe sollte für sein transformatives Coaching applaudiert werden. Newcastle geht ins Jahr 2023, nachdem er die ganze Saison über nur eine Niederlage erlitten hat – knapp und umstritten in Liverpool. Luise Taylor
Kirschen müssen Dembélé pflücken
Es gab nur wenige positive Ergebnisse für die zuschauenden neuen Bournemouth-Besitzer im Vitality Stadium, als ihr Team zur Niederlage gegen Crystal Palace hinkte. Philip Billing schaffte 38 überwältigende Minuten, bevor er durch Siriki Dembélé ersetzt wurde. Der Ersatzspieler war ein heller Funke für die Kirschen und gab genug Beweise dafür, dass er in den kommenden Wochen mehr Zeit auf dem Platz verdient hat, insbesondere angesichts eines hektischen Januar-Zeitplans. Von dem Moment an, als er eingewechselt wurde, war er lebhaft und einer der wenigen Bournemouth-Spieler, der Vicente Guaita jede Arbeit abverlangte. Er hätte den Verein im Sommer fast verlassen, aber unter Gary O’Neil hat er hart daran gearbeitet, wieder in der Gunst zu stehen. Bill Foley und Michael B. Jordan werden diesen Monat unbedingt neue Spieler in den Kader aufnehmen wollen, aber sie sind sich möglicherweise auch der Qualität bewusst, die ihnen zur Verfügung steht. Gewisse Spieler brauchen noch etwas Zeit, um in der Premier League aufzublühen. Wird Unwin
Ward-Prowse trägt Heilige?
Wo wäre Southampton ohne James Ward-Prowse? Der englische Mittelfeldspieler war inspirierend für die Mannschaft von Nathan Jones, als sie sich von seinem Eigentor in der ersten Halbzeit erholten und nach einem weiteren brillanten Freistoß – seinem 15. in der Premier League – bis zum späten Siegtreffer von João Palhinha für Fulham auf Punktkurs waren. Während Samuel Edozie und Mohamed Elyounoussi Einblicke in ihr Talent gaben, weigerte sich Jones, den Vorschlag zu akzeptieren, dass sich Southampton in dieser Saison zu sehr auf ihren Kapitän verlassen hat, als sie sich darauf vorbereiten, am Mittwoch in einem Showdown gegen Nottingham Forest in einem Showdown am Ende der Tabelle anzutreten . „Ich finde es respektlos zu sagen, dass er das Team trägt“, sagte Jones. „Er ist ein großer Spieler für uns wegen seiner Qualität, aber es gibt viele Spieler da draußen, die hart arbeiten. Wir brauchen nur ein bisschen mehr Know-how und ein bisschen mehr Disziplin in bestimmten Elementen unseres Spiels.“ Ed Aarons