© Reuters. Der britische Prinz Harry, Herzog von Sussex, spaziert vor dem Rolls Building des High Court in London, Großbritannien, 6. Juni 2023. REUTERS/Toby Melville/File Photo
Von Michael Holden und Sam Tobin
LONDON (Reuters) – Dem britischen Prinz Harry wurde erheblicher Schadensersatz zugesprochen, nachdem der Oberste Gerichtshof Londons am Freitag entschieden hatte, dass er Opfer von Telefon-Hacking und anderen rechtswidrigen Handlungen von Journalisten britischer Zeitungen mit Wissen ihrer Redakteure geworden war.
Der Prinz war der erste hochrangige britische König seit 130 Jahren, der vor Gericht aussagte, als er im Juni als Kronzeuge bei einem Prozess gegen Mirror Group Newspapers, den Herausgeber des Daily Mirror, Sunday Mirror und Sunday People, auftrat, von dem er sagte, er habe dies getan 15 Jahre lang hatte er ihn im Visier.
Die Entscheidung des Richters, ihm 140.600 Pfund (rund 180.700 US-Dollar) zuzusprechen, und seine Schlussfolgerung, dass die Herausgeber und Führungskräfte der Zeitung von dem Fehlverhalten wussten, werden als großer Sieg für den Prinzen angesehen.
Harry forderte die Behörden und die Polizei auf, gegen diejenigen vorzugehen, bei denen festgestellt wurde, dass sie gegen das Gesetz verstoßen haben.
„Heute ist ein großartiger Tag für Wahrheit und Rechenschaftspflicht“, sagte er in einer von seinem Anwalt David Sherborne verlesenen Erklärung.
Der Herzog von Sussex war einer von etwa 100 Klägern – darunter Schauspieler, Sportstars, Prominente und Personen, die einfach eine Verbindung zu hochkarätigen Persönlichkeiten hatten –, die zwischen 1991 und 1991 rechtliche Schritte wegen Vorwürfen des Telefon-Hackings und der rechtswidrigen Informationsbeschaffung eingeleitet haben 2011.
Harry und drei weitere Personen wurden als Testfälle ausgewählt und der Prozess berücksichtigte 33 von rund 140 Artikeln, von denen er behauptete, sie seien das Ergebnis rechtswidrigen Verhaltens über einen Zeitraum von 15 Jahren ab 1996.
„Ich habe herausgefunden, dass 15 der 33 Artikel, gegen die verhandelt wurde, das Ergebnis eines Hackerangriffs auf sein Mobiltelefon oder die Mobiltelefone seiner Mitarbeiter oder das Ergebnis einer anderen rechtswidrigen Informationsbeschaffung waren“, sagte Richter Timothy Fancourt.
„Ich gehe davon aus, dass sein Telefon nur in bescheidenem Umfang gehackt wurde und dass dies wahrscheinlich von bestimmten Leuten bei jeder Zeitung sorgfältig kontrolliert wurde.“
Der Richter gelangte zu dem Schluss, dass es zwischen 1996 und 2011 weitverbreitete Hackerangriffe und rechtswidrige Aktivitäten gegeben habe, die sogar während einer öffentlichen Untersuchung illegaler Praktiken bei britischen Zeitungen stattfanden.
Er sagte jedoch, dass fast alle Vorstandsmitglieder des Unternehmens, das Reach gehört, im Dunkeln gelassen worden seien.
„Wir begrüßen das heutige Urteil, das dem Unternehmen die nötige Klarheit gibt, um die Ereignisse, die vor vielen Jahren stattgefunden haben, hinter sich zu lassen“, sagte ein MGN-Sprecher.
„Wo historisches Fehlverhalten passiert ist, entschuldigen wir uns vorbehaltlos, haben die volle Verantwortung übernommen und angemessene Entschädigung gezahlt.“
Das Urteil verurteilte die Beteiligung leitender Redakteure und Führungskräfte und sagte, sie wüssten völlig, was vor sich ging. Unter ihnen war der hochkarätige Moderator Piers Morgan, der zu einem lautstarken Kritiker von Harry und seiner US-Frau Meghan geworden ist. Er hat stets jegliche Kenntnis von Telefon-Hacking bestritten.
„Das Gericht hat festgestellt, dass die Hauptvorstände der Mirror Group, ihre Rechtsabteilung, leitende Angestellte und Redakteure wie Piers Morgan offensichtlich von diesen illegalen Aktivitäten wussten oder daran beteiligt waren“, heißt es in Harrys Erklärung.
„Sie gingen sogar so weit, gegenüber dem Parlament, während der Leveson-Untersuchung, gegenüber der Börse und uns allen seither unter Eid zu lügen.“