Die erste Kritik an zentralisierter Autorität wurde 1848 von Pierre-Joseph Proudhon eingeführt, wenige Jahre nach der Veröffentlichung seines inzwischen zum Klassiker gewordenen Buches Was ist Eigentum?, fordert die Abschaffung von Eigentum und Staat. Nach Proudhons Ansicht wäre jeder politische Wandel ohne wirtschaftlichen Wandel begrenzt.
Seine Arbeit steht im Mittelpunkt des Anarchismus, “einer politischen Theorie, die der Rechtfertigung von Autorität und Macht skeptisch gegenübersteht”. nach zur Stanford Encyclopedia of Philosophy. Fast zwei Jahrhunderte später hallen Proudhons Gedanken über Wirtschaft und Macht immer noch in der Gesellschaft wider, wobei Verschlüsselungswerkzeuge den Weg für Teile der idealen Gesellschaft ebnen, die in seiner Theorie vorgesehen sind.