ICHIm Triumvirat der klassischen japanischen Horrorspiel-Franchises ist Project Zero (auf dem heimischen Markt als Fatal Frame bekannt) dasjenige, das von westlichen Spielern am meisten übersehen wurde – was wirklich schade ist. Während sich bei Resident Evil alles um Zombie-Gore dreht und Silent Hill sich auf psychologische Spannungen konzentriert, bietet Tecmos Horrorserie direkten übernatürlichen Terror, der meisterhaft folkloristische Tropen und gespenstische Feinde einsetzt, die jedem bekannt sein würden, der Onryō- und Jidaigeki-Filme wie Onibaba liebte. Gu-On und Ring. Als dieses Spiel vor 15 Jahren ursprünglich für Wii erschien, wurde es nicht einmal außerhalb seines Heimatlandes veröffentlicht, eine erstaunliche Auslassung, wenn man bedenkt, dass es von Goichi Suda, dem Schöpfer der Kulthits Killer7 und No More Heroes, mitregiert wurde. Jetzt hat Koei Tecmo eine aufgefrischte Version herausgebracht, die es einer neuen Generation ermöglicht, eine schöne Ergänzung zu dieser wirklich gruseligen Serie zu entdecken.
Die Handlung spielt auf der abgelegenen Insel Rogetsu, wo einst fünf entführte Schulmädchen entdeckt wurden, die geistig vernarbt waren und sich nicht an das bizarre Ritual erinnern konnten, an dem sie teilnehmen mussten. Jahre später sind zwei der Überlebenden zurückgekehrt, um die Wahrheit herauszufinden was mit ihnen passiert ist – und sie finden eine Insel voller rachsüchtiger Geister und verwunschener Gebäude. Sie spielen im Laufe des Spiels mehrere Rollen, während Sie eine verlassene psychiatrische Klinik, einen Leuchtturm und andere beunruhigende Orte erkunden und nach Hinweisen auf die Vergangenheit suchen. Ihre einzige Waffe ist die Camera Obscura, ein Gerät, mit dem Sie Geister sehen und ihre gequälten Seelen auf Fotos festhalten können.
Eine ähnlich moderne Rekonstruktion wie Capcoms Resident Evil-Remakes sollten Neueinsteiger definitiv nicht erwarten. Obwohl grafisch aktualisiert, bleibt Lunar Eclipse ein Survival-Horror-Erlebnis der alten Schule mit einem eisigen Schritttempo, seltsamen Kamerawinkeln und absichtlich verschleierten Steuerelementen. Speicherpunkte, Gesundheitstropfen und zusätzliche Kameraspulen sind knappe Güter, die eifersüchtig gehütet werden müssen. Jede Begegnung mit einem bösartigen Geist kann leicht in einer Katastrophe enden, wenn Sie sich bemühen, eine 180-Grad-Wende zu vollziehen, während Sie die Kamera ausrichten, das richtige Objektiv einsetzen und Ihren Schnappschuss so planen, dass Sie den größten Schaden anrichten. Es ist unglaublich angespannt und anspruchsvoll, erfordert Geduld und Planung, und a viel des Zurückverfolgens in den dunklen, gotischen Umgebungen.
Aber wow, die Atmosphäre. Das Eröffnungskrankenhaus ist ein Meisterwerk der Horrorspielarchitektur, eine labyrinthische Falle aus engen Korridoren, holzgetäfelten Speisesälen und verschimmelten Bibliotheken. Seltsame Geräusche folgen dir überall hin: fernes Klirren, weinende Kinder, Radiorauschen, Beulen, Schritte und Kratzen – der berühmte Audioleader Masafumi Takada hat das ganze Survival Horror-Soundeffekt-Album auf dieses Spiel geworfen. Natürlich gibt es viele Rätsel mit Masken, Gemälden, Telefonen, Gegensprechanlagen, Safes, Schlössern und Passwörtern, und Veteranen der japanischen Horrorspielszene der 1990er Jahre werden es lieben, in dieses gruselige Milieu zurückversetzt zu werden.
Aber ich denke, jeder, der damals keine Spiele gespielt hat, wird Probleme haben. Die Charaktere bewegen sich schmerzhaft langsam, und die Run-Taste lässt sie nur ein bisschen schneller mischen, als ob sie kurz vor einem höchst peinlichen Unfall stehen würden. Außerhalb des einfachen Modus sind Geisterkämpfe unversöhnlich, und das Durchsuchen jedes Raums nach glänzenden Objekten zum Aufheben wird nach ein paar Stunden zu einer lästigen Pflicht, die die ruinierte Schönheit der Innenräume beeinträchtigt.
Wenn Sie nach einem nostalgischen J-Horror-Erlebnis suchen und bereit sind, sich die Mühe zu machen und mit dem Kontrollschema zu arbeiten, ist Mask of the Lunar Eclipse ein unterhaltsames, sehr atmosphärisches Abenteuer mit vielen brillanten Momenten der Angst und Furcht. Die Geister sind wunderbar gestaltet, und wenn Sie ein schwarzäugiges Geisterkind entdecken, das hinter Ihnen oder in einer Ecke eines Raums lauert, wird Ihnen immer ein Schauer über den Rücken laufen. Für diejenigen von uns, die glauben, dass die Project Zero-Serie genauso verehrt werden sollte wie Resident Evil und Silent Hill, war es ein Vergnügen, wieder einmal in ihre Kammer des Schreckens zu treten, nur mit einer Kamera zum Schutz und den Überresten eines alten Geistergeschichte bereit, exhumiert zu werden.
* Project Zero: Mask of the Lunar Eclipse ist jetzt für Xbox, PlayStation, Nintendo Switch und PC erhältlich