London
CNN
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Die britische Regierung will der Polizei neue Befugnisse übertragen, die es den Beamten ermöglichen würden, stärker gegen Personen vorzugehen, die sich an der Polizei beteiligen friedlicher, politischer Protest.
Menschenrechtsaktivisten werfen der Regierung Unterdrückungsversuche vor Redefreiheitwährend Oppositionspolitiker behaupten, Downing Street versuche nur, von den unzähligen Dingen abzulenken falsch machen im Vereinigten Königreich derzeit.
Die Regierung erließ a Aussage am Sonntagabend, in dem es sagte, es würde Änderungsanträge zu Rechtsvorschriften einreichen, die bereits das Parlament durchlaufen, genannt Gesetzentwurf der öffentlichen Ordnung. Dies war bereits Gegenstand großer Kontroversen, da es den Protest eindämmt.
Insbesondere richtet sich der Gesetzentwurf offen gegen Gruppen wie Black Lives Matter, Extinction Rebellion und Just Stop Oil, die alle bei ihren Protesten gegen die Regierung störende Taktiken angewendet haben.
Das Gesetz würde langjährige Protesttaktiken wie Lock-on (wobei Demonstranten sich physisch an Dingen wie Gebäuden befestigen) und Tunneling (buchstäblich Tunnel graben) kriminalisieren und könnte Menschen, die regelmäßig protestieren, dazu zwingen, elektronische Tags zu tragen. Die neue Änderung würde der Polizei auch die Befugnis geben, Proteste zu beenden, bevor es überhaupt zu Störungen kommt.
Der britische Premierminister Rishi Sunak sagte: „Wir können nicht zulassen, dass Proteste von einer kleinen Minderheit durchgeführt werden, die das Leben der einfachen Öffentlichkeit stören. Das ist nicht akzeptabel und wir werden es beenden.“
Der Leiter des Londoner Metropolitan Police Service, Mark Rowley, gab ebenfalls eine Erklärung ab, in der er klarstellte, dass die Polizei die Regierung nicht um mehr Befugnisse zur Eindämmung von Protesten gebeten habe.
Adam Wagner, ein führender Menschenrechtsanwalt, glaubt, dass dies daran liegen könnte, dass die Polizei bei all dem eigentlich nur sehr wenig zu gewinnen hat.
„Die Polizei muss bereits entscheiden, auf welche Proteste sie sich einlässt und welche sie in Ruhe lässt. Was auch immer sie tun, sie werden kritisiert und im Idealfall hätten sie wahrscheinlich lieber weniger mit der Überwachung von Protesten und der damit verbundenen schlechten Publicity zu tun “, sagte Wagner gegenüber CNN.
Kritiker des Schritts der Regierung weisen darauf hin, dass die Beamten bereits in der Lage sind, mit Protesten umzugehen, die außer Kontrolle geraten und störend sind.
„Die Polizei hat sehr deutlich gemacht, dass sie die Macht hat, angemessen mit Protesten umzugehen und Proteste zu managen, wenn sie ungerechtfertigte Störungen verursachen, und das ist seit Jahrzehnten der Fall“, sagt Yasmine Ahmed, britische Direktorin von Human Rights Watch (HRW), sagte CNN.
„Unser Recht auf Protest ist von grundlegender Bedeutung, insbesondere in einer Zeit, in der wir von einer Krise der Lebenshaltungskosten und einer Klimakrise erfasst werden und unser öffentliches Gesundheitswesen am Boden liegt. Anstatt Menschen zu helfen, die unter der Armutsgrenze leben – Menschen, die arbeiten, einschließlich Krankenschwestern – verschwendet die Regierung Zeit damit, Dissens zu zerschlagen“, fügte Ahmed hinzu.
Wagner glaubt, dass der Gesetzentwurf dazu führen könnte, dass die Regierung wegen angeblicher Menschenrechtsverletzungen vor Gericht gebracht wird.
„Indem Sie friedlichen Protest auflösen, kommen Sie direkt zum Kern des Menschenrechtsgesetzes. Direkte Aktionsgruppen wie Black Lives Matter und Extinction Rebellion machen nicht viel anders als das, was wir in der Bürgerrechtsbewegung oder bei den Suffragetten gesehen haben. Um einige Themen auf die nationale Tagesordnung zu bringen, muss man störend sein, und Menschen, die das tun, sollten toleriert werden, da sie gesetzlich geschützt sind“, sagte er.
Konservative Abgeordnete unterstützen im Großen und Ganzen öffentlich die Regierung, aber privat räumen einige ein, dass Änderungen, die den Gesetzentwurf noch stärker machen, etwas damit zu tun haben könnten, dass die Konservative Partei in Meinungsumfragen hinterherhinkt.
Dieser Vorwurf wurde der Regierung in Bezug auf eine Reihe von politischen Maßnahmen vorgebracht, darunter ihr umstrittener Plan, Asylsuchende nach Ruanda abzuschieben, ihre Bemühungen, Gewerkschaften die Ausrufung von Streiks zu erschweren, und ein Gesetz zum Schutz von Statuen und Nationaldenkmälern.
„Es ist politisch bequem, die Opposition bei all diesen anderen Themen auf die Seite zu stellen und die Öffentlichkeit daran zu erinnern, dass Labour (die offizielle Opposition) von den Gewerkschaften finanziert wird“, sagte ein hochrangiger Konservativer gegenüber CNN.
Während Themen wie diese kontrovers sein mögen, könnte die bloße Bereitschaft, sich zu streiten, der Konservativen Partei helfen, wenn sie versucht, ihre Basis vor den nächsten Parlamentswahlen wieder aufzubauen.
Mehrere Umfragen deuten darauf hin, dass die Öffentlichkeit im Allgemeinen gegen störende Proteste ist, und die Konservative Partei ist in den letzten Jahren sehr gut darin geworden, Keilthemen wie Euroskepsis, Einwanderung und den Schutz von Statuen von Winston Churchill als Waffe zu verwenden.
Es besteht kein Zweifel, dass diese Probleme Labour in eine schwierige Lage bringen. Einerseits müssen sie, um breite Anklang zu finden, die Polizei unterstützen und dürfen nicht auf der Seite störender Demonstranten stehen. Andererseits müssen sie sich immer noch gegen die Regierung stellen.
Sarah Jones, Labours Schattenministerin für Polizeiarbeit, sagte in einer Erklärung, dass die Polizei „die Befugnisse hat, mit gefährlichen, störenden Protesten fertig zu werden, und Labour unterstützt sie, diese Befugnisse zu nutzen … Aber der Premierminister hat mehr Zeit damit verbracht, über Proteste zu sprechen als er Epidemie der Gewalt gegen Frauen und Mädchen oder die beschämende Bilanz seiner Regierung bei der Verfolgung von Kriminellen.“
Dies mag eine faire Kritik an der Regierung und dem Premierminister sein, ist aber eine weniger klare und saubere Botschaft als einfach zu sagen: „Proteste sind schlecht und wir werden sie stoppen.“
Es ist nicht klar, dass die Regierung durch ein härteres Vorgehen gegen Demonstranten viel Auftrieb erhalten wird, insbesondere wenn die neue Gesetzgebung zu vielen chaotischen Szenen führt, in denen friedliche Demonstranten von einer zunehmend unbeliebten Polizei weggeschleppt werden.
Aber über die Politik hinaus hat dieses Gesetz zur öffentlichen Ordnung Ahmed von HRW dazu gebracht, sich zu fragen, was für ein Land Großbritannien im Jahr 2023 wirklich sein will.
„Wenn die Leute argumentieren, dass die Regierung das Recht hat, Proteste zu stoppen, dann sagt das China, das sagt Russland, das sagt Myanmar“, sagte sie. „Wir würden nicht in der Demokratie leben, die wir heute haben, wenn die Menschen nicht das Recht hätten, zu protestieren und Dinge zu stören.“