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- Wladimir Putin äußerte diese Woche eine explizite nukleare Drohung gegen den Westen.
- Doch nach drei Jahren ähnlicher Drohungen stehen Experten Putins nuklearem Säbelrasseln weiterhin skeptisch gegenüber.
- Ein Experte vermutete, dass Putin bei den amerikanischen Wählern die Angst schürt, die US-Unterstützung für die Ukraine zu kürzen.
Der russische Präsident Wladimir Putin äußerte diese Woche eine neue nukleare Drohung und drohte dem Westen mit seiner bislang explizitesten Einschüchterungstaktik wegen seiner Unterstützung für die Ukraine.
Doch ein regionaler Experte meint, Putins jüngstes nukleares Säbelrasseln sei weniger ein Versprechen gegenseitig zugesicherter Zerstörung als vielmehr ein Versuch, die amerikanische Öffentlichkeit gegen die anhaltende Hilfe für die Ukraine zu mobilisieren.
In seiner jährlichen Rede zur Lage der Nation am Donnerstag spielte Putin auf die jüngsten Äußerungen des französischen Präsidenten Emmanuel Macron an, der Anfang dieser Woche sagte, er könne nicht ausschließen, dass NATO-Truppen in die Ukraine geschickt werden, um im Kampf gegen Russland zu helfen. (Obwohl Deutschland und Polen diesem Vorschlag schnell widersprachen.)
Putin warnte, dass die westlichen Nationen „erkennen müssen, dass wir auch Waffen haben, die Ziele auf ihrem Territorium treffen können“.
„Das alles droht wirklich ein Konflikt mit dem Einsatz von Atomwaffen und der Zerstörung der Zivilisation. Verstehen sie das nicht?“ Putin sagte laut Reuters.
Der russische Präsident äußerte mehrere ähnliche Drohungen, nachdem Russland im Februar 2022 in die Ukraine einmarschiert war. Die meisten Experten bezweifelten damals jedoch die Wahrscheinlichkeit, dass Putin tatsächlich eine Atomwaffe einsetzen würde, angesichts der gefährlichen globalen Lage, in der sich Russland dadurch befinden würde.
Auch zwei Jahre später halten Experten die Wahrscheinlichkeit eines Atomkriegs immer noch für gering.
„Putins Vorstoß ist zum jetzigen Zeitpunkt zumindest vorhersehbar“, sagte Simon Miles, Assistenzprofessor an der Sanford School of Public Policy der Duke University und Historiker der Sowjetunion und der amerikanisch-sowjetischen Beziehungen, gegenüber Business Insider. „Er wiederholt seine gleichen, müden nuklearen Drohungen.“
Putin arbeite daran, ein Bild von sich selbst als unerschütterlichem Präsidenten zu vermitteln, dessen Führung das Einzige sei, was Russland vor einer Katastrophe mit dem Westen schütze, sagte Miles, insbesondere im Hinblick auf die Präsidentschaftswahlen im Land Ende dieses Monats – ein Rennen, das Putin so gut wie sicher gewinnen wird .
Aber Putin beschäftigt möglicherweise mehr als nur eine Wahl, während er seine nuklearen Drohungen kritisiert.
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Möglicherweise spricht Putin direkt mit den Amerikanern
„Mit diesen Äußerungen richtet er sich an die westliche Öffentlichkeit und die westliche zivile politische Führung“, sagte Matthew Schmidt, außerordentlicher Professor für nationale Sicherheit und Politikwissenschaft an der University of New Haven, der zuvor Planung an der School of Advanced Military Studies der US-Armee lehrte.
„Er versucht sicherzustellen, dass die Ukraine keine erhebliche Hilfe von den USA erhält“, fügte Schmidt hinzu und bezeichnete Putins jüngste Atomdrohungen als einen Versuch, die amerikanischen Wähler davon abzuhalten, Politiker und Maßnahmen zu unterstützen, die zu weiteren US-Finanzierungen für die Ukraine führen würden.
Nach Angaben des Kieler Instituts für Weltwirtschaft, einem deutschen Forschungsinstitut, hat die Biden-Regierung seit Kriegsbeginn fast 75 Milliarden US-Dollar an Hilfe für die Ukraine bereitgestellt, einschließlich militärischer und finanzieller Unterstützung.
Doch die weitere Finanzierung der Ukraine wurde im Kongress blockiert, da die Unterstützung der Republikaner im Repräsentantenhaus für US-Hilfe nachlässt. Erst diese Woche konnte der Kongress einen Regierungsstillstand knapp abwenden, machte aber immer noch keine Fortschritte bei der Verabschiedung eines 95-Milliarden-Dollar-Pakets mit Nothilfemitteln für die Ukraine, Israel und andere ausländische Verbündete.
„Amerikanische Politiker reagieren auf diesen Krieg bereits auf eine Weise, die Russland hilft“, sagte Schmidt. „Putin versucht, die Voraussetzungen dafür zu schaffen, dass das auch weiterhin geschieht.“
Während Militärexperten und Experten für internationale Beziehungen Putins Drohungen zu Recht skeptisch gegenüberstehen mögen, verstehe der durchschnittliche amerikanische Wähler die Nuancen der Atompolitik wahrscheinlich nicht, sagte Schmidt.
Wenn ein Zivilist erfährt, dass Putin aufgrund des amerikanischen Engagements in der Ukraine mit einem Atomkrieg gedroht hat, könnte dieser Zivilist reagieren, indem er bei der Abstimmung seinen Widerstand gegen die weitere Unterstützung zum Ausdruck bringt – zumindest hofft Putin darauf, sagte Schmidt.
Putins Informationskrieg kommt zu einem kritischen Zeitpunkt für die Ukraine, da Russland in den letzten Wochen eine Reihe militärischer Siege errungen hat. Letzte Woche bat Selenskyj die westlichen Verbündeten um Artillerie und Luftverteidigung und sagte, der Sieg der Ukraine hänge von der anhaltenden Unterstützung ab.
Aber Putin könnte letztendlich die nachhallendere Botschaft haben, wenn es um amerikanische Wähler geht, sagte Schmidt.
„Es ist weitaus komplizierter zu erklären, warum die Ukraine für die US-Wähler wichtig ist, als dass Putin mit einem Atomkrieg droht“, sagte er gegenüber BI.