Zwei britische Kabinettsminister wurden isoliert, nachdem sie in engem Kontakt mit dem australischen stellvertretenden Premierminister Barnaby Joyce standen, der später positiv auf Covid getestet wurde.
Dominic Raab, der stellvertretende Premierminister und Justizminister, und Grant Shapps, der Verkehrsminister, zogen sich nach ihrem Kontakt mit Joyce zurück, als er Anfang dieser Woche London besuchte.
Laut Gesetz müssen enge Kontaktpersonen von positiven Covid-Fällen nicht isoliert werden, solange sie einen PCR-Test bekommen und das Ergebnis negativ ausfällt. Jeder, der einen engen Kontakt zu einer bestätigten oder vermuteten Infektion mit der Omicron-Variante hat, muss sich jedoch täglichen Tests unterziehen.
Joyce, die vollständig geimpft ist, hat Großbritannien inzwischen verlassen und wurde erst in Washington positiv getestet.
Er sagte in einem Facebook-Beitrag am Donnerstag, dass er leichte Symptome habe, getestet worden sei und sich in Isolation befinde und auf weitere Ratschläge warte.
Shapps sollte am Donnerstag ein Montagewerk für Schienenfahrzeuge von Hitachi Rail in der Grafschaft Durham besuchen. In einem Tweet sagte er: „Haben vorsichtshalber den Besuch abgesagt und einen PCR-Test durchgeführt, nachdem sie diese Woche Kontakt mit dem australischen stellvertretenden Premierminister aufgenommen hatten – der positiv auf Covid getestet wurde.“
Unterdessen sagte ein Sprecher von Raab: “Er wird getestet und isoliert sich selbst, während wir darauf warten, zu hören, ob der australische stellvertretende Premierminister Omicron hat oder nicht.”
In einem Interview mit Sky News sagte Joyce, er wisse nicht, wann er Covid-19 erworben habe – aber Großbritannien sei überfüllt mit Menschen, die sich auf Weihnachten vorbereiten und einkaufen gehen. „Man würde nicht glauben, dass es in Gebieten Großbritanniens eine Pandemie gibt“, sagte er.
Während er isoliert war, sagte Joyce, er habe vor, Cricket zu sehen, Papierkram zu erledigen und ein Buch zu lesen. Er gab an, dass es seine Vorstellungen von der Notwendigkeit, die Pandemie zu überwinden, nicht geändert habe. „Ich bin immer noch derselben Meinung – wissen Sie, wir können nicht einfach alles schließen“, sagte Joyce. „Die Welt muss sich bewegen. Es ist wirtschaftlich nicht möglich, dass eine Nation dauerhaft abgeschaltet wird – Sie werden pleite gehen.“
Die meisten Kabinettsminister im Vereinigten Königreich mussten sich während der Pandemie an mehreren Stellen isolieren, entweder weil sie sich selbst mit Covid infiziert hatten oder als enger Kontakt identifiziert wurden.
Das Coronavirus verbreitete sich zu Beginn der Pandemie schnell im Parlament, und zwei der ersten in Großbritannien entdeckten Fälle von Omicron-Varianten wurden bis in die Region Westminster aufgespürt.