Raul Jimenez: Stürmer der Wölfe erinnert sich an Kopfverletzung gegen Arsenal

Die erschreckende Realität ist, dass Raul Jimenez auf einem Fußballplatz hätte sterben können.

In den folgenden Minuten schauten seine Teamkollegen, sein Manager und seine Familie zu und machten sich Sorgen, ob er noch am Leben war.

Jimenez brauchte acht Monate, um sich von seinem Schädelbruch zu erholen und wieder für den Premier League-Club zu spielen. Sechs Monate lang durfte er nicht mit anderen Spielern trainieren.

Trotz der Herausforderungen, denen er gegenüberstand, sagte der 30-Jährige gegenüber BBC Sport, er habe nie die Möglichkeit in Betracht gezogen, dass seine Karriere vorbei sein könnte.

“Ich war immer so zuversichtlich, als derselbe Spieler zurückzukehren, oder noch besser, dass ich nicht wusste, wie schlimm die Verletzung war”, sagte er aus dem Trainingskomplex der Wolves.

In einem neuen Film auf BBC iPlayer erzählen Jimenez, seine Familie, seine Mitspieler und der ehemalige Trainer Nuno Espirito Santo die Geschichte dieses schrecklichen Nachmittags und seines Weges zur Genesung.

„Diese Momente werden für immer bleiben“

Die Verletzung, die Jimenez’ Leben veränderte, kam früh im Spiel.

Wölfe begannen im Emirates Stadium gut und erspielten sich eine Ecke. Jimenez, ihre größte Angriffsbedrohung und Torschützenkönig in seinen ersten beiden Spielzeiten bei den Midlands, bereitete sich auf eine routinemäßige Standardsituation vor.

Kurze Zeit später lag er am Boden, nachdem er einen schrecklichen Kopfball mit Arsenal-Verteidiger David Luiz erlitten hatte.

In dem Film bricht der Wolves-Manager Nuno zusammen, als er sich an den Vorfall erinnert. Er sagt, das Geräusch verfolgt ihn immer noch.

„Es gibt Dinge, die man aus seinem Gedächtnis löschen kann, aber diese Momente werden für immer bleiben“, sagte er. “Und dann der Lärm – das wird bleiben.”

“Ich schloss meine Augen und sagte nur ‘Bitte wach auf'”

Jimenez wurde 10 Minuten auf dem Platz behandelt, bevor er ins Krankenhaus eingeliefert wurde. Es war hart für die, die da waren, aber auch qualvoll für seine Lieben, die zu Hause zuschauten.

Seine Mutter Martha hatte das Spiel erst spät zugeschaltet.

“Ich schalte den Fernseher ein und sehe meinen Sohn auf dem Spielfeld liegen”, erinnert sie sich im Film. “Er steht nicht auf und die Uhr tickt und tickt und ich werde vor all der Angst verzweifelt.”

Währenddessen war seine Partnerin Daniela Basso bei ihrer neugeborenen Tochter Arya zu Hause.

„Es ist schwer, seinen Partner leblos zu sehen“, erinnert sie sich im Film.

“Ich erinnere mich, dass ich meine Augen geschlossen habe und nur gesagt habe: ‘Bitte wach auf, beweg dich ein bisschen, nur um zu wissen, dass du lebst’.”

“Ich erinnere mich nicht mehr an das Krankenhaus”

Das medizinische Team der Wölfe war auf dem Platz, um Jimenez fast sofort zu behandeln.

Sie diagnostizierten bei ihm einen Schädelbruch und erhielt Sauerstoff, bevor er ins Krankenhaus eingeliefert wurde, aus Angst vor möglichen Hirnschäden.

Als Jimenez nach der Operation zu sich kam, wusste er nicht genau, was mit ihm passiert war.

“Ich erinnere mich, dass wir im Stadion angekommen sind und ich das Spielfeld gesehen habe und dann, wenn ich in die Umkleidekabine zurückkomme, kann ich mich an nichts anderes mehr erinnern.

“Ich erinnere mich nicht an viel über das Krankenhaus.”

In dem Film erklärt der Wolves-Arzt Matt Perry, dass Jimenez seine Partnerin Daniela angerufen hat, um die gleichen Fragen zu stellen – was bei Kopfverletzungen typisch sein kann.

„Ich wusste, dass ich zurückkomme“

“In dem Moment, als ich im Krankenhaus aufwachte, wollte ich anfangen zu spielen”, sagte Jimenez.

Drei Wochen nach der Operation tauchte er auf dem Trainingsplatz auf.

Jimenez sagt, er habe versucht, es “wie jede andere Verletzung” zu betrachten.

Es war jedoch nicht wie bei jeder anderen Verletzung. In dem Film beschreibt der Wolves-Physiotherapeut Ollie Reaper die Art von umfangreichen kognitiven Tests, die sie Jimenez durchmachen mussten, um sicherzustellen, dass er noch spielen konnte.

Außerdem durfte er sechs Monate lang nicht mit anderen Spielern trainieren.

“Alle im Training zu betrachten, ohne die Möglichkeit zu haben, mitzumachen, war hart, aber sie haben mir auch geholfen – zurückzukommen, selbstbewusst zu sein.”

Trotzdem dachte er nie an einen Plan B.

“Ich war so zuversichtlich, dass ich nie an etwas anderes gedacht habe. Ich wusste, dass ich zurückkomme”, sagte der Stürmer.

Seine dreimaligen Tore in der Premier League in dieser Saison deuten darauf hin, dass er richtig war, zuversichtlich zu sein, dass er sich von einer der schockierendsten Verletzungen in der Geschichte der höchsten Spielklasse in England erholen würde.