ENoch bevor Joe Biden seinen jüngsten Plan ankündigte, bis zu 20.000 US-Dollar an Studentendarlehen für Amerikaner zu erlassen, die durch ihre beispiellosen Schulden aus der Hochschulbildung belastet sind, wurde dem US-Präsidenten von seinen Gegnern von der Rechten mit rechtlichen Schritten gedroht.
Seit der Plan vorgelegt wurde, ist das Geschwätz über eine rechtliche Drohung noch lauter geworden, da die Republikaner angekündigt haben, dass sie versuchen werden, vor Gericht Widerspruch einzulegen. Unklar bleibt jedoch, wie groß die Bedrohung durch diese rechtlichen Herausforderungen tatsächlich ist.
Unterdessen arbeiten Befürworter des Schuldenerlasses auch daran, die politische Bedrohung des Plans herauszufordern, da die Republikaner auch versucht haben, das Programm zu einem wichtigen Gesprächsthema während der bevorstehenden Zwischenwahlen zu machen.
Der Plan, der den Erlass von Studentendarlehen des Bundes in Höhe von bis zu 20.000 US-Dollar für Empfänger von Pell-Stipendien und bis zu 10.000 US-Dollar für alle anderen, mit einigen Ausnahmen, vorsieht, wird Millionen von Amerikanern, die mit Studiendarlehensschulden belastet sind, eine erhebliche Erleichterung verschaffen.
Zu denjenigen, die nicht für die Streichung von Studentenschulden berechtigt sind, gehören beispielsweise Personen, die die Einkommensgrenze von 125.000 USD jährlich überschreiten.
Einer der entschiedensten Gegner des Plans ist der rechtsgerichtete texanische Senator Ted Cruz. In einem Interview in einem rechten Podcast legte er Pläne für rechtliche Schritte gegen die Biden-Regierung dar.
Cruz erklärte, dass er und andere aktiv nach jemandem suchen müssten, der die Einkommensgrenze überschreitet – und daher keinen Anspruch auf einen Schuldenerlass für Studenten hat – der bereit wäre, der Kläger in einem Gerichtsverfahren zu sein und zu veranschaulichen, wie sie „geschädigt“ wurden Bidens Exekutivmaßnahme.
Cruz räumte ein, dass Gerichte nicht jeden Kläger akzeptieren würden – zum Beispiel jeden Steuerzahler, der über Bidens Plan zur Vergebung von Studentendarlehen empört ist. „Nun, das könnte sich als echte Herausforderung erweisen. Die Schwierigkeit besteht hier darin, einen Kläger zu finden, von dem die Gerichte zu dem Schluss kommen, dass er berechtigt ist, dies anzufechten“, sagte er.
Kreditdienstleister werden durch Bidens Plan verlieren, aber ob Unternehmen die Kündigung rechtlich anfechten und auch behaupten, „geschädigt“ zu sein, bleibt abzuwarten. Seit Bidens Ankündigung wurde berichtet, dass die Websites fast aller großen Kreditdienstleister abgestürzt sind oder schwerwiegende Verkehrsprobleme hatten, als Kreditnehmer sich bemühten, den neuesten Status ihrer Kredite zu überprüfen oder weitere Informationen zu erhalten.
Jim Hawkins, Rechtsprofessor an der University of Houston und Experte für Kreditrecht, sagte, Cruz mache sich zu Recht Sorgen über den Arbeitsaufwand, der erforderlich sei, um die Biden-Regierung wegen Schuldenerlasses für Studenten zu verklagen.
Er sagte: „Ein Problem besteht darin, einen klageberechtigten Kläger zu identifizieren. Wer wurde durch den Erlass von Krediten verletzt? Ich denke, die Republikaner müssen daran arbeiten, jemanden zu finden, der verletzt wurde, um sie zu verklagen.“
Aber während es unwahrscheinlich ist, dass die Republikaner einen Kläger finden werden, der Anspruch hat, sagte Hawkins, dass dies nicht unmöglich ist.
„Es besteht Unsicherheit, bis ein Gericht eine Entscheidung zur Auslegung eines Gesetzes oder zur Anwendung des Gesetzes auf die Fakten des konkreten Falls trifft“, sagte Hawkins. „Für viele Menschen wird es also in der Luft liegen, bis wir Entscheidungen von Gerichten haben.“
Eine weitere Unsicherheit besteht darin, wie weit einige bereit sind zu gehen, um die Verfassungsmäßigkeit von Bidens Gebrauch der Exekutivgewalt zum Schuldenerlass in Frage zu stellen. Biden berief sich auf das Heroes Act von 2003, um Studentendarlehensschulden zu erlassen, das dem Bildungsminister die Befugnis gab, nach den Anschlägen vom 11. September Änderungen an allen Bestimmungen des Gesetzes vorzunehmen, die auf Studentenhilfsprogramme anwendbar sind.
Hawkins sagte, das Heroes Act „hat eine breite Sprache und gibt dem Präsidenten Macht. Aber es könnte ein bisschen weit hergeholt sein zu glauben, dass das Gesetz, das als Reaktion auf den 11. September geschrieben wurde, für Covid gilt. Es gilt für alle, die von einem Notfall betroffen sind. Die Frage ist, wie viel Autorität verleiht das Biden?“
Hawkins sagte, es bestehe die Möglichkeit, dass ein Gericht sagen könnte, dass die Tat enger ist, als Biden denkt. Cruz und andere argumentieren, dass die Streichung von Studentenschulden eine Machtüberschreitung ist, obwohl Trump sich auf dasselbe Gesetz beruft, um die Zahlungen von Studentendarlehen zu Beginn der Pandemie auszusetzen.
Bidens Bildungsminister Miguel Cardona versuchte, die Verwirrung zu beseitigen, indem er öffentlich a legale Meinung des Justizministeriums, wonach die Covid-19-Pandemie als nationaler Notfall einzustufen ist.
Eine spekulative Klage hat bereits gestartet von einem Hausbesitzer aus Oregon, der einst als Republikaner für den US-Senat kandidierte. Daniel Laschober argumentiert sowohl, dass Biden seine Befugnisse überschritten hat, als auch, dass er als Hausbesitzer Schaden erleiden wird, weil das Programm die Inflation schüren und die Zinsen für seine Hypothek erhöhen könnte.
Aber der rechte Widerstand gegen den Erlass von Studiendarlehen ist auch ein politischer Kampf vor dem Gericht der öffentlichen Meinung, und einer, bei dem sich auch die Unterstützer des Programms darauf vorbereiten, zu Wort zu kommen, insbesondere wenn es um falsche Narrative geht, die von der Rechten des Programms verbreitet werden wird weitgehend einer Eliteklasse von Menschen zugute kommen.
Das ist sicherlich der Ton der bisherigen Reaktion der Republikaner. Ron DeSantis, der rechtsextreme Gouverneur von Florida, argumentierte, dass Bidens Schuldentilgungsplan für Studenten den Mitgliedern der High Society zugute komme. Er sagte: „Es ist sehr unfair, dass ein Lastwagenfahrer einen Kredit für jemanden zurückzahlen muss, der in Gender Studies promoviert hat. Das ist nicht fair. Das ist nicht richtig.”
DeSantis schloss sich 21 anderen republikanischen Gouverneuren im ganzen Land an, um einen Joint zu veröffentlichen Buchstabe Verurteilung von Bidens Plan, Studentenschulden zu erlassen. „Wir sind grundsätzlich gegen Ihren Plan, die amerikanischen Steuerzahler zu zwingen, die Schulden der Studentendarlehen einiger weniger Eliten abzuzahlen“, heißt es in dem Brief.
Astra Taylor, ein Filmemacher und Aktivist, der Debt Collective, eine Vereinigung von Schuldnern, gegründet hat, sagte, dass diejenigen, die Menschen mit Studienkrediten verurteilen, nicht berücksichtigen, dass diese Kreditnehmer in Wirklichkeit alles andere als die Elite sind. Sie sind in der Regel Amerikaner aus der Arbeiterklasse, von denen sich viele eher für eine Handelsschule oder ein Community College verschuldet haben als für einen erstklassigen Universitätsabschluss.
„Ich bin mir einfach nicht sicher, ob sie so spielen, wie sie denken“, sagte Taylor. “Offensichtlich, [Republicans] sind sehr engagiert in einer Art anti-intellektueller, anti-akademischer Politik. Aber die Leute gehen auf die Handelsschule und bekommen Studentenschulden. Die Leute gehen auf eine Kosmetikschule und bekommen Studentenschulden.“
Tayler hat recht. Laut Aaron Sojourner, Arbeitsökonom des Upjohn Institute, erhielten zehn Prozent der Studentenschulden ein Berufszertifikat von Institutionen wie Handelsschulen.
In einem Interview mit Axios sagte Sojourner: „Viele Amerikaner gehen verständlicherweise, aber irrtümlicherweise davon aus, dass die überwiegende Mehrheit der Schuldner von Studentendarlehen einen vierjährigen Abschluss hat, obwohl etwa die Hälfte dies nicht tut.“
Und im Großen und Ganzen 90 % der Hilfsgelder gehen an Menschen, die weniger als 75.000 Dollar jährlich verdienenso das Bildungsministerium.
Bisher haben Umfragen gezeigt, dass die Republikaner möglicherweise nicht das Gewinnerthema gefunden haben, von dem einige von ihnen glauben, dass sie es haben. Umfragen zu dem Plan zeigen normalerweise eine Mehrheitsunterstützung dafür und zwei kürzlich durchgeführte Umfragen – by Quinnipic und der Ökonom/YouGov – haben registrierte Wähler, die sie mit 51 % bzw. 52 % unterstützen. Diese Unterstützung steigt unter Latino- und Schwarzwählern und unter 50-Jährigen.
Während Taylor, wie viele andere im ganzen Land, glaubt, dass der Plan zum Schuldenerlass für Studenten nicht annähernd weit genug geht, sagte sie, dass sie seine Bedeutung versteht und dass es sich lohnt, hart dafür zu kämpfen.
„Meine Position ist sehr klar, da ich denke, dass alle Studienschulden abgebaut werden sollten und wir das Modell der Hochschulbildung, das vor einigen Generationen in diesem Land Standard war, zurückgeben und erweitern sollten“, sagte sie. „Aber auf dem Papier ist es enorm. Es ist ein unglaublich bedeutender politischer Sieg für Progressive.“
Sie fügte hinzu: „Wir hatten in den letzten zehn Jahren alle Arten von Schuldenerleichterungen für wohlhabendere Menschen und Unternehmen, daher denke ich, dass dies wirklich bedeutsam ist, um zu zeigen, dass Schulden auch für Menschen aus der Arbeiterklasse und der Mittelschicht gelten können abgesagt. Es ist erst der Anfang einer echten Abrechnung mit dem Ausmaß und Umfang der Studentenschuldenkrise.“