Red Bull-Teamchef Christian Horner sagt, die beleidigenden Kommentare von Helmut Marko über Sergio Perez seien „nicht richtig“.
Horners Äußerungen sind das erste Mal, dass sich ein Red-Bull-Vertreter dazu äußert, dass sein Motorsportberater die inkonsistente Form von Perez seiner ethnischen Zugehörigkeit zuschreibt.
Horner sagte: „Ich weiß, dass er bereut, was er gesagt hat. Er hat sich entschuldigt. Selbst mit 80 Jahren ist es noch nicht zu spät, etwas zu lernen.“
Marko entschuldigte sich öffentlich für seine Äußerungen letzte Woche über den Fernsehsender Servus von Red Bull.
Der Österreicher verwies auf die wechselhafte Form von Perez in dieser Saison mit den Worten: „Wir wissen, dass er Probleme im Qualifying hat, dass er Schwankungen in seiner Form hat, er ist Südamerikaner und er ist einfach nicht so konzentriert im Kopf wie Max.“ [Verstappen] ist oder als Sebastian [Vettel].”
Es ist nicht das erste Mal, dass Marko Perez als Südamerikaner bezeichnet, obwohl der Fahrer aus Mexiko stammt, das geografisch in Nordamerika liegt.
Horner, der nach dem ersten Training beim Großen Preis von Singapur mit Sky Sports sprach, ging auch darauf ein, warum sich Red Bull als Team bisher nicht zu Markos Bemerkungen geäußert hatte.
„Helmut ist kein Mitarbeiter von Red Bull Racing“, sagte er. „Deshalb haben wir keine Erklärung abgegeben. Er ist Teil der größeren Red Bull-Gruppe und sie haben diese Entschuldigung über ihren Servus-TV-Kanal verbreitet.“
Markos Entschuldigung erfolgte nach einer Intervention von Oliver Mintzlaff, Red Bulls Chief Executive Officer für Unternehmensprojekte und Neuinvestitionen, wie BBC Sport erfahren hat.
Im Anschluss an die Tod des Miteigentümers Dietrich Mateschitz im vergangenen Oktober, Mintzlaff ist der Verantwortliche für die Motorsportaktivitäten von Red Bull und damit der Mann, dem Marko als Berater gegenüber verantwortlich ist.
Die Perez-Kontroverse ist das erste Mal, dass Markos Berichterstattung nach dem Tod von Mateschitz, einem engen Freund des Österreichers, zum Thema wird.
Horner bestand darauf, dass Perez die Unterstützung von Red Bull hatte.
„Checo ist ein äußerst beliebtes Mitglied unseres Teams“, sagte er. „Er ist ein wichtiges Mitglied unseres Teams. Ich habe hart darauf gedrängt, ihn zu verpflichten. Wir haben eine riesige Anhängerschaft auf der ganzen Welt und wir nehmen das sehr ernst und verantwortungsbewusst.“
