EINInmitten des Gemetzels und Chaos, das Englands Sieg über Westindien am Sonntag in Bridgetown beendete, während Romario Shepherd und Akeal Hosein die Tribünen mit Sechsern überschütteten, stellte Reece Topley leise nicht nur seine wirtschaftlichsten Zahlen im internationalen T20-Cricket zusammen, sondern auch die zweite. besten Zahlen seiner gesamten Karriere.
Nachdem er Westindien im 19. Over des Spiels auf acht Läufe beschränkt hatte – Overs 18 und 20 waren zusammen 51 – hatte Topley seine Zuteilung für das Zugeständnis von 18 vervollständigt. Das einzige Mal, dass er dies in einem seiner 101 T20-Spiele übertroffen hat war, als er letzten Monat in der Big Bash League einen weniger für Melbourne Renegades kassierte. Der 27-Jährige nähert sich dem vierten Jahrestag seiner Entscheidung, Cricket mitten in der Saison 2018 unter dem ständigen Angriff von Verletzungen ganz aufzugeben, und findet sich in der Form seiner Karriere wieder.
„Ich denke, weil ich es etwas anders hatte als andere Leute, die internationales Cricket spielen, in Bezug auf die Reise, die ich hatte, denke ich, dass meine Perspektive ziemlich einzigartig ist“, sagt er über das Spiel am Sonntag. „Ich habe einfach alle Emotionen nach dem Spiel angenommen oder alle Nachrichten, wie auch immer Sie es nennen möchten. Ich habe alles angenommen, aber andererseits bin ich sehr gut darin, es einzuparken, weißt du? Ich lasse mich nicht wirklich darauf ein. Ich habe das Glück zu spielen und es hat mir einfach Spaß gemacht. Fast eine zweite Chance zu haben, lässt mich das alles viel mehr schätzen.“
Topleys Rücktritt dauerte nur wenige Monate, bevor seine Leidenschaft für das Spiel im folgenden Winter auf einer Reise nach Australien wieder entfacht wurde, aber eine Rückkehr zum internationalen Cricket hat viel länger gedauert: Das Spiel am Sonntag war sein erstes T20 seit der Weltmeisterschaft 2016. Aber es gab keine Anzeichen von Nervosität, als er Brandon King mit dem zweiten Ball des Spiels entließ und in seinem zweiten Over einen brillanten Run-out hinlegte, um Shai Hope loszuwerden – spätere Wiederholungen zeigten, dass der Schlagmann ohnehin mit lbw hätte ausgeteilt werden sollen – um England auf einen unerwartet umständlichen Weg zum Sieg zu führen.
„Wenn ich mich so oft verletzt habe, würdest du fast jemandem die Hand abbeißen, um einen T20 zu spielen und vier Overs für etwas über 40 zu bowlen“, sagt er. „Es ist fast so, als wäre ich wenigstens da draußen. Es ist nicht so, dass ich keinen Wettbewerbsinstinkt hätte, aber ich sehe die Dinge jetzt sehr realistisch und sehr besonnen. Ich denke, das hat mir gut getan, seit ich zurückgekommen bin und spiele, denn diese Druckszenarien nehme ich einfach an. Das ist die Perspektive, über die ich wirklich glücklicherweise gestolpert bin.“
Topley brachte etwas anderes in Englands Team, nicht nur als einziger Bowler mit dem linken Arm, sondern weil er mit seinen 1,87 Metern natürlich eine ungewöhnliche Herausforderung darstellt – wie England im Eröffnungsspiel am Samstag durch den ähnlich großen Jason Holder feststellen musste. Aber was ihn in den letzten Momenten des Spiels auszeichnete, war seiner Meinung nach die Erfahrung, die ihn dorthin gebracht hatte – mit anderen Worten, was in seinem Kopf vor sich ging, und nicht, wie weit es vom Boden entfernt war.
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„In diesem Szenario kann man sich meiner Meinung nach einfach auf alles einlassen“, sagt Topley. „Die Westindischen Inseln waren viele Innings lang hinter dem Eight-Ball, die Fans waren ruhig, und dann bekommen sie plötzlich einige Grenzen und sie sind alle von ihren Sitzen aufgestanden, und dann war der Lärm unglaublich.
„Es ist der Druck – das ganze Match wird in den letzten paar Overs zu einem Match innerhalb eines Matches. Sie müssen jeden Ball isolieren, vergessen, was vorher passiert ist, und sich am Ende Ihrer Marke einfach verpflichten. Es gibt Spiele, in denen du der Gute bist, und es gibt Spiele, in denen du der Bösewicht bist. Die Art, der Typ zu sein, der in diesen Schlüsselbereichen des Innings bowlt, besteht darin, dass Sie, wenn es Ihnen nicht in den Weg kommt, am nächsten Tag aufstehen und genauso hungrig darauf sein müssen, dass das Spiel wieder auf Ihre Schultern gelegt wird .“