Eine Aufsichtsbehörde in Illinois hat die MLO-Lizenz des Branchenveteranen Michael Strauss und die Lizenz für seine Hypothekengesellschaft ausgesetzt. Smart-Rate-Hypothek, im Wesentlichen das Unternehmen daran hindern, im Staat zu operieren, so die Bundesweites Multistate-Lizenzierungssystem (NMLS).
Die Bankabteilung des Department of Financial and Professional Regulation in Illinois hat die Anordnungen am 1. Februar erlassen. Die Entscheidungen gelten, bis Strauss und Smart Rate auf Auskunftsersuchen reagieren.
HousingWire berichtete im Januar, dass Branchenveteran Strauss, der nicht qualifizierte Hypothekenbanken abrupt geschlossen hat Sprout-Hypothek war bereits im Juli bereit, eine neue Hypothekengesellschaft namens Smart Rate zu gründen.
„Nach weiterer Prüfung des MLO-Lizenzantrags von STRAUSS war die Abteilung besorgt, dass nicht alle relevanten Informationen über den Hintergrund der Hypothekenbranche von STRAUSS offengelegt worden waren“, schrieb Chasse Rehwinkel, der Direktor der Abteilung, in der Anordnung.
In Bezug auf Smart Rate fügte Rehwinkel hinzu, dass die Abteilung besorgt sei, dass nicht alle relevanten Informationen zum Hintergrund des Eigentümers in der Branche bereitgestellt worden seien, „einschließlich, aber nicht beschränkt auf die Erfahrung des Eigentümers mit Immobilienfinanzierungen“.
Strauss registrierte Smart Rate, mit einem Startdatum am 1. August 2022 in Florida, laut NMLS. Das Unternehmen erhielt am 1. November 2022 eine Lizenz als Makler für Wohnhypotheken in Illinois. Die MLO-Lizenz von Strauss im Bundesstaat wurde am 28. Dezember ausgestellt.
Die Gesellschaft für Smart Rate ist jedoch laut der Florida Limited Liability Company in Florida für seine Frau Beth Strauss registriert. Die in den Gründungsdokumenten aufgeführte Adresse lautet 610 Park Avenue, New York, ein Wohneigentum von Strauss versucht, für 26,5 Millionen Dollar zu verkaufen.
Das Ministerium in Illinois teilte mit, dass es am 12. Januar eine Anfrage nach Informationen zu Strauss’ Hintergrund verschickt habe. Es enthielt Fragen zu seinen früheren Unternehmen, Gerichtsverfahren und Anordnungen anderer staatlicher und bundesstaatlicher Behörden.
Für Smart Rate umfassten die Fragen die Erfahrung des Eigentümers mit Immobilienfinanzierungen, Pflichten im Unternehmen sowie Beziehungen zu Mitarbeitern und anderen Verbindungen.
Die Frist für Strauss und Smart Rate, um auf die Anfragen zu antworten, war der 19. Januar, aber sie antworteten nicht. Am 23. Januar erließ die Abteilung eine Vorschrift zum Nachweis von Gründen, die eine Reaktion bis zum 30. Januar ermöglichte. Sie lieferten erneut nicht die angeforderten Informationen.
Der Hintergrund
Strauss wurde 2009 von der Angeklagten angeklagt Wertpapier- und Börsenkommission (SEC) mit Bilanzbetrug. Die SEC behauptete, Strauss habe sich an einem Muster falscher und irreführender Behauptungen beteiligt, was den Anlegern finanzielle Verluste beschere. Strauss erklärte sich bereit, in dem Fall eine Abfindung in Höhe von 2,45 Millionen US-Dollar zu zahlen.
Sechs Jahre später gründete er Sprout, eine Hypothekenbank, die sich auf nicht qualifizierte Hypotheken konzentrierte. Das Unternehmen musste im vergangenen Jahr angesichts steigender Hypothekenzinsen erhebliche Verluste hinnehmen. Es hatte Mühe, Kredite auf dem Sekundärmarkt zu 2-4 % zu verkaufen, als die Anleger nach höheren Prämien verlangten.
Strauss entließ Mitarbeiter im Juli 2022, ohne Abfindungen oder die letzten Gehaltsschecks auszustellen. Berichten zufolge kündigte er ihre Krankenversicherung rückwirkend bis Mai 2022 und ließ Berichten zufolge einige wegen erheblicher Arztrechnungen am Haken. Die Führungskraft war Ziel mehrerer Klagen ehemaliger Mitarbeiter, Lieferanten und Geschäftspartner.