Irische Rettungsdienste graben nach Menschen, die in Trümmern eingeschlossen sind, nachdem eine große Explosion eine Tankstelle zerstört und Wohnungen beschädigt und mehrere Verletzungen verursacht hat.
Hubschrauber brachten am Freitagabend Überlebende aus der Luft, nachdem eine Explosion einen apfelgrünen Vorplatz und angrenzende Häuser und Einzelhandelsgeschäfte außerhalb des Dorfes Creeslough in der Grafschaft Donegal in der Nähe der nordwestlichen Spitze Irlands zerstört hatte.
Die Explosion gegen 15.15 Uhr war mehrere Meilen entfernt zu hören. Es stürzte das Dach zweistöckiger Wohnungen ein und bedeckte den Vorplatz mit Schutt und Glas. Auf dem Gelände befinden sich eine Tankstelle, ein Geschäft, eine Feinkosttheke und ein Postamt. RTE berichtete, dass bis zu 30 Menschen verletzt worden sein könnten.
Die Polizei riegelte das Gebiet ab, während Feuerwehrleute, Krankenwagen und Hubschrauber Verwundete herausholten und in ein Krankenhaus im 24 km entfernten Letterkenny transportierten. Nachtlichter beleuchteten die Szenerie, als Grabgeräte durch die Trümmer kämmten.
Die Küstenwache richtete im Phoenix Park in Dublin eine Landezone ein. Ein spezialisiertes Rettungsteam der nordirischen Feuerwehr überquerte die Grenze, um bei der Suche nach Überlebenden zu helfen.
Angehörige von Personen, von denen angenommen wird, dass sie an der Tankstelle waren, versammelten sich am Tatort. „Alle hoffen, dass sie Kontakt zu ihren Lieben aufnehmen können“, sagte Pearse Doherty, ein Abgeordneter von Sinn Féin, gegenüber RTE. „Es ist sehr düster, es werden stille Gebete gesprochen, es sind immer noch Menschen im Gebäude eingeschlossen und die Rettungsdienste tun alles, um die Trümmer zu entfernen“, fügte er hinzu.
Doherty sagte, die Menschen seien in regionale Krankenhäuser geflogen worden. „Das ist etwas, das dein schlimmster Alptraum ist. Dies ist eine dunkle, dunkle Wolke für die gesamte Gemeinschaft. Dies ist ein sehr geschäftiger Ort in der Nähe des Geschäfts und 15 Uhr ist eine geschäftige Zeit. Die Leute kassieren ihre Renten und die Kinder beenden gerade die Schule. Es ist surreal und die Menschen hoffen, positive Nachrichten von den Rettungsdiensten zu hören.“
Das Krankenhaus der Universität Letterkenny hat ein wichtiges Notfallprotokoll eingeführt und sagte, es behandele mehrere Personen, die sofortige Aufmerksamkeit erforderten.
Ein Gemeindesaal in Creeslough bot Menschen Zuflucht, deren Häuser beschädigt wurden und die auf Nachrichten von Angehörigen warteten.
John O’Donnell, ein unabhängiger Stadtrat, sagte gegenüber BBC Radio Ulster, ihm sei gesagt worden, die Explosion sei durch Gas verursacht worden und habe viele Menschen schwer verletzt. „Alle sind sehr überrascht und am Boden zerstört von dem, was passiert. So etwas haben wir in meinem Leben noch nicht in der Gegend gesehen. Es ist sehr traumatisierend für alle.“