Von David Shepardson
WASHINGTON (Reuters) – Das von den Republikanern geführte US-Repräsentantenhaus plant am Mittwoch, über ein Gesetz abzustimmen, das die Biden-Regierung daran hindern würde, Gelder für das kalifornische Hochgeschwindigkeitsbahnprojekt zu vergeben.
Das Weiße Haus erklärte am Montag, es sei gegen den Gesetzentwurf, der auch die Mittel für die US-Personenbahn Amtrak und Nahverkehrsprogramme drastisch kürzen würde.
Das kalifornische Hochgeschwindigkeitsbahnprogramm zielt darauf ab, Reisende in weniger als drei Stunden mit Geschwindigkeiten über 200 Meilen pro Stunde von San Francisco in das Becken von Los Angeles zu bringen.
Kalifornien hat kürzlich Bundesmittel in Höhe von 202 Millionen US-Dollar für Klassentrennungsprojekte erhalten und beantragt über einen Zeitraum von fünf Jahren Bundeszuschüsse in Höhe von 8 Milliarden US-Dollar.
Die kalifornischen Wähler stimmten 2008 einer ersten Anleihe in Höhe von 10 Milliarden US-Dollar für das Projekt zu. Die Kosten für den ersten Abschnitt werden nun auf bis zu 35 Milliarden US-Dollar geschätzt und die Inbetriebnahme soll bereits 2030 erfolgen 128 Milliarden Dollar.
Der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, sagte in einem Brief vom 13. Oktober an Präsident Joe Biden, dass der Bundeszuschuss in Höhe von 3 Milliarden US-Dollar zusammen mit 754 Millionen US-Dollar an staatlichen Mitteln es dem Staat ermöglichen würde, einen ersten 119-Meilen-Abschnitt fertigzustellen, sechs elektrische Hochgeschwindigkeitszüge zu kaufen und Bau eines neuen Hochgeschwindigkeitsbahnhofs in Fresno.
Im Juni 2021 stellte die Biden-Regierung einen Zuschuss in Höhe von 929 Millionen US-Dollar für das kalifornische Hochgeschwindigkeitsbahnprojekt wieder her. Im Jahr 2019 stellte der damalige Präsident Donald Trump aufgrund von Verzögerungen und steigenden Kosten die Finanzierung des Projekts ein und nannte es eine „Katastrophe“.
Der Kongress genehmigte 66 Milliarden US-Dollar für den Schienenverkehr als Teil des Infrastrukturgesetzes von 1 Billion US-Dollar für 2021, wobei Amtrak 22 Milliarden US-Dollar erhielt und 36 Milliarden US-Dollar für wettbewerbsfähige Zuschüsse bereitgestellt wurden.
Amtraks jährliche Bundesfinanzierung würde nach dem Vorschlag der Republikaner um 64 % gekürzt.
Die California High-Speed Rail Authority lehnte eine Stellungnahme zu der Gesetzgebung ab.