Rezension zu ‘The Serpent’: Tahar Rahim spielt eine schreckliche Geschichte über wahre Verbrechen, die seine Zähne in dich versenkt

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Die Miniserie arbeitet hauptsächlich mit einer ganz bestimmten Zeit in den 1970er Jahren, als Hippie-Rucksacktouristen durch Asien flitzten und oft ein freundliches Gesicht und ein offenes Ohr brauchten, um spirituelle Erleuchtung zu erlangen. Ihre Offenheit machte sie zu einer leichten Beute für den höflichen Charles Sobhraj (Rahim), der sich mit der Komplizenschaft seiner etwas widerstrebenden Freundin Marie-Andrée Leclerc (Jenna Coleman) mit ihnen anfreundete, sie vergiftete und schließlich viele von ihnen mit ihren Pässen tötete und Bargeld, um seine Pläne zu befeuern.

Die Art der illegalen Handlungen von Charles kann etwas trübe werden, aber es geht hauptsächlich um den Handel mit Edelsteinen, wodurch der Eindruck entsteht, ein wohlhabender Betreiber zu sein. Als sich ein paar dänische Jugendliche den Reihen der Vermissten anschließen, ein Angestellter der niederländischen Botschaft in Thailand, Herman Knippenberg (Billy Howle) sucht nach Antworten bezüglich ihres Aufenthaltsorts und verwandelt ihn in eine unwahrscheinliche Wahrheit, die Sobhrajs Bewegungen unermüdlich verfolgt.

Die von Netflix mit BBC One produzierte internationale Besetzung enthält nicht genau eine Liste bekannter Namen, aber das erhöht das Gefühl der Authentizität, zusammen mit einem verwaschenen Look, der Sobhrajs Verbrechen ein echtes Gefühl des Grauens verleiht. Knippenberg muss unterdessen gegen die Bürokratie kämpfen, an der nicht nur die lokalen thailändischen Behörden beteiligt sind, sondern auch Beamte seiner Botschaft und anderer, die – um keine Wellen zu schlagen und die Opfer zu verachten – immer wieder die Gelegenheit verpassen, die Morde auf verrückte Weise zu stoppen.

Nach seiner Rolle in “The Mauretanian” bietet die Serie ein weiteres starkes Schaufenster für Rahim, diesmal als skrupelloser Killer, der völlig ohne Empathie ist und scheinbar jeden aus oder in irgendetwas hineinreden kann. Die Show provoziert eine quälende Angst, wenn Charles einen neuen Reisenden oder einen seiner adoptierten Nutznießer trifft und Zweifel an seiner vorgetäuschten Güte aufkommen lässt.

Wie der etwas ungewöhnliche Haftungsausschluss feststellt – der besagt, dass der gesamte Dialog erfunden wurde -, haben die Autoren Richard Warlow und Toby Finlay das Drama verschönert, aber die Knochen der Geschichte sind genau genug. Der tragische Verlust dieser vertrauenden jungen Seelen verleiht der gesamten Erzählung Kraft und fängt gleichzeitig einen kulturellen Moment ein, der über die übliche trashige Formel hinausgeht.

Zugegeben, es gibt eine traurige Fülle von Serienmördern im Fernsehen, aber selten einen Ersatz für eine gute Geschichte, die einigermaßen gut erzählt wird. In den großen Zügen ähnelt “The Serpent” einer beliebigen Anzahl von Geschichten über wahre Verbrechen, aber durch das Erfüllen dieser Kriterien gelingt es dieser limitierten Serie immer noch, unter die Haut zu gehen.

“The Serpent” wird am 2. April auf Netflix uraufgeführt.

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